提督「一体どうしてだい？だって、君は……」

提督「君には、練習巡洋艦として……立派に果たすべき責務があるだろう！」

提督「なのに、どうして？」

鹿島「……だ……だって！」



鹿島「私……いつまでも弱い艦のままじゃ、嫌なんです！」ｸﾞｯ

鹿島「もっと、皆の役に立って……そして……！」

提督「！」

鹿島「……」ｸﾞｽｯ

提督「……何か、理由があるのか？」

鹿島「……」ﾌｲ

提督「答えたくないなら、それでも良い」



提督「だが……死地に赴く艦娘たる者、相応の実力は身に付けなくてはならない」

鹿島「……！」

提督「君には――できるか？」

鹿島「は……はいっ！」

鹿島「この鹿島、強くなるためなら……なんだってします！」

鹿島「だから！」ｷﾞｭｯ

提督「……良い返事だ」ﾌｯ


提督「よかろう、では……私が直々に稽古をつけよう」

鹿島「ほ、本当ですかっ！」ﾊﾟｧｧ

提督「……ついて来い」ｸﾙｯ

鹿島「はいっ！」



……
…………
………………

鹿島「こ……ここは……？」ｷｮﾛｷｮﾛ

提督「……ここはな、私が私財を投じて２年かけて作り上げた、地下格闘技場だ」

提督「かつて君の姉さんや、陸奥や扶桑……雲龍や天城に稽古をつけてやった場所でもある……」ｼﾐｼﾞﾐ

鹿島「か、格闘技場？」

鹿島「提督さん、お言葉ですが……」

鹿島「私は水上戦闘で強くなりたいのであって、決してこんな……」



提督「たわけっ」ｸﾜｯ

鹿島「きゃっ！」ﾋﾞｸｯ

提督「鹿島……君は練習巡洋艦でありながら、こんな基本的なことすら忘れてしまったのか？」

提督「戦闘の最後の決着は……“白兵戦”だ」

鹿島「！」

提督「これは海軍だけではない、この国を鎮守する者すべての共通思想なのだよ」

提督「自らを極限まで鍛え上げ、あらゆる事象に克つ……」ｸﾞｲｯ

提督「……どうした、君もリングに上がりたまえ」

鹿島「……はい！」ｺｸ

鹿島「……」ｵｿﾙｵｿﾙ



提督「……隙アリッ！！」ｶﾞﾊﾞｯ

鹿島「きゃあ～っ！？」

提督「グーフーフゥ～ッ」ﾌｼｭｰｯﾌｼｭｰｯ

提督「甘いぞぉ鹿島！」

提督「戦場じゃあ、敵はわざわざ待っていてなんかくれねーぜっ！」ｷﾞﾁｷﾞﾁｷﾞﾁ

鹿島「ウグッ、ぐむむ～っ」

提督「ハァ、ハァ、さっそく顔を真っ赤にして涎を垂らしおって……だらしのない！」

提督「どうしたぁ～！？早く私のスリーパーホールドから抜け出さんかーっ！」

鹿島「ぐむ～っ、むむむぅ！」ｼﾞﾀﾊﾞﾀ

鹿島「むう～っ！」ﾌﾞﾝｯ

提督「あうち！」ｺﾞﾁﾝ

鹿島「ぷはっ、はぁ……はぁ……！」



提督「は、鼻がぁ～っ、はにゃがぁ～！」ｼﾞﾀﾊﾞﾀ

鹿島「……あ、あぁっ！提督さんごめんなさい！」

鹿島「私ったら……勢い余って……！」ｵﾛｵﾛ

提督「……」ﾆﾔｯ



提督「そぉら！」ﾊﾞｯ

鹿島「きゃーっ！」

提督「いやはやぁ、鹿島は優しいナァ……」ｶﾞｼｯ

提督「……だが、その甘さが命取りだ！」ｸﾞﾜｯ

鹿島「ぐぎぎぎ……！」ﾌﾙﾌﾙ

提督「そうやって何度も隙を見せるから、今度は逆さ吊り固めを受けることとなってしまったァ！」ｸﾞｸﾞｸﾞ…

提督「君のその美しい肢体がしなやかに伸び、リングを照らすライトに君のボデーナイスが艶めかしく照らし出されているぅ……！」

鹿島「ギ……ギブ……！」

提督「ククク……残念ながら、ギブアップは認められんな……」

鹿島「す……すんぬ（そんな）……！」

提督「戦場で捕まえた敵を、そう易々と逃がすものか！」

提督「たとえ如何なる危機においても、自らの力で切り抜ける気兼ね……！」ｸﾞｸﾞｸﾞ…

鹿島「ヒグゥ～っ！」ｷﾞｷﾞｷﾞ…

提督「私が常に説いて来たものはつまり……そういった精神なのだ――ッ！」

鹿島「ギ、ギグゥ……！」

鹿島（み、自らの力……！）


鹿島（そうだわ……私は今まで……）

鹿島（心のどこかで誰かが助けてくれる、そんな甘えた考えでいた……！）

鹿島（提督さん……鹿島は今、心で理解しました！）

鹿島（あなたのロメロスペシャルを抜け出すには……これしかないわ！）

鹿島「ふ……ふぎっ！」ﾌﾞﾝｯ

提督「うおっ！？」ﾊﾞｻｯ


提督（かぶっていた帽子を振り落しただと……！？）

提督「ま、前が……見えん……！」ｵﾛｵﾛ

鹿島（クラッチが弱まった！）

鹿島「え、えいっ！」ｶﾞﾊﾞｯ

提督「しまっ……！」

鹿島「隙アリです！」

鹿島「提督さん、ご覚悟を！」ｶﾞｼｯ

提督「ぐ……ぐむっ！？」ｷｭｯ



提督「グムムウム……！？」ｷﾞﾁｷﾞﾁｷﾞﾁ

提督（首四の字だと……！？）

鹿島「提督さんには申し訳ありませんが……！」ｸﾞｸﾞｸﾞ…

鹿島「ここで、果てて頂きますっ！」

提督「むほぉ～っ！」

提督（くぅぉぉぉ……程よい硬さの太ももとふくらはぎだぁ……！）

提督（表面がひんやりとしていて、それが私の首と頬を締め上げているぅ……！）

提督（ぎ、ぎんもぢぃ……じゃなかった、苦じいぃぃ……）

提督（こ、このままでは……！）

鹿島（効いてる……！）

鹿島（こ、このまま行けば……あの提督さんを締め落とすことだって……！）

提督「グオゴググぐぐ……！」ｷﾞﾁｷﾞﾁｷﾞﾁ…



ガクッ



提督「」ｷｭｳ

鹿島「！」

鹿島「や……やった……！」

鹿島「私、あの提督さんに……か」








――ガシッ



提督「……いい首四の字だったぞ、鹿島」

鹿島「え」

提督「フンッ！」ｶﾞｼｯ

鹿島「きゃっ！」

鹿島「さ、さっきのは演ｇ……！？」

提督「そうだ！」



提督「そして、今から見せるこの技は……！」ｸﾞｲｯ

提督「私の正真正銘のフィニッシュホールド、ボストンクラブだぁ――ッ！」ｸﾞｨｨｰｯ

鹿島「きゃああ～っ！！」ｸﾞｸﾞｸﾞ…

提督「……どうやら、ここまでのようだな」ｸﾞｸﾞｸﾞ

鹿島「く……悔しい……で……す……！」ﾎﾟﾛ…ﾎﾟﾛ…



鹿島「て……てい……とく……さ……ん」

提督「……なんだ」



鹿島「……かしま……もっと……つよく……なります……ッ！」

提督「……」

鹿島「今度……ＭＶＰ……とったとき……！」

鹿島「たくさん……提督さんに……ほめて……もら……」ｸﾞｸﾞｸﾞ

鹿島「なでな……で……して……も……」ﾋﾞｸｯ



鹿島「ため……に……」ﾋﾞｸｯ

提督「……あぁ」

ガクッ…


カーンカーンカーンッ！



提督「私も、楽しみにしているぞ」ﾌｯ

こうして……提督と鹿島の繰り広げる一進一退の攻防は、試合時間７分４２秒。

提督のボストンクラブによって、幕を閉じた。

だが、鍛え上げられた技の応酬……結ばれる絆とは、かくも美しい。

鹿島を破った提督も、敗れた鹿島にとっても、この一戦は芽生えの試合だったことだろう。



やがて、鹿島は順調に鍛錬を重ね、いずれは戦艦水鬼をもステゴロで屠るほどの猛者へと成長するのだが。

……それはまた、別のお話。

提督「……ふふっ」


提督「“白”だったなぁ……」



―――――――ｆｉｎ――――――――