「ようこそ、旅人様」

巫女装束に身を包んだ糸目の女が、歩きづらそうな靴をからん、からん、と鳴らし近づいてくる。

「ここは……。美しいな」

糸目の女は微笑を浮かべ、そうでございましょう。と続ける。

「神様を、祀っております」

神様とやらが何かは分からなかった。だが、聞き返すのは野暮に感じた。

「少し見て回ってもいいかな」

糸目の女に聞く。

「ええ。でしたら私がご案内致します」

断れなかった。

この美しい世界を、私が勝手に触り、汚すのが憚られたから。

水で手を清め、口を濯ぎ、神様に祈りを捧げた。糸目の女に言われるがままに。この行動に意味があるようには思えなかったが、全てが美しかった。

「今夜はこちらでお泊りに？」

糸目の女に尋ねられ、現実に帰ってくる。

「いや、陽が落ちる前に次の国に行こうと思っているんだ」

糸目の女は眉尻を少し下げ、それは大層残念です。と言った。

出来ることなら私もこの国に泊まりたかった。

だが、私がいるべき場所ではない。

「世話になった。ありがとう」

礼を言い、糸目の女に別れを告げる。

帰りも赤い門をくぐり、社国を出る。

陽は折り返し始めたばかりだ。話では社国から陽の落ちる方へ、とあった。

私は一度振り返り、社国に頭を下げる。

良い国だった。

次の識国へ向かい草を倒しながら草原へと歩き出した。

先に陽が沈むか、と思ったがなんとか日没前に着いたみたいだ。

目の前には今にも崩れ落ちそうな歪な民家群があった。

人通りは少ない。

近くを通った男に声を掛ける。

「ここは識国かな？」

男は訝しげな表情をする。

「当然だろう」

それだけ言うとこちらを馬鹿にした顔で去っていく。どうにも感じの悪い奴だ。

私は宿を借りようと、国をさまよっていた。

しかし、どれもこれも歪で、どれが宿なのか分からない。商品を並べているところはかろうじて店だと分かるのだが……。

気づけば国のはずれまでやってきてしまっていた。もはや民家もまばらになっている。

人通りも全くなくなっていた。どうしたものかな。

「おじさんは、旅の人？」

急に声を掛けられ、慌てて周りを見渡す。しかし声の主は見つからない。

「こっち」

再度声を掛けられ、それが下からだと気付く。

顔を向けると、まだ年端もいかない女の子がいた。薄汚れた服を着ていて、手には大量の草を持っている。顔も泥で擦ったような後が付いている。

「おじさん、旅の人？」

「うん、そうだよ」

おじさん、と呼ばれる程年は取ってないはずだが。否定するのも大人気ないというものだ。

「どこから来たの？」

「善国から」

「どんな国？」

それから暫く質問攻めにあってしまった。

とても好奇心が旺盛のようで、こちらが止めるまで質問が止む気配は無かった。

「ごめんね、おじさんから質問してもいいかな？」

陽は既に落ちてしまい、闇に包まれるまで半刻もないだろう。

「宿はどこにあるか知ってる？」

少女は首を振る。知らないらしい。

「えっと、どうしようかな」

つい声に出してしまう。

「私の家に来たら？」

期待していなかったといえば嘘になる。

「いいの？」

「うん」

少しの罪悪感を胸に、私は少女についていくことにした。

家はすぐ近くにあった。

他の家と変わらない、歪な家。

床はがたがたで、椅子も噛み合ってない。机も揺れる。

しかし、好意で泊めて貰うのだから文句は言えない。

それに、そんなことよりも気になることがある。明かり代わりに焚かれた火を少女と囲んだまま、私は悩んでいた。

親はいるのだろうか。

少女が火を付ける手つきは慣れた物だった。まるで普段からそうしているかのように。

落ちた視線を戻し、少女を見ると苦々しげな顔で草を食べていた。

「なんで草を食べてるんだ？」

聞いてから、失言したと思った。だが、少女は何でもないような顔で応える。

「食べないと死んじゃうでしょ？」

なんと返せばいいのか分からなかった。腰巾着に入っている食べ物を取り出そうとして、動きを止める。

一時的に施しを与えることは簡単だ。でも、それが本当に良い事なのだろうか……。

私は少女から顔を逸らした。答えは出なかった。

少女が食べ終わるのを待ち、質問をする。

「この国の人は、どんな人なんだ？」

「いつも本ばかり読んでる変な人。でも、皆から見れば私が変な人」

私は深い溜息をついた。

この子は、国から弾かれているのだ。しかし、私にはどうすることも出来ない。情が移ってしまう前に、この国から出るのが賢明だろう。

「おじさん、旅で疲れてるんだ。まだ早いけど寝るよ」

少女の顔を見ずにその場で横になる。

少女は何も言わず、私は寝たふりを続けているうちにいつの間にやら本当に眠ってしまっていた。

目が覚めると、陽もまだ目を覚ましたばかりだった。

少女は近くで小さく寝息を立てている。私はきつく目を瞑り、静かにため息をついた。

この国から出よう。

私は腰巾着に手を当て、少し思案する。




すっかり明るくなった識国を振り返り、腰に手を当てる。

紐が悪くなっていたから、落としてきてしまったか。ちょうど貨幣も少し入れたばかりなのに、勿体無い。

言い訳をする自分に笑ってしまう。いいのだ、これで。

少し贅沢するのも悪くない。

私はすっかり軽くなってしまった体と心に満足した。次は働国に行こう。私の足取りも今までに無いほど軽かった。


―
息抜き書き溜めここまで
また息抜きしたくなったら書き溜めてここに来ます
推敲もしてなくてすみまｓ

陽が登り始めた頃に出たというのに、未だに働国には着かない。

もう間もなく日没だというのに、だ。

少しは自分のために食べ物を残しておくんだった……。空腹のあまり、手近な雑草を千切り、噛む。

妙な青臭さと、口いっぱいに広がる苦味に思わず吐き出す。

腹が減ってても、体が受け付けなかった。野宿をするしかないか。

半ば自棄糞になりながら草むらに身を投げる。

何か出るなら出ろってんだ。草が頬に当たりむず痒いが、それすらも無視して目を瞑る。

意外にも野宿は快適だった。森の中は夜は涼しく、汗一つかくことはなかった。

問題があるとすれば、何かの唸り声がたまに聞こえることくらいか。

それも無視していると、いつの間にやら朝を迎えていた。体の上には葉が積り、体は枯れ枝のような音を立てていたが、生きている。

体に異常もない。実に健康だ。私はまた歩き出すことにした。

それから三刻。陽は折り返し、半ばまで来た頃だった。随分と騒がしい音が聞こえてくるようになった。

人の声だ。私は安心した。ようやく着いたのだ。働国に。

働国に踏み込み、民に声を掛けようと近づくも、誰もが私のことなど視界に入らないかのように過ぎ去ってしまう。声を掛けても無視をされてしまう徹底ぶりだ。

これには私も参った。

だから、強硬手段に出ることにした。

通りがかった少年の前に立ちはだかり、肩を掴む。

「やあ、ここは働国かな？」

少年は痩せ細っていた。頬はこけているし、髪も長く手入れをしていないようだった。

「邪魔をしないでくれ！」

少年はそう叫ぶ。

思いがけない大声に掴んでいた肩を離してしまう。少年は小走りで通り過ぎる。

「怠けてんじゃねえ！」

二度目の思いがけない怒鳴り声に慌ててそちらに顔を向ける。見れば、先ほどの少年が髪を掴まれ地面に引き倒されているところだった。

太った男は少年の髪を掴んだまま何度も地面に叩きつけている。

……なんだ、この国は。

誰もそれを気にしない、それが当たり前であるかのように横を通り過ぎていく。

「おい、やめろ！」

私は思わず声を出していた。

太った男は、やれやれといった風に腰を上げる。

「どうしましたか、旅人さん。何か御用でも？」

この……男は……っ！

怒りのあまり握った拳から血が滴る。先ほどの痩せた少年に目をやる。だが、少年は既にそこにはいなかった。

息を深く吐き、思考を落ち着かせる。

そうだ。私が関わるべきではない。

この国の問題は、この国で解決するべきだ。私如きが関わっていい問題じゃない。

手のひらに広がるじわりとした痛みが、私を理性の中に繋ぎ止めている。

「いや、なんでもない。食料はあるか」

酷く冷たい声だった。声だけで殺せそうだ、と思った。

「それなら、この道を進んだ先に食料庫があるので、好きなだけ持って行っていいですよ」

太った男は下卑た笑いを浮かべながらそう告げる。

心にもない礼を言い、食料庫へ向う。

大きい食料庫だった。もし、これ一杯に食料が入っていれば、あの少年みたいに痩せこけることもないのに。

……何故だ？　何故好きなだけ持って行っていいのにも関わらず、民は痩せているんだ？

そこで頭を振り、考えるのを止める。私には関係の無いことだ。

だが、扉を開けた私はまたも、この国の謎について考えざるを得なかった。

……食料庫には、食べ物が溢れていた。

到底食べきれる量ではない。

私は、私はどうすればいい。私はどうすれば、いいのだろうか。

「どうです？　壮観でしょう？」

振り返るとさっきの太った男がいた。

「何故これを民に分け与えない？」

私の言葉に、男は目を丸くする。

「何故って。これは王たる私のものですからな。はっはっは」

駄目だった。

もう、抑えきれなかった。

こいつが王か。こいつさえ潰せば……。



私は、深くため息をついた。

両手は血に濡れていた。

やってしまったのだ。取り返しの付かないことを。

その時、足音が近づいて来た。私は慌てて身を隠す。痩せた少年だった。

手には食料を持っていて、どうやらここに運んできたらしかった。

そして、王の死体に気付く。

だが、それだけだった。

少年は王の死体を無視し、食料を置くとそのまま去ってしまった。

変わらないのだ。何も。

私の力じゃ、どうすることもできないのだ。

私は、王の死体を外へと運んだ。死体が腐って、他の食料まで無駄にしてしまうわけにはいかなかった。

私が出来ることはやっておきたかった。

王の死体を出来るだけ目のつく場所へ運ぶ。途中で何度も見られたが、誰も反応すらしなかった。それから食料庫に戻り、ほんの少しだけ貰う。陽は既に落ちてしまっていたが、この国に泊まる気にはなれなかった。

私は、闇に包まれた森へと入っていった。

食欲は湧かなかった。

頭に靄がかかったようで、何も考えられず、ただただ私は歩いていた。

働国を出てから、朝を二回迎えた。

このまま、死んでしまってもいい。そんな気持ちだった。

私は自惚れていたのだ。

人一人の力に限度があることを忘れてしまっていたのだ。

私はただひたすら歩いた。あてもなく、ただふらふらと。

強い衝撃を受けて地面に倒れていることに気がつくまで、暫くの時間が必要だった。

「む、お、おお？　すまない。どうも空腹でふらふらしてたようだ」

くぐもった声がする。私の意識が遠のいているからか、それとも、この、銀の。

遠のいた意識が頬をつねられ現実に戻される。

「いてて、何するんだ」

力ない声で応えると、粗野で大きな笑い声が森に響いた。

「よかったよかった。生きておったか！　騎士団長たる者が罪なき民を殺してしまったとあれば騎士団の名折れだからな！」

耳に響く高笑いを暫く続けたかと思うと、急に真面目な声音になる。

「それはそうと、一つ聞きたいことがある」

ああ……そうだろうな。俺は罪なき民ではない。未だに手は血に濡れ、服も返り血を浴びている。

騎士団が何かは分からないが、私を罰して欲しかった。

「食べ物を、もっておらぬか」

体中の力が抜ける。拍子抜けだ。服から袋を取り出す。およそ二日分の食料だ。

「お、おお。おおおおお！」

袋を開けた男が叫ぶ。頭に響くんだ、やめてくれ。

「なんて、なんて素晴らしい！　しかし、何故食料を持っているのにそんなにふらふらなのだ」

男の問いかけを無視し、私はゆっくりと目を瞑る。

もう疲れたんだ。寝かせてくれ。

しかし、顎を掴まれ、口の中に何かをねじ込まれる。

甘みが広がる。

無意識に咀嚼し、飲み込んでいた。

「ほらほら、食え。食わなきゃ元気が出ないからな！　はっはっは！」

何かを言おうと口を開ける度に、口に食べ物を押し込まれる。

それらを全て咀嚼し、飲み込み、いつしか食べ物のために口を開けている自分に気付く。

「むう、すまんな。柔らかいものがもう見当たらなんだ。固いのも食えるか？」

私はゆっくり首を振る。

「じゃあ残りは貰うぞ！　はっはっは！　久方ぶりの食事だわい！」

私は先ほどとは違い、安らかに意識を失っていった。


―
息抜きばかりしてるけどもう少しだけ息抜きします

なんだか、体が揺れているような気がして目を覚ます。

視界は銀一色だった。

「うわ、なんだ？」

慌てて立ち上がろうとする。

「こらこら、暴れるでない」

上の方から声がする。ようやく状況を理解する。先ほどの男に担がれているのだ。

「どこに行くつもりだ？」

得体の知れない男だが、悪い奴ではないことはなんとなく分かる。

「むう、どこと言われてもな。どこに行こうか」

悪い奴ではないが、不安で胸がいっぱいになった。

「私の記憶が正しければ、陽が上りきった方角へ歩き続ければ雄国があるはずだが、そこに向うのはどうだ」

男に提案する。だが、それはあまり良くないことだったらしい。

「その国は滅んだ」

今までにない、静かな口調だった。

「少し前にな。訳の分からない武器を持った集団に襲われて、今じゃもう散り散りだ」

私は逡巡する。

「お前の、国だったのか？」

私の心配をよそに男はいつもの笑い声を上げる。

「なあに気にすることはない。いずれ取り返し、国を再建すれば良い。散り散りになった騎士団もいずれ復活するさ。はっはっは！」

全く気にしてない風を装って男は笑っていた。

自分を鼓舞するための粗野な振る舞いだったのだ。私が何かするまでもなく、この男はきっと事を成し遂げるだろう。

「太陽が沈む方から少し右方向へ」

私は記憶を頼りに雄国の次の国の方面を言った。

「ふむ、何があるのだ」

「械国。少し遠いらしいが、何も目的がないよりはいいだろう？」

男は立ち止まり、暫く何かを考え込んでいた。

「ああ、思い出した。絡繰とかいう物がある所だな？」

「見たことはないが、そうだったはずだ」

絡繰というのがさっぱり分からないが、私の一番行ってみたい国が、械国だった。

話では、殊に現実離れした国。そう聞いていた。

騎士団と言うのは化物揃いなのだろうか。

降ろしてくれと言っているのに、私を担いだまま二日間寝ずに歩き続けている。

担いだほうが早い、等とただの戯れ言だと思っていた。

まさか本当に早いとは。械国は目前まで迫っていた。

「そろそろ降ろしてくれないか？」

さすがにこのまま国に入るのは、なんとも恥ずかしい。

「それもそうだな。しかし、まあ、これはなんとも」

大量の黒煙、天まで届きそうなほどの塔、得体の知れない金属の生き物。

そしてこの大きな国を覆う更に大きな鉄の壁。

言葉が出ないのもおかしな話ではない。

国に足を踏み入れると、更に異様な光景が広がっていた。

空を飛ぶ謎の物体、黒い液をぶら下げている。

それに人が、青白い。人はそこにいるのに、いなかった。

青白い人達は、私や騎士団長の体を通りぬけ、あちらこちらに移動を繰り返している。

「気味が悪い」

私が抱いた感想はそれだった。人がいない国。あるのは金属で出来た生き物達と、人のような何か。

そんな感想を抱いている私をよそに騎士団長は金属製の生き物を呼び止めていた。

「すまんが腹が減った。飯を食えるところはあるか？　金はない！」

「コチラヘドウゾ」

変な声で金属の生き物は応える。

「お、あるのか？」

騎士団長は半信半疑と言った声音で言うが、とりあえず着いて行くようだ。私も着いて行くことにする。

少し歩き、やはり金属でできた家に招き入れられる。

多くの丸机が並んでいるが、座っている者はいない。

それぞれの机には薄っぺらい本のような物が乗っている。

椅子に座ると、新たな人に似た金属の生物が近づいてくる。

「ご注文がお決まりになりましたら、私にお申し付け下さい」

先程よりよほど人間らしい声で、目を瞑っていたらわからないほどだった。

騎士団長が頭に被っていたものを脱ぎ、素顔を晒す。

思っていたより若かった。私のいくつか上といった所だろうか。

「ご注文ってなんだ？　何をすればいいんだ？」

騎士団長が私に問いかけるが、応えられぬものはどうしようもない。私だって知らないのだ。

「こちらのメニューからお選び下さい」

金属人もどきは本のような物を指し示す。

先に騎士団長がめにゅうと呼ばれたそれを開き、顔をしかめる。

「なんだこりゃ、読めたもんじゃねえぞ」

渡されためにゅうを私も読むが、さっぱり分からない。

分かるものと言ったら間々に挟まれた、定食やら季節の、の日替わり、程度だった。それが何を意味しているのかは分からないが。

絵もあるので、それがどんなものかは分かるのだが、如何せん絵を見ても見たことがないものばかりでさっぱり意味を為していない。

私は見たことがある物を頼むことにした。しかし、それの名前すら分からない。

「これ、貰えるかな？」

金属人もどきの前で茶色の食べ物を指し示す。

「じゃあ、俺はこれと、これと、これと……」

そんなに頼むのか。私はただ呆然とそれを見ていることしか出来なかった。

「では、ご注文を繰り返します。パンを一つ、唐翌揚げ定食を一つ、チキン南蛮定食を一つ……」

何を言っているかは分かる。わかるが意味が分からなかった。

「以上でよろしかったでしょうか？」

何一つ理解できないまま何かを聞かれている。答えようがない。

「ああ。いいぞ」

思わず騎士団長を見る。

「分かったのか！？」

「分からん」

肩を落とす。暫くすると、金属人もどきが腹に響く匂いを漂わせてこちらにやってくる。

「パンと、唐翌揚げ定食です。残りはまたこれからお持ちいたします」

私はぱんと呼ばれたそれを手に取り、齧る。うん、美味い。ほんのりと甘くて、いつも食べている物とは全く別物だった。それは温かくなっており、それもまた美味しいと思わせる一つの要因だった。

ふと、騎士団長が手をつけていないことに気付く。

「どうしたんだ、食べないのか？」

騎士団長は二本の小さな棒をこちらに見せる。

「これはなんだ。どうやって食えばいい」

私が知るわけがない。肩を竦めて見せると騎士団長は諦めたように手にはめていた物を外して手で食べ始めた。

それから次々に食べ物が運ばれてくる。定食と呼ばれた物には二本の棒がついているという共通点を見つけることが出来た。しかし、それの使い方までは食べ終わってもなお分からなかった。

「またのご利用をお待ちしております」

金属人もどきに丁寧に見送られ、私たちは食事処を後にした。金は払っていない。求められるようなこともなかった。

気味の悪い国だと思ったが、慣れれば案外良い国なのかもしれない、と思い直していた。

「食ったなあ。満足した。満足したら眠くなってきた」

騎士団長は金属生物を呼び止め、今度は宿の場所を聞いていた。もちろん金のかからない場所だ。そして、先ほどと同じように連れられるままに宿まで来ていた。

それは高い塔のような建物だった。

入り口はどういう仕組みか近づくと勝手に開いた。

「械国ホテルへようこそ」

人もどきだ。相も変わらず綺麗に喋っている。

「二部屋借りたい」

騎士団長が私の代わりに部屋を取ってくれる。そして何かがついた銀色の鍵を受け取り、一つをこちらに渡す。何が付いているのかと渡された鍵を見てみると、「３０２」と書かれていた。これはなんだろうか。

「お部屋までご案内いたします」

人もどきの案内を受け、部屋まで向う。おかしな箱に入れられ気がつけば場所が変わってしまう、という不可思議な事が起きたが今更驚くまい。

部屋の前まで来るとなるほど確かに、鍵についていた何かと同じ形をした札が付いている。

鍵穴に鍵を差し込み、捻る。小気味のいい音とともに鍵が開く。

部屋に入ると驚きのあまり声を上げてしまった。

……布団が、浮いてる！

しかし、よくよく見てみると、壁に固定された土台の上に布団が載せてあるだけだった。

間に挟まってる分厚いものが何かは分からないが、布団は今までにないほどふかふかで、とても気持ちが良かった。

このまま眠ってしまいそうだった。

この国に着く少し前まで、眠っていたのに、それほどに布団は……。

落ちかけた意識を必死に手繰り寄せる。

待て、おかしい、異常だ。

眠すぎる。

抗おうと叫ぶ、何か酷く嫌な予感がする。

自分の声が遠く聞こえる。

無理やり体を動かし布団から落ちる。

強かに顔を打ち付けるが、それもまたどこか遠い。

はっきりと、これは異常なことだと思った。

遠くなってしまった視界のまま、なんとか扉までたどり着く。

……開かない。

慌てて鍵を確認すると、鍵は閉まっていた。

安堵の息を吐き、鍵を開ける。

隣の部屋に向かい、扉を開ける。

……開かない。

そうか！　勝手に鍵が閉まるようになっているのか！

必死に扉を叩く。

「騎士団長さん！　起きてくれ！」

何度も何度も呼ぶが、返事はない。

やがて自分が声を出しているのかどうかもわからなくなっていた。

不味い、ここにいては駄目だ。

覚束ない足取りで階段を降りる。

途中で二度程転げ落ちてしまったが、まだ動ける。

視界は更に狭くなり、片方は赤く染まっていた。入り口に人もどきは居なかった。

私はふらふらと入り口へと向う。入り口は音もなく開き、私は外に出る。

とにかく、この国から出なければ。

私は騎士団長の事が頭をよぎったが、足を止めることはなかった。




私は唖然としていた。

何も変わらないのだ。

この国に来た時と、様子が何も。

自分が一人で危機感を持っていたのが馬鹿らしく感じる。

金属共は相も変わらずあちらこちら、青白い奴らもあちらこちら。

いつの間にやら世界も帰ってきており、身近に感じた。体中が痛むが、逆に嬉しかった。

「はは、ははは。ははははははは」

なぜだか可笑しくって笑ってしまう。

私の意識はそこで遠のいてしまった。




大分寝てしまったな。

陽は落ち、月もそろそろ沈みかけた頃に目が覚めた。

しかし、明るい。

辺りを見渡すと、どういう訳か青白い人や、金属共が明かりを放っていた。本当にどういうことだ。

どうも左目が開かなくなってしまったが、まあ良い。

宿に戻るとしよう、それで騎士団長に話して笑い飛ばして貰おう。

私がそんな算段を立てながら宿に入ろうとした時だった。

宿から騎士団長が出てきた。

「あ……？」

言葉が出てこなかった。

騎士団長は私の方には見向きもせず、街道を行く。

気付けば膝をついていた。

世界は身近にあるのに、酷く遠く感じた。

信じたくなかった。

騎士団長は、青白い奴らと、同じ姿になっていたのだ。

私にはもう、旅を続ける気力がなかった。

記憶を頼りにふらふらと、善国への帰路を辿る。

何日歩いたのか、記憶はなかった。

気がつけば自宅の布団の上で目を覚ましていた。

母親が心配そうな顔で私の顔を覗き込む。

「大丈夫かい？」

私は、涙が止まらなかった。どうしようもない程泣いて、泣いて、泣き続けた。

国から弾かれ、辛い境遇に陥っている少女を思い出して泣く。

ひたすら働き続けて、それ以外にやることを知らない少年を思い出して泣く。

自国が崩壊したにも関わらず、再建の為に頑張り続けていた騎士団長を思い出して泣く。

母親の見返りの無い優しさに泣く。泣いている自分が悲しくて泣く。

もはやなんで泣いているのかすらも分からなくなっていた。




それから、俺はそれについて思い出さないようにしていた。

左瞼は動かないし、呂律も上手く回らなくなってしまったが、特に不自由はない。

ふと、そのことを思い出してしまったのは、働国が崩壊した、という知らせを聞いたからだ。働国の人間は散り散りになり、善国にも何人かやってきていた。

俺はなんだか懐かしくなり、紙と炭を取り出す。

記憶をたどりながら、おおまかな地図を描いていく。

そう言えば、俺なんていうのも帰ってきてからだっけか。上手く喋れないが。

「それは地図か？　もし良かったら譲って欲しい。いくらだ？」

顔をあげると青年がいた。

見たことがない、旅人だろう。

あまり金を取る気にはならなかった。どこか昔の自分と重ねてしまったからだろうか。

「穴あき銀貨一枚でいいよ」

青年は穴あき銀貨を一枚こちらに渡すと地図を受け取った。そこで気付いた。

「ああ、そうだ。働国は崩壊しちまっからな、消しといてやるよ。ほれ、地図貸しな。これでよし。おらぁこの国に行ったんだけんど。気味のわりー、胸糞のわりー国だったな。械国の次に気味がわりがった。生まれたのがこの国でよがったよ」

俺は働国に思いを馳せながら、そう言った。

青年はあまり興味を示さず、適当に聞き流すと去っていった。

「械国のことも言っておけばよがったかな」

俺は頭を振った。俺には関係の無いことだ。

―
終わり