#01［喰種］



～早朝 ７６５プロ：キッチン～


トポポ……

「ーーゆっくり焦らずに、平仮名の『の』の字を描くようにね」

「う、んっ」ﾌﾟﾙﾌﾟﾙ


（『の』の字……『の』の字……）ｼｭﾝｼｭﾝｼｭﾝ

（……こんな感じでいいのかな？）


「それじゃあ……」ｺﾞｸ

「……！」



（ーー微妙……）

「……駄目だ」

「ピヨ子や社長と比べると何か違うぞ……」


「……」ｸｽｯ


小鳥「コーヒーは手間をかけることで、全く味が変わるの」

小鳥「人も同じ。焦ることはないわ、響ちゃん」







響「うん……」

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

響「ぷはあああ」ﾎﾞｽｯ

響「こんなに緊張してコーヒーを淹れた事なんて初めてだぞ……」ｸﾞﾃﾞｰ





響（自分は我那覇響。ついこの間、７６５プロに入ることになったアイドル候補生だ）

響（どこにでもいるってわけじゃないけど、ただの動物好きなアイドル……）



響（……だった）

ガチャ


春香「さささ寒いいいいい！ おおおおはようございまーすっ！」

雪歩「お、おはようございますううぅ…」

やよい「おはようございますー！」

亜美真美「「おっは→！」」

律子「おはようございまーす……あら響。今日は早いじゃない」


響「はいさーい。えっと……ちょっと事務所で練習しときたいことがあったんだぞ」


亜美「ほほう？ 朝早くから秘密の特訓とな？」ｽﾞｲ

真美「この真美に隠れて秘密の特訓とは、何をしていたか気になりますなあ」ｽﾞｽﾞｲ


響「えっ」

亜美「ひびきんったら、身長のわりにおませさんなんだから！」

真美「これは是非、ひびきんが何をやっていたか突き止めて正さねばなるまい！」

亜美「早速捜査だ！ 行くぞ真美捜査官！」

真美「行くぞ亜美捜査官！」


亜美真美「「わーーーー→！！」」

ドドドドドドドドド


やよい「こら亜美！真美！ 室内で走り回っちゃダメ！」

春香「アハハ、朝っぱらから元気だよねあの二人は」

響「……だな」

響（…コーヒー淹れてただけなんだけどな。『正体』がバレるかもしれないって言われたから、一応隠したけど……）


< ｱﾐｿｳｻｶﾝ!ｵﾕｦﾜｶｼﾀﾊﾞｯｶﾉﾔｶﾝｦﾊｯｹﾝｼﾏｼﾀ!
< ﾃﾞｶｼﾀﾏﾐｿｳｻｶﾝ!

春香「千早ちゃん達はまだ来てないんだね。何かＴＶでも見て待ってよ」ﾋﾟｯ

雪歩「あっ…それなら、新しく見つけたお茶があるから淹れてくるね」ｶﾁｬ

響（げっ……！）


響「あっ、ゆ、雪歩！」

雪歩「？ どうしたの響ちゃん？」

響「え、えっと……自分、さっきコーヒー飲んだばっかりだからさ、あんまり喉渇いてないんだぞ！ だから自分の分までは淹れなくてもいいから！」

雪歩「えっ……？ そ、そっか……」ｼｮﾎﾞﾝ

響（うっ…やっぱり落ち込んだ……）

律子「何落ち込んでんのよ雪歩。響は喉が渇いてないってだけで雪歩のお茶が嫌いだなんて一言も言ってないわよ」

律子「それに見学の時に、あんなに美味しそうに飲んでたじゃない。ね、響？」


響「あっ……うん！ 雪歩のお茶、すごく美味しかったんだからな！ それは本当だぞ！」

雪歩「そ、そう……？」


雪歩「…えへへ、じゃあまた喉が渇いたときに淹れてあげるね」ﾆｺｯ

響「う、うん！ 楽しみにしてるぞ！」





響（雪歩のお茶……美味し『かった』のは本当だ。春香のクッキーと同じで、いつまでも飲んでいたい味だって思ったんだっけ）



響（今じゃもう、その味を思い出すことは出来ないけど……）

『ーー５日、ーー市の民家にて女性への暴行事件が起こりました』

『被害者の軽部美薗さんは身体に大きな怪我を負い、現場には"喰種"の体液が残されていたことから、捜査局はこれを"喰種"による捕食とみなし捜査を進めています』


春香「あ、また喰種のニュースやってる。また近くで起こってない？」

やよい「なんだか怖いですー…」

雪歩「はやくＣＣＧの人達がなんとかしてくれるといいんだけど……」

亜美「心配ご無用！ この双海亜美特等がグールなんてズバズバ→っとやっちゃうＹＯ！」

真美「グールは鬼畜だ→！」

律子「駆逐、ね。危ないからやめなさい」

響「そうだぞー。亜美と真美なんか、すぐに食べられちゃうんだからなー」


響「……」





響（『喰種』。人に紛れて人間を狩り、その肉を食べる怪物）

響（人間と同じ姿をしながら人肉とコーヒー以外のものを食べられない『喰種』は、この東京の街中で人間のフリをして生きている）



響（そして……）

ガチャ


真「おっはようございまーす！」

あずさ「おはようございます～♪」

伊織「おはよ……あら、私たちで最後？ みんな早いじゃない」


雪歩「あ！ 真ちゃん！」

やよい「これで皆あつまりましたー！」

亜美「もー、皆遅いんだから→！」

真美「待たせる子はこの真美が食べちゃうんだからね！ ガオ→！！」


律子「はいはい、捕食は後にしてミーティング始めるわよ。皆さっさと集まりなさーい」

春香「はーい」ﾄｺﾄｺ

春香「……」ｸﾙｯ





春香「えへへ、おはよう千早ちゃん！」





千早「ええ。おはよう春香」





響（それは、この７６５プロでも同じだ）



響（……そして、自分も）

響（自分は元々人間だった）

響（でも、自分はその７６５プロの『喰種』の一人に襲われて死にかけて）

響（自分を襲った『喰種』の内臓を身体に移殖することで何とか生き延びて）

響（それから自分の身体はおかしくなった）



響（それまで美味しく食べられたご飯が、ゴミみたいに不味く感じるようになって）

響（その代わりに、人を見ると激しい食欲に襲われるようになった）


響（まるで自分も『喰種』になってしまったみたいだった）





響（いや……もう分かってる。自分はもう『人間』じゃない）

響（人を食べないと生きていけなくなった『元』人間。人間と喰種の両方の特徴を持つ、簡単に言えば『半喰種』）


響（それが今の自分……我那覇響だ）

#02［隠匿］



…あのさ、響。少し覚えておいて欲しいことがあるんだがーーーーー

『ん？ なんだ？』



その前に……響はさ、今日７６５プロの皆に会って……皆のこと、どう思った？

『皆？ 春香とか、千早のこと？』

そうだ。あとは……小鳥さんについても思ったことを教えてくれ。


『……』

『……んー、そうだな……』

『春香は、ドジなとこもあるけど正直で明るいやつだろ？』

『真もそうで、あと見た目は男っぽいけど結構女の子っぽくて可愛いって思うとこもあって』

『やよいなんかは頑張り屋ですごく人思いだなーって思って』

『雪歩は臆病なところもあるけど、とっても優しくて』

『優しいって言ったらあずささんもだな！ おっとりしてて、すごく甘えたくな……いや、自分はそんな、完璧だし甘える必要なんて無いけど！？』

『あと伊織はキツいやつかと思ってたけど、やよいとか亜美真美とかに、面倒見のいい所もあるんだなって思ったなー』

『亜美真美は…イタズラにちょっとムカついたけど、悪い子じゃないんだなってのは分かるぞ』

『あれをいっつも叱ったり宥めたりしてる律子って、すごく…えっと……すごいやつだと思う！』

『千早は……今日一日じゃ固いやつだなーとしか思わなかった……でも、それでも歌についてすごく努力してる、真っすぐなやつってのは分かった』

『ダンスは自分の方が上だと思うけど……歌では千早にかなわないなあって思っちゃったぞ』

『それで、ピヨ子はなんか考えてニヤニヤしてる時があって、頼りになるのかなぁ…って最初は思ったけど』

『世話好きな所があって、そう言うところがあるから皆に好かれてるのかなってことも思った。…自分も、ピヨ子のそういう所は嫌いじゃないぞ』

『で、社長は……冗談好き？』


『７６５プロのみんなは……みんながいいやつで、面白いやつだなって思った。あそこなら……まあ……悪くないかなって……』



『……こんなとこ？』

そうか。…響は皆のこと、そんな風に思ってくれてるんだな。ありがとな。

『う……べ、別に、お礼を言われるようなことでもないだろ！ 聞きたかったのはこれだけ！？』ﾌﾟｲ

ああ。響が皆のことを良く思っているのが分かったから、俺の聞きたいことはもう終わりだ。


俺の覚えていて欲しいことって言うのは、いま響自身が言ったことなんだよ。

『？』


響から見た７６５プロの皆が『いい奴』だって事。『面白い奴』だって事。

真が可愛い奴だってこと、伊織が面倒見のいい奴だってこと、あずささんが甘えたくなるような人だってこと、
音無さんが世話好きな人だってこと、千早が努力家で真っ直ぐな奴だってこと。


この先何があっても、今日響が皆に抱いた思いを、絶対に忘れないで欲しいんだ。


『……』

『ーーーそんな事？ それぐらいなら、別に頼むようなことでもないと思うんだけどな』

…まあ、頭の片隅にでも追いやってくれて構わないさ。ただ、一応伝えておこうって思ってな

『うーん…プロデューサーが何を言いたかったのか、いまいちピンと来ないけど……とりあえず、いいぞ！』

『自分、完璧だからな！ プロデューサーの頼みだってパパッとやっちゃうぞ！』

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー


ヘタレッ！ ヘタレッ！(目覚まし音)

パチン


響「ふあ……」


響（……夢、か……）

響（……）

響（……あれ？）





響（……自分、何の夢見てたんだっけ……？）

～同日・早朝　７６５プロダクション社長室～


響「ーーー訓練？」


高木「そうだ。この７６５プロダクションでは喰種と人間がトップアイドルを目指すという夢を共有し」

高木「そして喰種の子達が自分の正体を隠していることは、もう話しているね？」


響「う、うん」


高木「本来、うちでは『自分自身に限り自己責任で』正体を明かすことを認めているのだが……君はまだ、それをする心の準備は出来ていないだろう？」


響「……うん」


高木「如月君たちも同じだ。よって、心の準備……あるいは覚悟を決める機会を伺う事になるんだがね……下手を打ってしまうと、その前に喰種であることがバレることになってしまう」


響「！」


高木「あとは、うちの人間の子達が喰種の子達を受け入れる、受け入れないに関係なく、ＣＣＧに正体がバレてしまえばそれは確実な死に繋がる。それだけは回避しなければならない」



高木「それらの不安要素を取り除くために、喰種は人間のフリをする必要が出てくる。キミにやってもらいたいのは、その人間のフリの訓練だ」

響「人間の、フリ……」

高木「詳しい話は、また今度にしよう。……さて」


響「？ 今度は何だ？」


高木「いやね。今日もこれから、皆が集まり次第朝のミーティングを行うのだが……そこで少し、キミを吃驚させることになる」

高木「まあ、悪い話ではないさ。はっはっは」


響「？」

響（社長は何を言いたいんだ……？）

響「ねえ、それってどういう……」



ガチャ



？？「お早うございます」



響「……」

響「……えっ？」

響（い、今の声ってまさか……）ﾁﾗｯ


高木「…お、来たようだね」





高木「久しぶりのご友人だ。会えなかった分、たくさん話をしてきたまえ」ﾊｯﾊｯﾊ

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー



響「」ｱﾝｸﾞﾘ


響「あ……ああ……！？」


貴音「その表情……なにか、後ろめたいことでも？」ﾑｯｽｰ

響「た、た、た、貴音ぇ！？ 何で貴音がこんなところにいるんだ！？」

貴音「こんな所……？」


クワッ


貴音「それはわたくしの台詞です！」ｶﾞｼｯ

響「おおっ！？」ｸﾞﾜﾝｯ

貴音「何なのですか貴女は！ わたくしには『７６５プロには近づくな』と言っておきながら！ 自分はのうのうと入社とは！」ﾕｯｻﾕｯｻﾕｯｻﾕｯｻ

貴音「わたくしが何か、貴女の気に障ることをしたのでしょうか！？ それにしても悪趣味すぎます！ わたくしを何処にも入社させず、わたくしを本格的に孤独死させるおつもりですか！？」ｸﾞﾜﾝｸﾞﾜﾝｸﾞﾜﾝｸﾞﾜﾝ

響「あっ……ち、違うんだ！ 違うんだぞ！ 貴音のことを忘れてたわけじゃ、そんなつもりじゃ！」ﾌﾞﾙﾝﾌﾞﾙﾝﾌﾞﾙﾝﾌﾞﾙﾝ

貴音「 わ す れ て い た ！ ？ 」

貴音「いま忘れていたとはっきり申しましたね！？ 無視しているわけではないことは分かりましたがそれはそれで非道い所業ではありませんか！！」

響「ごっ……ごめん、本当にゴメン！ 謝るから、謝るから許してえええええっ！！」

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

響「」ｾﾞｰﾊｰﾋｰﾊｰ

貴音「まあ……正直に謝ったことですし、意図的でないと分かった以上この件は水に流しましょう。わたくしも鬼ではありません」ｾﾞｴｾﾞｴ

響「あ……ありが、とう……」ﾋｲﾋｲ


響「そ、それで……貴音、いったい何しに来たんだ？ あんまり、ここに長居しても……」

貴音「む。まだわたくしを７６５ぷろから遠ざけるおつもりですか？」ﾑｯ

響「い、いや、そういうわけじゃないんだけど……」


貴音「……まあ、響にも響なりに、わたくしを気遣っているのでしょう。それは分かりますが、わたくしはもう従うつもりもありませんし、何より忠告するには時が遅すぎました」

響「？ それって、どういう……」


貴音「決まっています」ｺﾎﾝ







貴音「わたくしも既に、この『７６５ぷろだくしょん』に入社いたしましたので」

響「……へ？」


響「ーーーへえええええええええええええええええっ！！！？」



～同時刻 事務所外～


< ﾍｴｴｴｴｴｴｴｴｴｴｴｴｴｴｴｴｴｯ!!!?


「！？」


ドタドタドタバタン


「どうしたの我那覇さん！？」ｶﾞﾁｬｯ


響「へっ……あ、ち、千早！？」

貴音「おや、如月千早殿。お早うございます」



千早「し、四条さん！？ お、おはよう、ございます……」

貴音「先日の事故の件、千早殿には大変お世話になりました。心より感謝いたします」ﾍﾟｺﾘ

千早「え、ええ……どういたしまして」


響「えっ？ 貴音、事故にあったの！？」

貴音「おや、聞いていないのですか？ わたくしと響と美希が車の事故に巻き込まれ、その際に千早殿や小鳥嬢に看病してもらったではありませんか」

響「あ……そっか」

響（そういえば、そう説明したって社長が言ってたっけ）


貴音「美希は怪我がひどくて入院することになったようですが……貴女方はわたくし達の命の恩人です。本当にありがとうございました」ﾍﾟｺﾘ

千早「あ……い、いえ……どういたしまして」

貴音「この恩はいずれ必ず返します。わたくしも今日からこの７６５ぷろに入りますので、これからも仲良くしていただければと」

千早「は、はい。よろしくお願いしま……」







千早「……は？」

千早「…我那覇さん。ちょっといいかしら」

響「え？ う、うん。ごめんな貴音、また後で」

貴音「ええ、また後でお会いしましょう」


ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー


千早「……どういうつもりかしら、我那覇さん」ｼﾞﾛｯ

響「貴音のこと……だよな？」

千早「当たり前よ。四条さんと同じ事務所で活動するなんて……私たちはともかく貴女にとっては、正体をすぐに見抜かれる事に繋がりかねないと思うのだけれど」

響「じ、自分だって、ついさっき知ったばかりなんだぞ！？ 貴音を入れるつもりなんて、自分はさらさら無かったんだ！」


千早「……我那覇さんが引き入れたわけでは無かったのね。早とちりしていたわ、ごめんなさい」ﾍﾟｺﾘ

響「えっと……自分は別に気にしてないから……」

千早「……そう……」

千早「我那覇さん、一つだけ忠告しておくわね」

響「？ 何だ？」

千早「自分の正体を明かす準備をしていないなら、死ぬ気で隠しなさい。勿論、四条さんにも」

響「わ、分かったぞ……」

千早「どれだけ親しくても、相手が喰種だと分かった瞬間、その相手を敵視する人間はごまんといるわ」

千早「…まあ、『元人間』の貴女には実感のわかないことでしょうけれど」ﾊｧ


響「……ッ」ｶﾁﾝ



響「…そんなこと言うけどさあ、だったら千早はどうなの？」

千早「……何？」


響「そんなに正体がバレるのが怖いなら、何であんなに春香と仲良くしてるわけ？ そこまでする必要は、さすがに無いんじゃないの？」

千早「……！」


響「危機感がないのは千早も一緒だと思うぞ。少なくとも自分に実感がどうのこうの言う資格はーーー」





ギリッ

響「…ッ」ﾋﾞｸｯ

千早「……」



千早「…………貴女には、理解できないでしょうね」



響「……え」

千早「……それじゃ」ｸﾙｯ



スタスタスタスタスタ……



響「……」





響「……何だよ、あいつ……」

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

コポポ……

高木「…おや？ 如月君と喧嘩でもしたのかね？」

響「……誰のせいだと思ってるの？」ﾑｽｯ

高木「いやいやすまない。四条君を見た時に、つい『ティン』と来てしまったものだからね」

響「……あっそ」ｽﾞｽﾞ


高木「如月君が苦手なのかね？ 確か、あの時の暴力については既に謝罪したと聞いていたんだがね」

響「……別に」

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

千早『……あの時は殴ってしまってごめんなさい。私も冷静じゃなくなっていたわ』

千早『……それじゃ』

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー


高木「複雑かい？ 自分が人間を演じなければいけないことについて」

響「……うん」

響「……何で自分が……自分は元々……」


高木「元々？」

響「…………何でもない」

響「しばらく、一人にしてほしいぞ…………」

高木「ふむ……では退散する前に、二つほどキミに話しておこう」

響「……？」


高木「疑問に思ったことはないかね？『何でわざわざ喰種と人間を同じ事務所に集めるんだ』って」

響「……あ……」

響「……うん。何で……"喰種"は世間から身を隠すべきなのに……」



高木「人の世で生き忍ぶからこそ、彼女たちは我々人間の事を学ぶ必要がある」

高木「性格や行動傾向…何気ない仕草、そしてその意味…モノの食べ方に至るまで」

高木「人間というのは、彼女たち"喰種"にとっては生きた教本なんだ」

高木「それと……これはあくまで私個人の考えなんだがね」



高木「今となっては、この７６５プロにおいてだけは、もう人間を演じる必要なんてないと思うのだよ」



響「……え……」


高木「私からすれば、天海君や亜美君、真美君、やよい君が、『喰種』だからと言って如月君たちをいきなり差別するような子だとは思わない」

高木「律子君は尚更だ。彼女なんかは『自分がプロデュースするアイドルってことは変わらない』の一言で済ましそうだ」

高木「萩原君は怖がるかもしれないが、それでも共に積み重ねてきた月日は短くない。きっと彼女たちの話に耳を傾けるくらいは、すでに心を開いているはずだ」


高木「あとは、喰種の皆が一歩踏み出すだけなんだ。とても重い一歩かもしれないが、それはとても短い距離なんだよ」

高木「……私にはそう見えると、常々言っているんだがね。どうも、人間の私の言葉では彼女たちを動かせないらしい」

高木「その点、キミなら私の言っていることが理解できるかもしれないし、それを彼女たちに教えることも出来るかもしれない」


高木「もしかしたら、その逆も……」





高木「……最後の一言については、忘れてくれて構わないよ」

高木「では、今日も一日頑張りたまえ」

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

貴音「ーーー四条貴音と申します。本日より、皆様と一緒にアイドル活動を行うことを決めました」

貴音「トップアイドルを目指し誠心誠意努力していきますので、何卒よろしくお願いします」ﾍﾟｺﾘ


ワアアアアアアアアアアッ！！


春香「天海春香です！ よろしくお願いします貴音さん！」

雪歩「よ、よろしくお願いしますぅ！ と、とってもカッコいいです！」

亜美「なんかお姫様みたいだね→！」

真美「ねーねーお姫ちんって呼んでいいー？」

やよい「うっうー！ 新しい仲間が出来て、とっても嬉しいですー！」





響（ーーー社長の話を聞いて、プレッシャーと言うか、どす黒い感情と言うか……）

響（とにかく、重苦しいものが少しだけ取れた気がした）


響（辛い道だってずっと思っていたけど……春香たちと一緒なら……秘密を隠す相手ではあるけど……）

響（それでも、春香達と一緒なら、乗り越えられる気がした。ずっと自分の味方でいてくれるような、そんな気がした）





響（それはきっと、貴音もーーーーー）

響（ーーーだから）




響「貴音」


貴音「…響。わたくしがここに居座ることを、まだ不満に思っているのですか？」

貴音「……貴女にとって、わたくしは……」ｼｭﾝ


響「ううん、もう大丈夫だぞ」

響「何があったかは聞かないで欲しいんだけど……自分は貴音を歓迎するぞ。一緒にアイドル、頑張ろっ！」ﾆｺｯ



貴音「！」

貴音「……ふふっ、それは何よりです。では、これからも共に高みを目指して参りましょう」



響「うん！」

響「７６５プロへようこそ！」







響「ーーーーーこれからよろしくな、貴音！」

#03［食卓］



ゴソッ

ガサゴソ



響「……ッ」ｺﾞｸﾘ



響（……肉……）

響（……人の、肉……）





響（ーー７６５プロには地下に大きな保管庫があって、そこでは余った人肉を冷蔵して保存している）

響（ーー春香たち人間は、この保管庫の存在を知らない。鍵は社長とピヨ子……）


響（ーーそして、前はプロデューサーも持っていたみたいだ……）

響（ーー自分が今持っている肉は、そこで保管されていたものだ）

響（ーー今、その在庫はとんでもなく少ないって聞いてる……それをわざわざ、自分にくれたんだ……）


響（ーー無駄には出来ない……今日こそ食べないと……）ｸﾞｳｳ

響（ーーそうしないと、また……！！）





ーーーーー自分が食べてあげないとーーーーー





響（ーーあれを繰り返すことになる……！！）

響「ぐっ……」ﾌﾞﾙｯ



ブルブルブル

ブルブルブルブルブルブルブルブル



響「ーーーーーーーーーーッッッ！」



バシッ





響「はっ……はあっ……」

響（……ダメだ……）





響（人の肉なんて……やっぱり食べられないぞ…………！！）

～翌日・レッスン終了後～


亜美「かれ・・・あいぬ・・・・・・」

真美「あいぬもしりのかみ、おいなかむい、おきくるみのすえ・・・」

亜美「ほろびゆく、いけるらいぐる、なつのひを、しろきひざしを、うなぶし・・・・・・」

真美「ただにいきのみにけりーー・・・・・・」



春香「ーー……綺麗だね」

雪歩「……白秋ですぅ……」

亜美「……もーーーーーっ！！ 律っちゃんのレッスン厳しすぎだＹＯ！」

やよい「でも、とっても上手くなれた気がしますー！」

真美「およよ、やよいっちは元気だねえ……」

雪歩「…そうだね。やよいちゃんの体力がちょっと羨ましいなぁ…」


春香「それにしても、響ちゃんダンス上手いね！」

雪歩「うんうん……体力も技術も、あそこまで真と競り合ったのって響ちゃんが初めてじゃないかなぁ」

響「ふっふーん！ 自分、完璧だからな！ 元々ダンスは得意だし、この身体なら尚更よく動けるし！」





春香「…『この身体なら』？ 何か肉体改造でもしたの？」

響「……あっ」

亜美「何ィ！？ ひびきん、何かドーピングでもしてるの！？」

真美「これは重大な爆弾発言ですぞ我那覇選手？」

響「いやっ、え、えっと……ドーピングってわけじゃなくて……」


響（やばっ……久々に身体動かして気分が良かったから、すっかり浮かれてた……）

響（『喰種になったから基礎体力上がった』なんて正直に言えるわけないし……）


亜美「ひびきん一人だけずるいんだー」ｽﾞｲ

真美「真美たちにもその秘ケツを教えてＹＯ！」ｽﾞｽﾞｲ

雪歩「わ、私も気になりますぅ……！」ｽﾞｽﾞｽﾞｲ

響「う、うう……！」ｼﾞﾘｼﾞﾘ



響（思わぬところで、大ピンチに陥っちゃったぞ……！？）ｻｱｱ

響（どうやって誤魔化せば……！！）

「…あ！ そう言えば響ちゃん、沖縄で生まれ育った子なのよね？」

「「「！！！」」」



響（……あ……）



響（……あずささん！？）





あずさ「南国で育った子って、きっと小さいころからいっぱい走り回ってるでしょう？」

あずさ「だから…南国生まれの響ちゃんは、いっぱい運動してとっても恵まれた体に育ったんじゃないかしら～？」

春香「…なるほどー！」

やよい「沖縄ってすごいですー！」

亜美「……なーんだ、育ちの差かー」

真美「育ちならしょーがないね、真美たちにはマネしようがないや」


あずさ「あら？ 亜美ちゃんや真美ちゃん、やよいちゃんならまだ間に合うんじゃないかしら？ 皆はまだまだこれからだもの」

亜美「マジで！？」

真美「なら真美も今から外で走り回ればひびきんやあずさお姉ちゃんみたいなバインバインに！？」

やよい「ほ、本当ですかー！？」

雪歩「わ、私はもう遅いんですかぁ……？」

春香「あれ？ 何か話の内容が体力からスタイルの話に変わってない？」



あずさ「うふふ♪ 雪歩ちゃんだって、まだまだこれからよ？ だからみんな、これからもレッスン頑張りましょう？」ﾆｺｯ



「「「はーい！！！」」」



響（た……助かったぞ…………）

～数十分後 ７６５プロダクション事務所内～


響「ーーー助かったぞ。ありがとね、あずささん」

あずさ「あらあら、どういたしまして。久し振りに響ちゃんの笑う顔が見れたのは嬉しいけど、これからは気をつけてね？」ﾆｺﾆｺ

響「そうするぞ……」ﾌｩ





響（ーー７６５プロには今、社長とピヨ子と自分を含めて１４人の人間と喰種がいる）

響（ーー社長から予め教えられてもいるけど、今の自分はもう、匂いで誰が喰種で誰が人間か、嗅ぎ分けることが出来る）


響（ーー半喰種の自分を除けば、社長、春香、雪歩、やよい、亜美、真美、律子、貴音の８人が人間で）

響（ーー残りの５人……千早、ピヨ子、真、伊織……）





響（ーーそして、あずささんも純粋な喰種だ）

響（ーーあずささんは、他の喰種とは違って怖そうなイメージが無い）

響（ーーそして実際、穏やかでいつもニコニコしてて、自分の話をよく聞いてくれる）

響（ーー今の自分にとっては、ピヨ子と並んで一番よく話す人だと言ってもいい）


響（ーーこの人と話していると、いつも『それ』を忘れそうになる。……でも……）





響（ーーーーーあずささんも、人の肉を食べて生きてる"喰種"なんだよな…………）





あずさ「……あら？ どうしたの、響ちゃん？」

響「ーーーーーはっ！？」

響「い、いや、ゴメン！ ちょっと考え事してただけだぞ……」ｱｾｱｾ

あずさ「あらあら……邪魔しちゃった？ ごめんね響ちゃん」

響「だ、大丈夫だぞ……」

響「そ、そう言えばさ！ 自分、ここで何かするって聞いて残ってたんだけど……あずささんは何か聞いてる？」

あずさ「…ごめんなさい、すっかり忘れてた！」ﾊｯ

あずさ「いま暇な喰種が私だけだから、響ちゃんに教えておいてほしい物があるって社長さんから頼まれていたの」ｶﾞｻｶﾞｻ


あずさ「今から響ちゃんに教えるのは、"喰種"として生きるためのレッスン。ヒトの世界で生きる"喰種"は、まずこれを最初に学ぶの」ｺﾞｿｯ

響「？ ……えっと、これって……」

響「ーーーサンドイッチ？」


あずさ「そうそう。ちょっと見ててね」ﾋｮｲ

あずさ「……あーん」ｱｰ

響「えっ」





ぱくっ




響（なっ……！？）

響（た、食べた……！？）



あずさ「うん、うん……」ﾓｸﾞﾓｸﾞ

あずさ「……んっ」ｺﾞｸﾝ


あずさ「どう？ 美味しそうに食べてた？」

響「う、うん……すごく……美味しそうだぞ……」

あずさ「うふふ♪ それじゃあ、響ちゃんも召し上がれ♪」

響「わ、分かった……」ｽｯ


響（サンドイッチに仕掛けが……？）

響（自分にも、食べられるものなのか……？）ｺﾞｸﾘ


響「……いただきます」ﾊﾟｸｯ

響「…………」

響（ーーーーーだっ）







響「うおっっぐっええええええええええええええええええええっ！！！？」


響（ダメだあああああああああああああ！！！）

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

響「うええっ……うおえええええっ……」ｹﾞﾎｹﾞﾎ

あずさ「ご、ごめんね響ちゃん……大丈夫？」ｻｽｻｽ

響「う、うん……何とか……こほっ」ｹﾞﾎｹﾞﾎ


響「あ、あずささんはコレ、どうやって食べてるの？ ……慣れたら我慢できるものなの……？」

あずさ「えっと……確かにガマンはしてるんだけど、響ちゃんと私じゃ食べ方が違うの」

響「食べ方……？」

あずさ「そうそう」

あずさ「ーーコツは『食べる』じゃなくて『飲む』こと」



あずさ「噛んでしまうと口の中にマズ味が広がっちゃうから、余計に吐き気を催してしまうの」ｻｯｻﾄﾊｲﾁｬｲﾀｸﾃｼｶﾀﾅｲﾉ

あずさ「だから、出来るだけ噛まないで……一口目で噛み切って、一気に飲み込む」ｾﾞﾂﾐｮｳﾅﾓﾁﾓﾁｸﾞｱｲﾅﾉ､ﾄﾃﾞﾓｲｯﾄｸﾉ


あずさ「そして１０回ほど噛むフリ。ちょっと行儀が悪いかもしれないけど、この時に咀嚼音を出すとそれらしくなるわ」ｸﾁｬﾓﾁｬ

あずさ「あとは、美味しそうにしている表情がつけば上出来♪ …これが一番難しいことなんだけどね」



あずさ「最後に……そのままだと体調を崩してしまうから、消化が始まる前に吐き出すのを忘れないでね」

響「なるほど……」


響（…美希がおにぎりを食べられたのは、こう言うことだったのか……）

響（…………）



響（"喰種"は……ここまでして人間を装っていたのか……）

響（自分、本当にやっていけるのかな……）





あずさ「ーー上手くやれるか、少し不安になってるの？ 響ちゃん」

響「！」

あずさ「確かに、食事の訓練はとっても辛かったわ。ちょっと長めの時間をかけて、それこそ何回も吐きながら練習を続けた」

あずさ「……でもね」





あずさ「そのおかげで今は、律子さんや亜美ちゃんとの食事がとっても楽しいの」

響「……楽しい……？」

あずさ「そうそう。…みんなと一緒のテーブルについて、初めて分かったわ」


あずさ「律子さんが笑ってて、亜美ちゃんがいっぱいお喋りしてて……美味しいご飯って、人を笑顔に出来るんだなって思った」

あずさ「そこに伊織ちゃんと私も加わることが出来て……」

あずさ「私たちの『美味しい』って言葉は偽物だけど、その言葉が生み出す気持ちを共有できることが、とっても嬉しくて楽しいことは変わらないの」

あずさ「響ちゃんも、それは分かるでしょう？」


響「……！」

ーー『ふわふわのとろとろ……響の故郷の食事は、なんと美味なのでしょう…！ いつか、響の故郷に訪れてみたいものです……！！』

ーー『あはは、貴音に美味しいって言ってくれて何だか嬉しいぞ！ ま、自分がトップアイドルになったら、いくらでも連れてってあげるからな！』





響「……うん」


あずさ「大丈夫。もう、響ちゃんの味覚は元には戻らないかもしれないけど……それでも、同じ食卓につくことは出来るわ」

あずさ「響ちゃんのこと、いっぱい応援するから……」



あずさ「ーーー頑張って、響ちゃん」

響「……分かった」

響「ーーー自分、頑張るぞ！」ﾆｯ

あずさ「うふふ♪」ﾆｺﾆｺ



響（喰種に食事のことを言われるなんて、思ってもみなかったな……）

響（……喰種……）

響（……また忘れてた……あずささんって、喰種なんだよな……）



響「……んー……」ｼﾞｲｲ

あずさ「…あら？ 今度はどうしたの、響ちゃん？」

響「え、いや、その……」ﾎﾟﾘﾎﾟﾘ







響「ーーーあずささんって、本当に喰種……なんだよね？」







あずさ「！」

響「……あっ！？ じ、自分なに言ってんだろ！？」ｱｾｱｾ

響「ゴメンあずささん、自分、そんな、バカにするつもりとか差別するつもりでこんなこと聞いたわけじゃなくって……」



あずさ「……あらあら♪」ｸｽｸｽ

響「へ？」



あずさ「そんな風に思ってくれて、ありがとう♪ 響ちゃんにそう思ってくれるなんて、とっても嬉しいわ♪」ﾙﾝｯ

響「えっ？ な、なんで……」


あずさ「教えませーん♪」

響「え……ええーーーーー……？」

響（ーー結局、あずささんが自分の発言の何処を嬉しいと思ったのか教えてくれることはなく）

響（ーー自分で考えても、その意味はさっぱり分からないままだった）

～同日・晩 小鳥の車～


響「ーーーって事なんだけどさ……ピヨ子は何かわかる？」

小鳥「教えませーん♪」

響「……あずささんはともかく、ピヨ子がその口調は……その……年が……」

小鳥「ピヨっ！？」





響（ーーあの後、あずささんは何処かに出かけたみたいだ。でも自分は晩にもやることがあると聞いていたから、そのまま事務所に残っていた）

響（ーー用事はピヨ子の付き合い。何をしに行くかと聞くと、『食料調達』と言われた）

響（ーー『喰種の』食料調達って……嫌な予感しかしないんだけど……）



響「ね、ねえピヨ子。本当に人殺しはしないんだよね？ さっきも言ったけど、自分、流石に人殺しは……」

小鳥「大丈夫よ響ちゃん。喰種の食事は、人を殺めることだけが手段じゃないの」

響「……ならいいけど……」



小鳥「…………」

小鳥「…そういえば、まだ謝ってなかったわね」

響「？ 謝るって……何を？」





小鳥「プロデューサーさんのこと」





小鳥「……社長や私にも、管理不足の責任はあるから」

響「…別にいいよ、そんな事。それを言うなら……逃げろって言われたのに、大ケガしてるところに戻って来ちゃった自分も悪いんだし」


小鳥「えっ？」


響「そりゃ喰種になったばかりの自分は、プロデューサーのことすっごく恨んでたけどさ……」

響「自分が飢えて暴走して、初めて分かった。どんな喰種もケガをしたり、ギリギリまでお腹がすいちゃったりしたらああなっちゃうんだろ？」

響「今ならわかるぞ。プロデューサーはさ、お腹が空いてるのに保存している肉の残りが少なくて……」

響「それを千早たちに回すためにギリギリまで我慢したから、ああなっちゃったんだ……って」



響「…違う？」

小鳥「……！？」ﾊﾟﾁｸﾘ


小鳥「…ごめん響ちゃん。あなたのこと、ちょっとナメてた。そこまで頭の回る子だったなんて……」

響「今すっっっごく失礼なこと言われたぞ！？ 自分、これでも学校の成績はいいしバカじゃないからな！？」

小鳥「ほ、本当にごめんなさい……！」

響「まあ、謝ったんだし許してあげるけどさあ……！」ﾋﾟｸﾋﾟｸ

小鳥「あ、アハハ……」ﾋﾟﾖﾋﾟﾖ





響「……自分ね。７６５プロに来る前は"喰種"のこと、血も涙もない化け物だって思ってた」

小鳥「！」

響「自分に襲い掛かって来たプロデューサーとか、平気で人を喰ってた千早とか、豹変して自分と貴音に襲い掛かって来た美希とか見て、さ……」

響「結局、"喰種"は食欲で動いてて、他は身を守ることぐらいしか考えてない獣なんじゃないか……って」

響「……でも、さっきあずささんと話をした後、それは違うんじゃないかって思うようになったんだ」





ーー『律子さんが笑ってて、亜美ちゃんがいっぱいお喋りしてて……美味しいご飯って、人を笑顔に出来るんだなって思った』

ーー『そこに伊織ちゃんと私も加わることが出来て……』

ーー『私たちの『美味しい』って言葉は偽物だけど、その言葉が生み出す気持ちを共有できることが、とっても嬉しくて楽しいことは変わらないの』





響「……何て言うか……」



響「あんなこと言う"喰種"もいるんだな……って」

小鳥「……へー。響ちゃんは私のこと、食欲しかない化け物だって思ってたんだ？」

響「うえっ？ あ、ご、ごめん！ 自分、そんなつもりじゃ！？」

小鳥「冗談冗談！ ちょっと意地悪しちゃっただけで、別に気にしてるわけじゃないの。むしろ、ハッキリ言ってくれてちょっとスッキリした」

響「う、うう……」

小鳥「…ねえ、響ちゃん。この後の仕事で、ちょっとだけお願いがあるんだけど……いい？」

響「な、なに？」


小鳥「実は今からの仕事は、私達２人だけじゃなくて、７６５プロの喰種が皆で集まって行う仕事なの。本来は２､３人なんだけどね」

小鳥「それで、その仕事でのことなんだけど……」





小鳥「皆の事を『喰種だから』って偏見なんて持たないで、ちゃんとありのままを見てあげて」





小鳥「出来れば、それからも……ね」

響「わ、分かったぞ」


小鳥「ありがとう響ちゃん」

小鳥「さあ、もうすぐ着くわよ。降りる準備をしておいてね」



響（『喰種だから』って偏見なんて持たないで、か……）

響（……あれ？）


響（どこかで同じような事を言われたような気がするんだけど……何だったっけ…………？）





ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

響（ーーピヨ子の車を降りると、そこはカーブした山道だった）

響（ーーガードレールの外側は厳しい崖で、人間が落ちたらひとたまりもなさそうだ）

響（ーー喰種が落ちたら、どうなるんだろ？）

響（ーーピヨ子の言った通り、そこには７６５プロの喰種……千早、真、伊織、あずささんの姿があった）

響（ーーピヨ子の車以外にもう一台止まっていたけど……皆はこれに乗って来たのか？）


伊織「ーー全員揃ったわね。小鳥、袋出してちょうだい」

小鳥「ええ」



テキパキ

テキパキ



響「……えっと……」

響「な、なあ真。自分も何か手伝う事……」

真「無いよ。響はそっちでじっとしてて」

響「う……」


響（真……見学の時は明るいやつだって思ってたのに、喰種の前だとなんか冷たいぞ……）ﾑｯ

響（あれは全部、演技だったのか……？）

響（……にしても、すっごく高い所に来たな……）

響（ここで一体、何をするつもりなんだろ……この崖の下には……）ｷﾞｼｯ


伊織「……！」

伊織「ちょっと響、そこ老朽化してーーー」


響「えっ？」



バキッ



響「へえっ？」



グラアッ



響「ーーーーーーうーーーーーー」





響「うぎゃああああああああああああああああああああッッ！！！？」ﾋｭｳｳｳｳｳｳｳｳ





ドシャンッ

千早「……は？」ｱｾﾞﾝ

真「な、まっ……響い！？」ｶﾞﾊﾞｯ

伊織「何やってんのよアイツ……あ、地面に激突はしたけどほとんどケガもしてないわね。確かあいつ鱗赫でしょ？ あれならすぐに治るわよ」ﾋｮｺ

あずさ「あ、あらあら……」ｱｾｯ



小鳥「…みんなゴメンなさい！ 私、先に降りてるから準備の続きお願い！」ﾀﾝｯ

伊織「はいはい。あとで私たちも降りるわよ」

真「わ、分かった……」ｺﾞｿｺﾞｿ

タンッ

タ タ タ タ タッ

ジャッ


小鳥「ーーー響ちゃん！ 大丈夫！？」

響「な、何とか……痛かったけど、すぐに引いてきたし……」ﾌﾗｯ

響「…そっか。自分、落ちてきちゃったのか……」


響「……」ｷｮﾛｷｮﾛ

響（なんか……木がものっすごく茂ってるぞ……）

響（気持ち悪いところだな……）ｽｯ



ぐに



響「……ぐに？」

響「今、何踏んで……」ﾁﾗｯ





響「ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーっ！？」

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

伊織「…よし！ 全員、回収用の袋は持ったわね！ そろそろ降りーーーーー」


< ｳｷﾞｬｱｱｱｱｱｱｱｱｱｱｱｱｯ!!!?


真「ひゃっ」ﾋﾞｸｯ

千早「……今度は何？」

あずさ「も、もしかして……もう見つけちゃったのかしら？」

伊織「多分それね。さっさと降りるわよ」ﾋｭｯ



タンッ



ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

シュタッ


伊織「……やっぱりね」ﾊｧ

響「あ、ああ、あああ……！！」ｶﾞﾀｶﾞﾀ

伊織「響。あんたは初めてなの？」







伊織「死体を見るのは」

伊織「上にもう一台、車が停めてあったでしょ？ あれは私たちが乗って来たものじゃないわよ。あんまり上に車が多いと怪しまれるから、私たちは徒歩で来たの」

伊織「車は多分、その人間が所有してたもの。ここはよく人が死ぬのよ」


伊織「…自分の意志でね」



小鳥「この場所やほかの自殺の名所があまり人間に知られてないのは、私たちが『処理』しているからなの」

響「……」

響「…７６５プロの皆は……自殺者を選んで食べてるんだな……」

響「そうすれば、誰かを傷つけないで済むから……」



伊織「ええ。…でも、これっぽっちで７６５プロ全員分の食事が賄えるわけじゃないわ」

伊織「人を殺して食べる事もある。ここにいる、アンタ以外の全員がね」

伊織「……無駄話しすぎたわね」ﾋｭｯ


ドサッ


響「！」

伊織「詰めなさい。『あいつら』のマークが他所に行ってる間に、さっさと持てる分持ってくわよ」



響「……えっ？」


響（自分が……『これ』を詰めるのか？ 自分が！？）

響（むっ……無理、無理無理無理無理無理！ 絶対無理っ……！）ｶﾞﾀｶﾞﾀ



伊織「……」ﾊｧ

伊織「もういい、アンタはどいてなさい。私たちで詰めるから」ｸﾞｲｯ


響「う……」ﾖﾛｯ

響（……何だよ……自分に出来るわけないだろ……！）

響（こんな事を顔色変えずに出来るなんて、やっぱりこいつらおかしいぞ……！）

響（こいつら喰種を理解する事なんて……？）



響「…………！？」







響（ーー自分は……目の前で伊織たちのやった事を、それが何なのかしばらく理解できなかった）

響（ーーそれは、人間にとっては当たり前の行為だけど……"喰種"までもがそれをするとは、予想もしてなかったんだ）





響（ーー喰種たちは死体に向かい、揃って目をつぶり、両手を合わせていた）





響（ーーそれが終わると、何もなかったかのように死体を袋に詰めはじめて、あとは淡々と辺りの死体を詰めて回ってた）

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

～数十分後 小鳥の車～


小鳥「お疲れ様、響ちゃん」

響「……自分は何もやってないぞ」ﾑｽｯ

小鳥「あっ……そうだったっけ」

響「……」ﾑｰ





響「……ピヨ子。伊織たちはさ、何を考えて死体を拝んだの？ 当たり前のように死体を運んでたけどさ、可哀想って気持ちはあるのかな？」

小鳥「ふふっ。喰種が皆、人間なんかただの餌としか思ってないとでも思ってた？」

響「質問の答えになってないぞ……」ﾑｽｰ

小鳥「ごめんね。でも、こういうのは自分で考えて答えを出さないとダメだって思ったから」ｱﾊﾊ

響「……」ﾊｧ


響「なあ、ピヨ子」

小鳥「？ なあに、響ちゃん？」


響「７６５プロに入るとき……社長がさ、言ってたんだよね。



『キミには是非知って欲しいんだ。…彼女たちが、ただの飢えた獣なのかどうか』



…って」



響「それを思い出して、ちょっと考えたんだ……。あんな事が出来るなら……意外に、喰種も人間とそう変わらないのかなって」

響「あずささんが言いたかったのは、言葉通りのことなんじゃないか……って」


小鳥「…………」

響「……自分、あの前に『死体に平気で触れるなんて、こいつらおかしい』って思ったんだ」

響「その直後に、その考えを否定されちゃってさ。自分、ちょっと恥ずかしかったぞ」


響「だから……自分は決めたんだ」





響「自分はもっと"喰種"の事を知りたい」


響「ピヨ子やあずささんのことも、伊織や真、千早のことも、もっとよく見てもっと知りたい」


響「まだ何も知らないのに、そんなうちから"喰種"のことを『化け物』だって言い切っちゃうのは間違ってる気がするぞ」

小鳥「！！」

響「……ま、まあ……よく知るって言ったって、千早たちからは距離を置かれてる気がするし何から知ればいいのかも良くわかんないんだけどさ……」



小鳥「……ふふっ」

響「あー、また一人で笑ってる……あずささんもピヨ子も、何で笑ってるのか分かんないぞー……」

小鳥「ふふっ、ごめんねっ、ちょっと嬉しくて、あはっ、あははははっ！」

響「何なのもー……」







ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

響（ーー結局、ピヨ子は何も教えてくれなかった）

響（ーー自分を車から降ろす時に『頑張って』と一言言っただけで、それ以外は笑い続けるだけだった）



響（ーーただ、降り際に一つだけ気になることがあって）

響（ーー自分が車を降りてからドアが閉まるまでの数秒。ドアの隙間から、ピヨ子が片手で目をぬぐっているのが見えた）

響（ーー自分にはそれが、まるで泣いているように見えたんだ）

一旦ここまで。これで第三話終了です。

哲学的＆抽象的＆ボヤーッとしてる三大分かり辛い要素が勢ぞろい。これでもかなり推敲した方なんだよ。

#04［仮面］



「……ククク……」

「……この地区に来ると、私は必ず思い出す」

「お前に奪われたもの、お前が汚した世界、意地汚いお前の喰い散らかした夢や仲間ーーー」

「今は少しばかり大人しくしているようだが……このままお前に、のうのうと生を謳歌させてはやるものか」

「お前には、いつか相応の報いを受けさせてやる……」





「ーーー『リトルバード』ーーー」





「ーーーお前だけは、私がこの手で必ずーーーーー……！！」

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

響「……プレゼント？」

高木「そうだ。ヒトを口にするのはまだ抵抗があると思ってね……君のために作ってみたのだよ」ｺﾞｿｺﾞｿ



コロン



響「…これって……角砂糖？ 何か茶色いけど……」

高木「見た目は普通だけど、中身は『少し』違う。コーヒーに溶かして飲めば、ある程度空腹を抑えられる筈だ」

響「！！ すごい……！ 何で出来てるんだ！？」


高木「……知らない方がいいと思うよ」

響「えっ……」

響「……でも、これなら食べられそうだぞ。にふぇーでーびる、社長」

高木「それはそれは、作った甲斐があったね」



高木「……ただ、それはあくまで『空腹を抑える』だけ……食欲が全て満たされるわけではない」

響「……っ」


高木「"喰種"が満足いく生活を送るためには、やはり一定の"食事"が不可欠なんだ」





高木「いざとなったら肉を口にすることも頭に入れておきたまえ」





響「……うん」


響（……いざとなったら……か……）

高木「ああ、それともう二つ！」

響「？」


高木「キミにはもっと早く伝えておくべきだったのだがね。喰種として生きる以上、気を付けてほしいタイプの人間がいるんだ」

響「気を付けてほしいタイプ……？ マスコミとかパパラッチとか、そういうこと？」


高木「それもある。だがもっと直接的な意味で、慎重に対応しなければならない人間がいてね……」



高木「…トランクやアタッシュケース……とにかく、大きな荷物を持った人間だ」



高木「もし、そんな荷物を持っている人間が事務所や仕事場の近くをうろついていたなら……その時は私にこっそりと知らせなさい」

響「……それって、どういう……」

高木「…今は少しばかり急がないといけないからね。キミがこれからの用事を終えて帰った時に改めて説明しよう」


高木「それで、もう一つの話なんだが……」



ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー



響「……マスクの制作？」



伊織「しっ！ 亜美もいるんだから、今は『そっち』の質問は無しよ」

亜美「え、何々？ ひびきん何かやんの？」

伊織「大人の話よ。亜美にはまだ早いわ」

亜美「えー！ ひびきんはともかくいおりんだってまだチューガクセーじゃーん！」ﾌﾞｰ

響「ま、まあ気にしない気にしない」のヮの

亜美「のヮので誤魔化される亜美じゃないからね？」

伊織「別にいいでしょ。久し振りに『アイツ』に会えるんだから」

亜美「そりゃそーだけど、それとこれとは別問題じゃない？」


いおひび「「のヮの」」

亜美「またそれ！？」



響（ーー社長からの三つ目の話は、『自分用のマスク』を作ってもらうために、伊織の言う『アイツ』に会いに行けという指令だった）

響（ーー伊織が言うところによると、行き先は喰種だけでなく７６５プロ全体で関わりのある場所らしい）

響（ーーだから、７６５プロで『アイツ』と特に仲のいい伊織を案内に、あと人間の亜美をカモフラージュとして同行させて）

響（ーーそして友好関係にある会社への挨拶という名目で、『アイツ』に会いに行くわけだ）



響（ーーちなみに『二人同時に連れてくと色々と面倒だから』って理由で、真美は連れてこなかったらしい）

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

伊織「ーーついたわよ、響、亜美」

亜美「お、やっとついた？ 歩きまくってすっかり疲れちったＹＯ！」


響「……ここって……」





響「ーーーーー『８７６プロ』？」





伊織「その通りよ。律子のイトコがここのアイドルで、あと春香の紹介でもアイドルが入ってる」

伊織「だから、わりかし仲のいい事務所ってことで時々仕事でも協力してて……特に用が無くても、こうやってたまに遊びに行くのよ」

亜美「ねーねーいおりん、早くはいろーよ→！」

伊織「はいはい。……まあ８７６プロにいるのは『アイツ』だけだし、あんたなら会えば分かるでしょ」


響「……あのさ。何で『アイツ』『アイツ』って、やたら名前を隠すわけ？ 別に名前だけなら隠す理由ないだろ？」

伊織「にひひっ♪ ちょっとしたサプライズ気分よ。まあ、どっちにしろここまで来たらすぐに分かることよ」


伊織「ね、亜ーーーーー」



さっきまで亜美のいた空間「」ｺﾂｾﾞﾝ



伊織「ーーーーーえっ？」



< ﾋｳｳｳｯ!?



伊織「……あっ」

バタバタバタバタンッ

ガチャ


伊織「……やっぱり。亜美が勝手に突撃したみたいね……」



亜美「おねーちゃんおっひさ→！ 相変わらずええモノもってまんなあゲヘヘ」ﾓﾆｭﾓﾆｭｽﾘｽﾘ

「ひううっ……あ、亜美ちゃんくすぐったいっ……」



響「こら亜美！ 仲のいいとこだって聞いてるけど、勝手に入っちゃダメだろ！」

響「その人もビックリするだろうしーーー」ｽﾝｯ



ピクッ



響（……この匂い……！？）

響「(…ね、ねえ伊織。もしかして、この子が伊織の言ってた……)」ｺｿｯ

伊織「(そうよ。亜美がこっちの話聞いてない今だから言えるけど……)」ﾋｿﾋｿ


伊織「(こいつがあんたのマスクをデザインしてくれるやつで、個人的にもあんたに合わせたかった喰種ーーー)」





伊織「ーーーーー水谷絵理よ」





絵理「こ、こんにちは……ひうっ！？」ﾋﾞｸｯ

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

伊織「ーーーそれじゃ、絵理は響と外で仲良く会話でもしてきなさい。こっちはこっちで用事があるから」

絵理「……えっ？ わたしが外……？ それに、知らない人と二人きり……」

伊織「アンタ初対面で人見知りするの、いい加減に治しなさいよ。こっちはこっちでやることあんの」

亜美「えー！？ 久しぶりにおねーちゃんに会ったんだから亜美もそっちがいいよー！」

伊織「(…バカね、それじゃ絵理を追い出す意味がないでしょ。何しに来たか忘れたの？)」ｺｿｯ

亜美「あ、そっか！ おねーちゃんのたんｊぶほほ」ﾓｶﾞﾓｶﾞ

涼「わああああああっ！？ え、絵理ちゃん！？ とにかく早く行ってくれると助かるかな！？」ｱｾｱｾ

愛「あとは私たちに任せて！ はい、どうぞ！！」ｱｾｱｾ

尾崎（……これは完全にバレるわね……）ﾊｧ

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

絵理「正直言って……バレバレ？」ﾌﾌｯ

響「気付いてたんだ。……あれってさ、絵理の誕生日パーティーの相談……ってことでいいのかな」


絵理「ひうっ！？」

響「あ、あれ？」


絵理「あ、えっと……多分、そう…… わたしの誕生日は３月７日で、もうすぐだから……」

絵理「あ、あと、さっきのは、ほんの独り言で……」ｵﾛｵﾛ



響「……えっと」ｺﾎﾝ

響「自分のマスクを作ってくれるんだよね？ 採寸はどこでやるんだ？」


絵理「あ、あ、あの…今回は…すでに、そっちで…採寸をやってくれてるみたいだから……データも、もうメールでもらってる……」

絵理「今回は、製作自体はサイネリアがやってくれるから……私は……えっと、響さんを見てデザインを決めるだけ……？」



響「……あ、そ、そうだったぞ……」

響（サイネリア……？）

響（ーー水谷絵理）


響（ーー８７６プロに所属しているアイドルと事務員では、唯一の喰種。その正体は８７６プロじゃ誰も知らないみたいだ）

響（ーーそして伊織が言うところによると、３Ｄグラフィックなどアートに結構な造詣があって）

響（ーー製作担当の……サイネリア？と組んで、自分はデザイン担当として喰種のマスク作りに関わっているらしい）

響（ーー作る相手によってデザインがガラッと変わる絵理のマスクは喰種……特に女の喰種に好評みたいで）

響（ーー７６５プロも皆、絵理がデザインしたマスクを愛用しているらしい）



響（ーーーに、しても……）

響（何かこいつ……すっごく喋り辛いぞ……）


響（あずささんの時も同じこと思ったけど……こいつ本当に"喰種"なのか……？）

響（…いや、この間ぴよ子と約束したんだったな。"喰種"だからって偏見を持たないって……）



響（……絵理は、人を喰うことについてどう思ってるんだろ）



響「ねえ」

絵理「ひうっ！？」

響「……」ｳｰﾑ



響「…あのさ。絵理って"喰種"なんだよね？」

絵理「う、うん……えっと、そういう響さんは、その……確か、伊織さんからは……"半喰種"って……」

響「そうだぞ。元々は人間なんだけど、移殖された臓器が喰種のもので、それでこうなったみたいだぞ」

絵理「……そうなんだ……」

響「…それで、ちょっと聞きにくいことなんだけどさ。絵理は食事とかどうしてるんだ？」

絵理「…食事？」

響「えーと…………絵理も同じように…………人を殺して喰ってるのかって事だぞ」



絵理「！」

絵理「…そっか……それで、伊織さんは…………」


絵理「……ねえ、響さん」

響「…うん」



絵理「……わたしはーーー」ｷﾞｭ

絵理「ーーーーー今はもう、殺人はしない」

響「……！？」

響「えっ……えっ！？」

響「殺人はしないって……そんなこと出来るの！？」


絵理「…ハッキリ言って、すごく苦しい？」

絵理「７６５プロの人たちから自殺の名所を一つ譲ってもらっているけど……長い間死体が出ないことも珍しくなくて、そのたびに死にかけた……」



響（……あの飢えを、何度も……！？）


響「それって、自殺死体だけで飢えを凌いでるって事だよな？ なんでそんなに苦しい思いまでして自殺死体に拘るんだ？」

響「生きるためなんだから……そのためなら、人を殺すのは……その……」ﾓｼﾞ

絵理「うん、それでいいと思う。……７６５プロの皆や、他の喰種が、人を殺して食べるのは……生きるためなんだから、それは否定しない？」

絵理「……でも……」



絵理「尾崎さんが私を見つけてくれて……涼さんや愛ちゃんと出会って……それで、アイドルとして舞台に上がった時に思った」

絵理「今まで通り人を殺し続けて、それを隠してアイドルになって……尾崎さんや涼さん、愛ちゃんやまなみさん、それに社長にも……顔向け出来るのかなって」

絵理「平気で人を殺し続ける私が、皆に胸を張り続けられるのかなって……」



響「……」

絵理「"喰種"として、頭のおかしい事をしてるのは分かってる。馬鹿な事をしてるってことも。でも……」





絵理「私は……８７６プロのみんなに誇れる私でいたい」

響「……そういえばさ」

絵理「？」


響「８７６プロでは、喰種は絵理一人なんだよな。辛くないのか？」

絵理「……うん」



絵理「"喰種"としての悩みや苦しみは、誰にも相談できない」

絵理「涼さんや愛ちゃんや、尾崎さんと一緒にご飯を食べることは出来ないけど……」

絵理「皆優しくて、アイドルはとっても楽しくて…」



絵理「私はこれで…結構幸せ？」ｸｽｯ

響「……すごいな」

絵理「そんなことない。ただの意地っ張り？」

響「ーーー違うぞ。絵理はすごい！」ｸﾜｯ



ガシッ



絵理「ひううっ！？ な、なに……？」

響「あはは！ 何だかすっごく、エリチンを撫でたくなったんだぞ！ えらいえらい！」



ナデナデワシャワシャモフモフ



絵理「ぺ、ペット扱い……？ それに、エリチンって何……？」

響「あれ、ダメだった？ じゃあエリーゼで！」

絵理（何なのこの子）


響「あっははははは！ すごいすごい！ エリーゼはすごいぞー！」

絵理「ひうう……た、助けて……？」

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

絵理「ーーそれで、最後にひとつ確認したいんだけど……その眼帯してる方の眼だけ赫眼になる、でＦＡ？」ﾓｼｬｱ

響「ＦＡって？」

絵理「ファイナルアンサー……正しいって意味？」

響「あー、そうだぞ。お腹がすくと、勝手に赤くなっちゃうんだ。だから社長に眼帯をもらってて」

絵理「そうなんだ……じゃあ、左眼のみ赫眼……っと。これでアイデアが固まって来た？」ｶﾘｶﾘ

響「お、楽しみにしてるぞ。カッコいいのにしてね！」

絵理「うん……任せて？」

絵理「ただいま……」ｶﾞﾁｬ



亜美「げっ！？ もう帰ってきちゃった！？」

伊織「ちょっと待ってなさい絵理！ ほら亜美！ ぼさっとしないでさっさと片付ける！」

亜美「やってるって！ いおりんこそアイデア碌に出してないくせに！ この貧弱ウノー！」

伊織「そっ……それは……それは、別にいいじゃない！ 口動かす暇があったら片付けるわよ！」

まなみ「わっわっわっ…えっと、愛ちゃんこれもって！」

涼「それじゃあボ……私はこっちの書類片付けるから！」

愛「はい！ わかりまし……わあああああああああ」ﾄﾞｻｱｱｱｱｱ

涼「ぎゃおおおおおおん！？」

愛「み、見ないでください絵理さん！ これは絵理さんの誕生日パーティーの企画書なんかじゃないですから！」

尾崎「……ああああああ……」ｽﾞｰﾝ

黒川「もう、サプライズでも何でもなくなってるわ……」ﾊｧ



絵理「わ、私は何も聞いてない……？」

響「……絵理」

絵理「？ 響さん？」

響「……いい仲間だな！」ﾆｯ

絵理「！」


絵理「……うん。尾崎さんも、愛さんも、涼さんも、まなみさんも、社長もーーー」





絵理「ーーーみんな大切で、大好きな仲間」ﾆｺｯ

～夕方 新堂の車～

亜美「おじさんありがと→！ いおりんまたね→！」

伊織「はいはい、さっさと家入りなさい」

亜美「あいあーい、ひびきんもまた明日→！」


スタタタタタ


伊織「…出しなさい、新堂」

新堂「承知致しました」



伊織「……はあ」

伊織「ムカつくぐらいスッキリした顔してんじゃない、響」

響「えっ？ そ、そう？」

伊織「ま、予想はしてたけどね。同じ意地っ張り同士、ウマが合うとは思ってたわ」

響「……」

響「なあ、伊織…」

伊織「『人を殺したことがあるか』って？ 死体集めの時に言ったでしょ」

響「うっ」



伊織「水瀬家はね。喰種には珍しく、人間界に影響を与えるほど裕福な家なの」

伊織「その財力と人脈のおかげで、小さい頃から何不自由なく肉を食べまくって育ったわ」

伊織「……私がバクバク喰ってた肉の家族や友人が、どれだけ泣いているか知りもしないでね」



伊織「…………それでも、それで済めばまだマシな方よ。私は…………」



伊織「…………」

伊織「……響」

響「ん、なに？」


伊織「絵理のやり方はね、本当に大変なの。自殺死体だなんて何時得られるかも分からないようなものに食事の全てを頼るなんて、ハッキリ言って自殺行為よ」

響「……」


伊織「あいつは本当に死ぬ覚悟で不殺を貫いてる。もし飢えて飢えてさらに飢えて、理性が吹っ飛ぶ寸前まで行ったら……仲間を喰う前に自殺するって言ってた」

伊織「それを覚悟した上で、７６５プロから譲った喰場の他にも色んな所を駆けずり回って食料調達しながら生きてる」





伊織「…知ってる？ 『そこまでしてアイドルやりたいなら７６５に来なさい』って言ったとき、アイツなんて言ったか」

響「…なんて言ったの？」



伊織「『尾崎さんと一緒に頑張りたいから、８７６プロに行きたい』」

伊織「日を空けてもっかい誘ったら、『涼さんと愛ちゃんと一緒に頑張りたい』なんて笑ってたのよ」



伊織「『それは７６５プロの人たちが困ったときのためだから』って、こっちの肉も受け取らない」

伊織「…あんな意地っ張りバカは、日本中探したっていないわよ」

伊織「響」

響「うん」


伊織「絵理から聞いたこと、一言だって忘れんじゃないわよ。一言一句でも忘れたら、あんたを殺して喰ってやるから」

響「喰っ……！？」


伊織「何ビビってんのよ。断食繰り返すより喰われる方がよっぽどマシよ」

伊織「言っとくけど、絵理と同じことをやれって言ってるんじゃないわ。あんなのただの独りよがりよ」

伊織「アイツのこと一生頭に叩き込んで、あんたはあんたなりの生き方見つけなさい」

伊織「一瞬でも忘れたら、絶対に許さないわ」





響「……忘れないぞ」

響「あんなに人を殺すのが嫌で、ずっとずっと頑張ってトップアイドルを目指してる奴だっていることがわかったんだ」

響「ついこの間アイドルになったばっかの自分が、こんなところで挫けていられないさー！」


伊織「あっそ。……あんたの家に着いたわよ。さっさと降りなさい」

響「うん！ ありがと、伊織！ えーと、新堂さん！」

新堂「お休みなさいませ。これから先、伊織お嬢様の事をよろしくお願いいたします」ﾍﾟｺﾘ

伊織「新堂！ 早く出しなさい！」ｷｰ



バタン



ブロロロロロロ……

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

～響の家～


響「……ふーっ……」ﾎﾞｽｯ


ハム蔵「ヂュヂュッ」ﾋｮｺ

響「おー、ハム蔵。ただいまー……」


ハム蔵「……ヂュ？」ﾊﾃﾅ

響「え？ 自分がかなり久しぶりに、スッキリした顔してるって？ やっぱり分かっちゃうか」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ


ハム蔵「ヂュイ？」

響「……うん。今日、ちょっと嬉しい事があったんだ」


響「生きるためには必要なことなのに、それでも人肉を口にすることが出来ない自分はおかしいって、ずっと頭の片隅で思ってた」

響「でもね、喰種の中にも、食事のために人を殺すことを拒んで、人を殺さないように必死で生きてるやつもいるんだって知ったんだ」

響「この間の食料集めの時、皆が手を合わせてたのが同じ気持ちなら……」

響「喰種とか、喰種として生きることって、そう悪いことでもないのかなって、思ったんだ」



響「そう考えたら、明日から生きるのに、ちょっとだけ前向きになれたぞ」

響「伊織には、明日もう一回お礼言っとかなきゃ」





響「エリーゼ……また、会えるかな……」

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

響「……そう言えば。今日は８７６プロから家まで直に帰っちゃったから、社長には結局会ってないんだったな……」





響「大きな荷物を持った人間って、どういうことだったんだろ……？」





ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

～同刻 新堂の車～


伊織「全くあの単純バカは……。すこし違う考え方見せるたびに一喜一憂するんだから」ﾊｧ

新堂「心中お察し申し上げます」ﾊﾊﾊ



新堂「しかし『意地っ張りバカ』とは……失礼を承知で申し上げますが、私は少なくとも日本でもう一人そのバカを知っておりますよ」ﾆﾔﾘ


伊織「たまたま上手くいってるだけよ。本気で死にそうになっても貫けるかなんて、まだ分からない」

伊織「それに、さっきも言ったけどあんなの独りよがりよ。やろうと思えば他に楽な方法なんていくらでもあるわ」


新堂「…そうですな。私も本当にお嬢様が餓死するような状況に陥った場合、無理矢理にでも肉を口に詰め込めと旦那様から仰せつかっておりますので」

伊織「……それに」

新堂「それ以上は、仰らなくても結構ですよ。水谷様の意思次第で、動く準備は既に出来ております」

伊織「…そ。ここから数日は常に注意を怠らないで」

新堂「かしこまりました」



伊織「……」

伊織「……絵理……」





伊織「ーーーーーーーーーーなんてヘマしてんのよ、あのバカ」

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

～夜 某路地裏～


「ーーーチクショウッ！」

「あの集団への捜査のせいで、おちおちメシも喰えやしねえ……！」

「……！！」


年配の男「……」ﾉｿﾉｿ


（ーーー肉付きの悪そうなオッサンだな……）

（……いや、もうコイツでもいいか……）

「……つーか……」ｷﾞｮﾛｯ


「ーーーーーーーーーー誰でも良いィィィィィィィィィィッ！！！」



年配の男「！」



ガション

ズパンッ






「ーーーんあ！？」


（俺の腕……俺の足っ！！ いつの間に切られて……っ！！）


「っが！！」ﾄﾞｼｬｯ





年配の男「んー？ …飛んで火にいるなんとやら、か」

ーーー『"喰種"対策法』１２条１項


『赫眼および赫子の発生が確認された対象者を、第Ⅰ種特別警戒対象、別称"喰種"と判別する』



「ま…まさか…そんなァ…ッ…」ｶﾞﾀｶﾞﾀｶﾞﾀｶﾞﾀ



ーーー同条２項


『"喰種"と判別された対象者に関して』



「お…おおお、お前ッ嘘だろ…！！？？」

『あらゆる法はその個人を保護しない』







ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

「ーーーすまねえ、待たせたオッサン。『ＣＣＧ』から喰種の情報もらって来たぜ……」

「……って、どうしたコレ？」


「いや……ちょっと馬鹿な"喰種"に襲われただけだ」


「ああ、成程な」




「……しかし、よりにもよって俺達を狙うとはな」
ﾑｼｹﾗ
「羽虫が自ら蜘蛛の巣に引っかかったな」


「ーーー全くーーー」




ｸ ｽﾞ ｸ ｽﾞ
冬馬「ーーー極めて愚劣な喰種だったな、黒井のオッサン」

ーーーＣＣＧ所属 喰種捜査官 一等 天ヶ瀬冬馬ーーー


黒井「ーーー全くだ、冬馬」

ーーー上等捜査官 黒井崇男ーーー

黒井「ーーーそれで？ この地区で真っ先に行うべき仕事は何かね？」

冬馬「それなんだけどよ。既に一匹、素性が完全に割れて後は赫子を確認するだけって喰種がいるみたいだぜ。まずはそいつの駆除だ」

黒井「ほう！ 地方のボンクラ共と侮っていたが、意外にやるじゃないか」



黒井「……それで？ その喰種の名前とは？」

冬馬「ああ。喰種としての通り名は『Ellie』。今こそ大人しいが、２･３年前はもう一匹の喰種と組んでコソコソと人間を狩っていたクズらしいな」



冬馬「それで、その『Ellie』だと推測されているやつの名前がーーーーー」





冬馬「ーーーーー『水谷絵理』。８７６プロってところでアイドルをやってやがる女だ」

～同刻 絵理の家～


絵理「……」ﾎﾞｽ

絵理「……はあ」



絵理「……ついに来ちゃった……」



カチカチ


カチッ



ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

mail

from:水瀬伊織

to:水谷絵理

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

今日はうちの新入りの喰種を会わせるから、そいつのマスクをデザインして頂戴。

正確には『半』喰種ね。元々は人間だから、匂いで分かんないかもしれないから気を付けて。

外見は黒髪のポニーテールをぶら下げたチビ女、名前は『我那覇響』ってことだけは伝えとくわ。

余裕がなけりゃって言うか、あるわけないから採寸結果は予め添付して送っとく。

もし相棒に仕事を頼めないなら、例の場所にでもデザイン案を放っておいて。その時は製作をうちでやるから。

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ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

それともう一つ。とても悪い知らせだから読む前に覚悟して。










水瀬家の力を使って調査した結果、アンタの素性が白鳩のやつらにほとんどバレてることが分かった。

どれくらい不味いかと言うと、３日もしないうちに顔写真付きで指名手配されてるかもしれないレベル。

正直言って、２４区に逃げ込みでもしなきゃ生きられないと言った方がいい。





力になれなくてごめんなさい。

あそこに行ってでも生きたいって言うんなら、２４区まで運ぶのに協力は惜しまないわ。





本当はデザインする余裕すら無いのは十分わかってる。

でも、これだけはどうしてもアンタにやってほしい。

とても残酷なお願いをしてるって言うのもわかってる。

これが遠回しに『死ね』って言ってるようなものだってことも。



でも、せめて最後の時間をくれるなら。響にあって、アンタの生き方をあいつに聞かせてあげて。


お願い。


ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

#05［絵理］



ーーー『あの…ELLIEさん？』

ーーー『こんにちは、尾崎です』



ーーー『ね、ELLIEさん』

ーーー『私と一緒に、外で本当のアイドル目指してみない？』



ーーー『どんなにダメでも練習すれば上手になるわ！ 私が保証する！』

ーーー『ーー…それに一人じゃない。私も一緒よ』





ーーー『そう……"絵理"って言うのね』

ーーー『それじゃあー…』



ーーー『これからよろしく、絵理！』



ーーー『一緒に頑張りましょう！』





絵理（ーーーそれが、わたしにとっての始まり）

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー


ｲｰﾏｰﾒｰｻﾞｰｼﾃｰｸｰﾜｰﾀｰｼｰﾀﾞｰｹｰﾉｽﾄｰﾘｰ



カチッ



絵理「……」

絵理（……朝……）

絵理「…………」ｶﾞﾀｯ



ガサッ

ガサリ



ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

mail

from:水瀬伊織

to:水谷絵理

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー


絵理「……」





絵理（夢じゃ……なかった）

～前日夜～



絵理「ーーーポニーテールは……どうする？ …正体を隠すなら解いた方が……」ｶﾁｶﾁ

絵理「……一応、痛くないようにベルトの位置を調整して……注意書きも……」ｶﾁｶﾁ



絵理「ーーーあとは、左眼をーーー」





絵理「……出来た」



絵理「…………うん。響さんのマスクのデザインは、これで完成」

絵理「サイネリアに送るデータだけＵＳＢに移し、あとは全部破棄して、ＨＤＤも抜いておいて……」ｶﾁｬｶﾁｬ

絵理「一応、伊織さんからのメールだけはプリントアウトして……明日、夢だなんて思わないように……」


絵理「…よし。これで、マスクの依頼主にまでは捜査も届かない……」



絵理「あとは明日……サイネリアが手出し出来ないタイミングでデータ保管の場所だけ連絡して」



絵理「明日は雨みたいだから、記録を全部破壊して、何処かで流して……」





絵理「…………」ﾎﾞｽｯ

絵理「……ついにバレちゃった、か……」










絵理「ーーーこうやって、突然終わっていくんだ……」










ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

～現在 ７６５プロ周辺～


響（朝から事務所に来てみたけど……結局、社長もぴよ子もいなかったな）

響（昨日のアレについて聞いてみようと思っていたのに、たまに事務所を空けるからちょっと困っちゃうぞ）



響（自分は春香達と違って入ったばっかりだから、仕事もそんなに無いし、レッスンも午後からだし……やることないんだよなあ）

響（だったら今は貴音を誘って……いやダメだ。食事の訓練がまだまだ上手く行ってないのに、貴音と行動するのは危険すぎるぞ）





響（…………）


響「……もう一回、エリーゼに会いに行ってみようかな？」

～同刻 ８７６プロ～


まなみ「それじゃあ今日は、ＣＤの収録をお願いしてるから……絵理ちゃん、涼ちゃん。お願いね」

涼「はい！」

絵理「…はい」

愛「はい！！……あれ？ あたしは？」

涼（『愛ちゃんをお願いします』って言うのも掛けてるんだろうなあ……）


まなみ「ふふっ。帰りにＣＤデビューのお祝いを用意してるから、寄り道しないで帰って来て」

まなみ「あと、今日は降るらしいから……傘はちゃんと持って行ってね」


愛「やったー！ まなみさん、あたし収録一生懸命頑張ってきますからね！」ﾋﾞｼｯ



愛「Ｃ！Ｄ！デビュー！ですよ涼さん！絵理さん！」

涼「そうだね。アイドルを始めたばかりの時はどうなるかと思ってたけど……こうやって、ＣＤを出せるところまで来たんだね」

絵理「『はなまる』『クロスワード』『ヒミツの珊瑚礁』……みんないい曲？」


石川「この程度で満足しちゃ駄目よ。ＣＤデビューはあくまでアイドルとしての第一歩」

石川「トップアイドルに至るには、まだまだ長い道のりが残っているわ」


涼「あっ……はい！」

愛「はい！！ これからも頑張ります！！」

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

<ﾊﾅﾏﾙﾙﾝﾙﾝﾙﾙﾝｹﾞﾝｷﾉｵﾏｼﾞﾅｲ!!

<ｼ､ｼｭｳﾛｸﾏｴﾆｵｵｺﾞｴﾃﾞｳﾀｳﾉﾊﾋｶｴﾖｳﾈ･･･?


絵理「……」



「えーりっ」ﾎﾟﾝ

絵理「ひうっ！？ あ、尾崎さん……」


尾崎「おはよう、絵理。例の収録の件、今回のついでに私名義でなんとか依頼出来たわよ」

絵理「個人的に……？ あ、ありがとうございます……！」ﾍﾟｺﾘ

尾崎「いいっていいって、私のアイドルの頼みなんだから。少し大変だったけど、どんな曲が出来るんだろって期待で全部吹っ飛んだわよ！



尾崎「それにしても……絵理にしては珍しいお願いよね？


『自分で作って歌った曲を、一枚でいいからＣＤに焼いて欲しい』


…だなんて。クロスワードじゃ駄目だったの？」


絵理「えっと……この間、たまたま手に入れた歌詞があって……それが素敵だったから……」

絵理「だから、曲はアイドルを始める前から作ってたから、その歌詞を基に歌を作って、尾崎さんにあげたいなって……思った？」





尾崎「……え？ 私のための曲なの？」


絵理「うん」



絵理「尾崎さんは……私をアイドルにしてくれた人だから」

尾崎「ーーーーーッ！！」ﾌﾞﾜｯ



尾崎「絵理いいいいいいぃぃぃぃぃぃ！！！」ｶﾞｼｯ



絵理「ひううっ！？」ﾋﾞｯｸｩ

尾崎「もう、絵理ってば！ 恩返しなら私と一緒にアイドルをやってくれるってだけで十分なのに！ あーでも凄く嬉しい！ ありがとう絵理！」ｷﾞｭｳｳｳ

絵理「ま、満足してくれるなら……私も嬉しい？」ｸﾞｴｯ


尾崎「分かったわ！ それなら、いっぱい楽しんで収録してきなさい！ どんな曲なのか、楽しみにしてるから！」

尾崎「でも、だからってクロスワードの方で手を抜いちゃダメよ！ そっちにはあんたのアイドル生命が掛かってるんだから、そっちを優先的に頑張りなさい！」


絵理「……うん。頑張ってくるね」



涼「絵理ちゃんと尾崎さん、何の話をしてるんだろ？ ＣＤが何とか聞こえたけど……」

愛「絵理さーん！ 何やってるんですかー！？ 行きますよー！」


尾崎「ほら、二人が呼んでるわよ。早く行ってあげなさい」

絵理「……うん」


タッ

タタッ


クルッ



絵理「……尾崎さん」


尾崎「？ どうしたの、絵理」

絵理「ーーー私をアイドルにしてくれてありがとう」







絵理「ーーー行ってきます」

～二時間後～


まなみ「お仕事お疲れ様です。コーヒーでも飲みませんか？」

尾崎「……あら、ありがとう。そろそろ休憩しようかしら」ﾊﾟﾀﾝ



まなみ「さっき聞こえましたよ。絵理ちゃん、尾崎さんのために曲を作ってくれたって」

尾崎「そうなのよ！ もう絵理ったら、何時の間にあんな思い切った事出来るようになったのかしら！」ﾃﾞﾍﾍ


石川「作曲が出来ると言うのは意外な収穫ね。もし絵理の作った曲が良い物だったら、作曲の一部を彼女に任せてみるのもいいかもしれないわ」

尾崎「そうですねえ。まあ何にしろ、聞いてみなきゃ話が進まないんですが」

まなみ「楽しみですね！」







コンコン


尾崎「……あら？ お客さん？」

石川「今日は誰かが訪問する予定なんて無い筈だけど……」

まなみ「はーい、ちょっと待って下さい」ﾄｺﾄｺﾄｺ


ガチャ

「ーーーお仕事中、突然ですが失礼します。少しだけお時間よろしいですか？ 綺麗なレディー」

「お姉さんたちにちょっとだけ捜査協力してほしいんだよねー♪」



まなみ「え……はあ」

まなみ「えっと……どちら様ですか？」



「すみません、名乗り忘れてしまって。私は伊集院北斗、こっちの子は御手洗翔太と申します」

翔太「よろしくね、おねーさん！」





北斗「……そして私たちは……」ｽｯ







北斗「ーーーーーーーーーー喰種捜査官です」







ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

～同刻 収録スタジオ～


涼「ーーー胸に抱いた全て 今ここから生まれるなら」

涼「ーーー濡れた瞳 揺れる鼓動 眩しい今日のはじまりに」

涼「ーーーキミとさ ボクがいるのさーーー」



「はーい、オッケーでーす！」



愛「涼さんお疲れ様です！！」

涼「うん……！ ボ、私すっごく緊張しちゃったよ。何とか歌い切れて良かった……！」

絵理「これでとりあえず、全員分の収録は終わり？」

涼「仕事はね。絵理ちゃんの作った曲も、入れてもらうんでしょ？」



絵理「……聞こえてた？」

愛「はい！！ 尾崎さん、泣きながら大笑いしてましたね！！」

涼「ちょっと驚いたけど……とっても素敵な事だと思うよ」

愛「絵理さんが尾崎さんのために作った曲なんて、絶対いい曲に決まってます！！ 早く聞かせてください！！」

涼「愛ちゃん……そんなに急かしたら焦っちゃってリテイクが増えちゃうよ。私たちの事は一旦忘れて、リラックスして収録に臨んで」



絵理「……ありがとう。これは録ってすぐＣＤに焼いてもらうから、ちょっとだけ時間がかかる？」


涼「大丈夫だよ。ここで待ってるから、頑張って歌ってきて」

愛「あたしも待ちます！！ 絵理さんの作った曲、すっっっっっごく楽しみです！！」

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

「ええと、この曲でいいんですね？」

絵理「は、はい……よろしくお願いします？」


「わかりました、それでは準備お願いしまーす」

絵理「…………」



絵理（ーー『クロスワード』は、きっと皆に聞いてもらえないかもしれない）

絵理（ーーＣＤになって８７６プロに届くまで……それが、間に合わないかもしれない）

絵理（ーーだから……尾崎さんに無理を言って、ＣＤの録音をもう一つねじ込んでもらった）

絵理（ーー歌を入れた経験は少ないから……自分では出来ないかもしれないから……）





ーーー『私達のことは一旦忘れて』ーーー



絵理（ーーううん、違う。忘れちゃ駄目）

絵理（ーー私をアイドルにしてくれたのは尾崎さんだけど、そこから私を引っ張って来たのは愛ちゃんと涼さん）

絵理（ーー二人は人間で、私は喰種だけど、私にとっては一緒に歩いてきた仲間）

絵理（ーーだから、これは尾崎さんのための曲だけど……できたら尾崎さんだけじゃなくて、２人にも聞いてほしい）



「それでは曲流しまーす」





絵理（一緒に頑張って来た、大切な仲間だから）

～十数分後 ８７６プロ～


タッ


響「……よし、ちゃんと来れたぞ！」

響「自分、完璧だからな！ 一度来た道だって完璧に覚えられるぞ！」ﾌﾌﾝ



響「……あ、でもどうしよう。アポとか取ってないんだったな……いきなり入って大丈夫かな？」

響「特に用事があるわけでもないし……」

響「って言うか、向こうにとっては一回会っただけのほとんど他人だった……」



響「……ま、いいか。なんくるないさー」

響「昨日会ったばっかだし、もう一回会いたかったでもきっと大丈夫さー！」



響「と言うわけで、はいさー……」ｸﾞｯ







ダアンッ！！







「ーーーーーふざけた話してんじゃないわよッ！！！」







響「いっ！？」ﾋﾞｯｸｩ

響（えっ？ 何、何だ！？）ｺｿｯ

響（あの声は多分、絵理のプロデューサー……だよな？ ……何であんなに怒ってるんだ？）



響（見つからないようにして……盗み聞きになっちゃうけど……っと）ｿｫｰ･･･





北斗「落ち着いて下さいレディー。私達は、貴女を疑っているわけではありませんよ」

尾崎「そんなの分かってるわよ！ むしろ、それならここまで怒らないわ！！」


まなみ「お、尾崎さん！ 気持ちは分かりますけど落ち着いて下さい！！」

尾崎「まなみっ！ 何、あなたこんな人の言う事なんかを信じるの！？」


響（……？）



尾崎「こんなっ……絵理が、絵理が……」







尾崎「ーーーーー絵理が"喰種"だなんて！！」







響「…………は？」

響（……え、何で）


翔太「怒る気持ちは分かるけどさ、実際かなりの確率で絵理ちゃんは"喰種"だよ」

尾崎「子供は黙ってなさいッ！！ 貴方達は何を言ってるの！？ 絵理が喰種だなんて、そんなのあるわけないわ！」


まなみ「尾崎さんっ！」ｶﾞｼｯ

尾崎「離しなさいまなみ！ いい、絵理は、絵理はね！！ 綺麗で他人思いで、ひたむきな子で……っ！！」


石川「……尾崎さん」

尾崎「そんな子が人喰いの化け物！？ 冗談でも言って良い事と悪い事があるわ！ あなた達はーーーーー」



石川「ーーーーー落ち着きなさい、尾崎さん」



尾崎「ーーーっ」ﾋﾟﾀ

尾崎「……すみません、社長。つい取り乱してしまって……」

尾崎「で、でも……絵理が化け物なわけ……！」


石川「…少し頭を冷やしなさい。私が代わりに話を聞くわ」

尾崎「……はい……」

石川「……それで？ 何故貴方達は、水谷絵理を"喰種"だと？」

北斗「冷静な対応、感謝します。……私達が派遣される前から、水谷絵理さんについては調査が行われていました。翔太」

翔太「はい、どーぞ」ﾊﾞｻｯ


北斗「その結果……こちらの資料に書いてある通りの事実が判明しました。お手数をお掛けしますが、まずは資料をご覧ください」

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー


ーーー『水谷絵理』。性別は雌

ーーー８７６プロに日高愛、秋月涼と共に、アイドルとして所属している

ーーー２,３年前はもう一匹の喰種と組んで人間を狩っていたが、とある時期から目立った捕食が目立たなくなる

ーーー現在は決まった山地を巡回し、死体を集めて餌としている模様

ーーー２,３年前に狩りを行っていた喰種との関連性は、一部を削りとられていた死体に残る『赫子痕』の照合により判明

ーーー何度も同じ土地を訪れ、その度に死体が損壊していたことから"喰種"被疑者に名が挙がり

ーーー張り込みの結果、食事回数が人間と比べ非常に少ないことから、ほぼ"喰種"であると確定できるものと判断する


ーーー尚『水谷絵理』の周辺人物に関しては、データ不足のため判断不可ーーー


ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

まなみ「嘘……」

石川「……」


尾崎「そ……そんな……嘘よ……こんなの、信じないわ……！」ﾌﾞﾙﾌﾞﾙﾌﾞﾙﾌﾞﾙ


北斗「御心境はお察しします。ですが、これらの調査結果は曲げようのない事実です」



石川「……それで？ 貴方達は、ただ私達に真実を伝えに来てくれたのかしら」


北斗「いいえ。その資料にも記述してある通り、こちらの不手際で『水谷絵理』の周辺人物に関しては喰種か人間か判断がついていません」

北斗「ですから『水谷絵理』の調査と並行して、貴女方の調査も行わせていただきたいのです」

北斗「出来れば、『水谷絵理』の調査そのものも行いたかったのですが……来るのが遅かったようですね」



まなみ「……その、『調査』って、一体何を……？」

北斗「特に苦痛を与えるものではありませんよ。少しＣＣＧの支部に来てもらい、判別用のゲートを通ってもらうだけです」

翔太「空港の金属探知機みたいなものだよ。喰種が通ったらサイレンが鳴るんだって」



石川「……『行きたくない』と言ったら？」

北斗「あくまで任意同行ですし、『水谷絵理』の関係者である事以外は具体的な被疑者としての要素もありませんから、強制ではありません。疑いが晴れるのが早いかどうかだけの話です」


翔太「…ただね。もしおねーさん達が本当は喰種で、この場で僕達を殺してやり過ごすって言うんなら……やめといた方がいいよ」ﾆﾔ



ゴトンッ



翔太「三人相手なら、僕と北斗君で一分もかからないからね」



石川（２人分のトランク……？）

石川「……分かりました。私達が"喰種"でないのは事実ですし、貴方達に同行しましょう。まなみ、尾崎さん、準備して頂戴」

尾崎「……社長、あなたは……！」ｷｯ

まなみ「えっ、えっと尾崎さん！ 行きましょう！」ｸﾞｲｯ

尾崎「……っ」ｷﾞｲｯ



北斗「ご協力、感謝します。すぐにお返ししますので、通信機器の類はこの鍵付きの箱に入れて下さい」ﾍﾟｺﾘ

翔太「すぐに終わるからね！ それまでちょっとの間だけ、我慢してね！」ﾋﾗﾋﾗ

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

響「…………！？」


響（……嘘だろ？）

響（エリーゼが喰種だって、完全にバレてるじゃないか）

響（エリーゼはこれからどうなるんだ？ 尾崎さん達にまでバレて、まだ居場所なんてあるのか？）

響（あんなに頑張ってたのに、あんなに必死になってまでアイドルでいたかったのに……！！）



ギイッ



響「ーーーやばっ」ﾋｭｯ

響（…………）ﾄﾞｷﾄﾞｷ



北斗「では、こちらの車に乗って……ん？」

翔太「どしたの北斗君？ 何かあった？」


北斗「いや……気のせいだな。それより早く『調査』を終わらせよう。レディーを長い事振り回すのは趣味じゃない」

翔太「ま、そうだね。見た感じあの人達はシロだろーし、早く終わらせてあげよっか」

北斗「ああ。……黒井上等と冬馬も、ちゃんとやってるといいんだけど」





バタン


ブロロロロロロ……

響「……」



響（……知らせないと）

響（このままじゃ……エリーゼが危ない！）


響（エリーゼは今、何処にいるんだ……！？）



ダッ



響（あいつらより先に、エリーゼを探すんだ……！！）

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

～３０分後 スタジオ出口～


絵理「……もしもし、サイネリア？」

絵理「うん。えっと、一昨日の依頼の話なんだけど……」

絵理「…いつもの所。終わったら、書いておいた場所に送ってあげて？」

絵理「……ありがとう」


絵理「……？」



絵理「……っ」ﾌﾞﾂｯ





絵理「……」ﾊﾟｷｯ

絵理「……」ﾎﾟｲｯ



ザアアアアアアアアアアアアアアアアア


ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー



ザアアアアアアアアアアアアアアアアア



愛「……雨、降ってきましたね」

涼「まなみさんの言う通り、傘持ってきてて良かったね……」



絵理「……お待たせ？」

愛「絵理さん！！ ＣＤ出来たんですか！？」

絵理「えっと、これ……」ｻｯ

愛「おおーー！！ 帰ったら早速聴きましょうね！！」


涼「お疲れ様、絵理ちゃん」ﾆｺｯ

絵理「涼さんも、待っててくれてありがとう」

絵理「これ……ちょっと持ってて欲しい？」ｻｯ


涼「えっ？ これって尾崎さんのためのＣＤだよね。何でボ……私が？」

絵理「今日はちょっと、寄るところがあるから……２人は先に帰っててほしい？」

愛「ええーーー！？ 一緒に帰りましょうよー！！」

涼「そうだよ。折角帰ってから、皆で絵理ちゃんの曲を聴こうと思ってたのに……何か急な用事でもあるの？」



絵理「うん。ほんの少しだけなんだけど、今日やらなきゃダメ……？」

涼「……そうなんだ……」


涼「あの、ボクならもうちょっとぐらい待てるよ？」

絵理「ううん、先に帰っててほしい？」

涼「…………そっか」

愛「んー……じゃあ！！」ｼｭﾀｯ

りょうえり「「？」」

愛「途中までは一緒に帰りましょう！！ 絵理さんが分かれるところまで！！」


絵理「……愛ちゃん？」


愛「それならいいです！！ あたし、絵理さんと涼さんといっぱいお喋りして帰りたいですから！！」

愛「これなら、絵理さんも困りませんよね！！」


涼「！」

涼「…うん、ボクもそれがいいな。絵理ちゃん、何だか今日は元気が無いようにも見えるし……」


絵理「えっ……？ そう見えた……？」


涼「何となく、なんだけどね。話したくないことだと思うから、無理には聞かｎ」

愛「えええええっ！！？ 絵理さん、悩みあるんですか！！？ 悩みって何でも人に打ち明けたら軽くなりますよ！！」

愛「あたしでも話せば少しは楽になります！！ さあ！！ あたしに全部ぶつけて下さい！！ 受け止めます！！ さあ！！！」



涼「……あ、愛ちゃん……」

絵理「……ぷふっ」ﾌﾙﾌﾙ

愛「？ どうしたんですか絵理さん？」


絵理「ううん、何でもない。強いて言うなら、ちょっと嬉しい？」

愛「？？？」


涼「そっか。何を悩んでたのかは分からないけど、絵理ちゃんが笑ってくれてよかった」


涼「途中まででいいから……一緒に帰ろうよ」



愛「帰りましょう！！ いっぱいお喋りして！！」

涼「さっきと同じこと言ってるよ、愛ちゃん」


絵理「…………うん…………」



絵理「……一緒に帰ろう」

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー


ザアアアアアアアアアアアアアアアアア


愛「ーーーそうやって、ごはん山盛り太郎の出来上がりなんです！！」

涼「おかずが足りるかな、それ……？」

絵理「盛るの自体、テクニックが要りそう……？」


絵理（ーーやる事は全部やった）

絵理（ーー響さんのマスクの仕事も終わって、データも全部、破壊して雨水に流した）

絵理（ーーもう、することは何もない。ここで死んでも、誰にも迷惑はかからない）



絵理（ーー迷惑は掛からないけど、泣いてくれる人はいる？）





絵理（ーーサイネリアは、絶対に泣いてくれる。だから勘付いても動けないように、ギリギリまで連絡を遅らせた）

絵理（ーー伊織さんも……プライドが高いから泣きはしないかもしれないけど、悲しんではくれる？）



絵理（ーーあとは……）ﾁﾗ

絵理「愛ちゃん」

愛「何ですか絵理さん！！」


絵理「愛ちゃんのお母さんって、確か……喰種捜査官？」

愛「そうですよ！！ 最後に強い喰種と相打ちになってケガしちゃって、あとあたしを生むために引退しましたけど……」

愛「その時には特等になってたほど、滅茶苦茶強いママです！！ あたしは喰種捜査官じゃなくてアイドルやりますけど！！」



絵理（ーー愛ちゃんのお母さんは喰種捜査官。だから愛ちゃんは、どっちかと言うと捜査官側の人間……）

絵理（ーーもし愛ちゃんや涼さんや、尾崎さんが私を喰種だと知った時……）

絵理（ーーそれでも、私が死んだら泣いてくれるのかな）





絵理「…………」


絵理「愛ちゃん、涼さん」


涼「どうしたの？」

愛「どうしました！？」





絵理「……私のこと、好き？」

涼「……へっ！？ な、何言っｔ」



愛「大！ 好き！！ です！！！！！！」ｶﾞｯｼｲ



絵理「ひうっ！？」


愛「優しくて綺麗な絵理さんが大好きです！！ パソコンに詳しくて、すごい映像を作れる絵理さんが大好きです！！」

愛「いつもあたしに大事なことを教えてくれて、落ち込んだ時は慰めてくれて、あたしや涼さんの色んな所を見てくれて！！」

愛「そんな所がみんなみんっな大好きです！！！ 嫌いになんてなりません！！！」


愛「ねっ涼さん！！」



涼「あ、え、ええと……」ｶｱｱ


涼「……うん。私も、絵理さんのことが好きだよ」

涼「……あ、あくまで友達としてだよ！ 友達！ 変な意味じゃないよ！？」



絵理「……うん」


絵理「ありがとう」


絵理「私も、涼さんと愛さんのことが好き」



愛「！！」ﾊﾟｱｱ

涼「！！」ｶｱｱｱｯ





絵理（ーー大丈夫）

絵理（ーーこの言葉だけで、十分）

絵理（ーー２４区に行ったまま、一生会えなくなったとしても）

絵理（ーーそれさえ間に合わないで、白鳩に殺されてしまったとしても）


絵理（ーー涼さんと愛さんと、尾崎さんとまなみさんと社長に……出会えてよかった）





絵理（みんなと一緒に、アイドルが出来て良かった）

絵理「それじゃあ……ここでお別れ？」


愛「えっ……もうですか！？」

絵理「うん。涼さん、ＣＤはちゃんと持ってくれてる？」

涼「うん、ここにあるよ。……ちゃんと帰って来てね？」


絵理「……私は、大丈夫？」




絵理「あとは、事務所でーーーーーーーーーー」

「ーーーーーーーーーー喰種も、雨を不快だと思うのかい？」

愛「えっ？」

涼「……？」





絵理「ーーーーーーーーーー」





「ーー雨と言うものは……ジメジメと実に不快なものだ……」

「視界は鈍るし、仕事も捗らない……この時期だと、身体も冷えて健康にも良くない……」


「……しかし、雨が色々と流し消し去り、非常に助かる場合もある……」

「泥や汚れ……醜い豚の叫び声などな…………」





絵理（どうして）


絵理（どうして、今？）





絵理（どうして、あと少しだけ待っててくれなかった？）

「おいオッサン。ここに来た時とは真逆の事言ってるぜ」


「ん？ そうだったか？」


「……まあ、いいか」





「……クク……」







冬馬「ーーー水谷絵理」


黒井「少々時間をいただけるかな？」

#06［崩落］



ーーー『はいっ！！ はじめまして！！ あたし、日高愛っていいます！！』

ーーー『好きなことはバーゲンの一点買いです、あとあと金魚すくいが好きです！！』

ーーー『一生懸命やるので！！ よろしくお願いします！！！』


絵理（ーー日高愛ちゃん）

絵理（ーー声が大きくて、最初は近付きにくい子だったけど……）

絵理（ーーとっても素直で、真っ直ぐぶつかって来てくれる愛ちゃんには、何度も救われた）



ーーー『えと……はじめまして、秋月涼です』

ーーー『いきなりの「デビュー」で驚いてるんですけど……がんばりますっ』

ーーー『よろしくね、愛ちゃん。それからーーー絵理ちゃん』


絵理（ーー秋月涼さん）

絵理（ーーわたしよりもアイドルとしての才能があって、私には味が分からないけど料理もすごく得意みたい）

絵理（ーー本当は男の人だってことは、匂いで気付いていたけど……優しくて頼もしくて、いつも私や愛ちゃんの支えになってくれた）




絵理（２人とも……私を信じてくれて、出会ってからこれまで一緒に頑張った大切な人）





絵理（もし叶うなら……）



絵理（ずっと、２人と一緒のステージに立っていたかった）

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

ザアアアアアアアアアアアアアアアアア


黒井「ーーー少々、時間をいただけるかな？ 水谷絵理さん……」

黒井「うちの捜査官の調査によれば……君は結構な頻度で高台に向かい、何かを持って帰っているのを目撃されているんだ」

黒井「聞けば、君が遠出する場所は持ち主のいない車が止まっている事が多いとか？ その持ち主は今どこにいるんでしょうなあ？」ﾆﾔﾆﾔ


黒井「あーあと、基本死体は無くなっていたらしいんだが……時間が無かったのかな？」

黒井「最近のものでたまに一部だけ削り取られていたり、食いちぎられていたりするような傷跡が残っている死体が見つかっていてね」


黒井「まさかと思い調査してみれば……そこには赫子の痕や喰種の体液が混じっている」

黒井「しかもそれは、２,３年ほど前に人間を狩っていた喰種と一致していると来た」



黒井「……そういうわけなんだ、水谷絵理さん……」





黒井「もし何か知っていれば、是非お話を伺いたいのだがねえ？」ﾆﾀｧ

絵理「……っ」ｷﾞﾘ

愛「あのっ……涼さん、絵理さん？ この人達、何の話をしてるんですか？」


涼「……！」ﾊｯ

涼「あなた達は……まさか、疑ってるんですか……？ 絵理ちゃんの事を……」


愛「り、涼さん？ 疑ってるって何ですか？ 絵理さんが、なんで疑われてるんですか？」


冬馬「……」ﾊｧ



冬馬「おい、そこの……秋月涼と日高愛、だったか？」


愛「はっ……はい！」

涼「な……何ですか？」



冬馬「その女から離れとけ」





冬馬「ーーーーー『水谷絵理』は"喰種"だ」

愛「ーーーーーっ！？」ﾊﾞｯ

絵理「…………」


愛「……絵理さん？」

愛「絵理さん？ ねえ、絵理さん」


愛「違いますよね？ 絵理さんが、そんな、喰種だなんて」


絵理「…………」



愛「ねえ、涼さん！ 違うって言ってあげて下さい！ あたしだって人間です！ 涼さんも人間ですよね！？」

愛「ねえっ……だったら、あたしたちと仲良くアイドルやってた絵理さんだって、人間に決まってるじゃないですか！」


愛「……絵理さんっ！ 涼さんっ！ ２人とも何か言ってよ！！」



涼「……ボクだって、信じられないよ。絵理ちゃんが、そんな……"喰種"だなんて……」ﾁﾗ

絵理「…………」


涼「ねえ、絵理ちゃん……」



涼「……何か、言ってくれないかな…………？」

「……どうしたんだアレ？」

「警察？」



冬馬「……」ｺﾞｿ


冬馬「ーーー"喰種捜査官"だ！」ﾊﾞｯ

冬馬「今目の前にいる黒髪の女は"喰種"だ！」

冬馬「一般市民は危険だから速やかに立ち去れ！」



「……"喰種"？ あの綺麗な女の子が？」

「え、じゃああの隣の２人も……」

「ウソだ～、普通の人だろ？」


冬馬「早く立ち去りやがれ！ 死んでも責任はとらねえぞ！」



ザッ


中島「君たちは逃げなさい。ここにいると巻き込まれる」ｶﾞｼ

草場「ほら……いい子だから」ｷｭ


愛「あ……」ｸﾞｲ

涼「……」ｸﾞｲ



黒井「ウィ、そいつを逃がすなよ中島君、草場君」

黒井「涼ちゃんと愛ちゃんも早く離れるといい。いつ捕食されるか分からんぞ？」



愛「……絵理さん……？」

涼「絵理……ちゃん……」



絵理「…………」





絵理（ーーー愛ちゃん）

絵理（ーーー涼さん）

絵理（ーーーついさっきまでは、死んでもいいと思っていた）



絵理（ーーーたとえ後から正体を知られて、嫌われてしまったとしても）



絵理（ーーー今は、涼さんと愛ちゃんが私のことを好きだって言ってくれたから）



絵理（ーーーその思いと一緒なら、死ねると思っていた）







絵理（ーーーでも）



絵理（ーーーハッキリ気付いてしまった）



絵理（ーーー２人が私に向ける目に）







絵理（ーーーだんだん怯えの色が混じってきたことを）







絵理「…………嫌…………」

メキィ




「「「！！！！」」」



黒井「『赫子』だ、行くぞ」

冬馬「ああ」



愛「何ですか、あれ……羽、みたいな……」

涼「それに、絵理ちゃん……目が…………」



涼「…………！！」



ポタッ



ポタポタッ





絵理「ーーーーーーーーーー」

そ ん な 目 で み な い で










ヒュッ

ゴシャアッ



冬馬「……っ」

黒井「無事か、冬馬」

冬馬「…ああ、今のは壁に当たっただけだ。ちゃんと避けたぜ」


黒井「なら良い。さっさと『クインケ』を出せ」ｶﾁｯ

冬馬「おう」ｶﾁｯ



ズルリ



黒井「どうやら、奴は『甲赫』らしいな」

ーーークインケ…ナオ


冬馬「なら、オッサンの方が相性は良いって事か」

ーーークインケ…シマムラ



黒井「ああ、止めは私がやる。お前にも前線に立ってもらうが、踏み込み過ぎる必要は無い」





黒井「ーーーーー行くぞ」

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

響「……はあっ……はぁっ……！！」

響（エリーゼ……どこにいるんだ！？）

響（早くしないとっ……！）


「ーーしかし……すごかったな」


響「……？」ﾋﾟﾀｯ



「ーーいやー、俺"喰種"って初めて見たよ」


響「！！」



「見た目はまんま人間だったなー、バケモンになってからはヤバかったけど……」

「どうせならもっと見たかったよな」



響（……"喰種"を……見た……？）

響（……まさか……）



響「ーーーーーねえっ！！」


「……ん？」

「どうしたお嬢ちゃん。何か用か？」


響「そのっ……さっき言ってた"喰種"って、どこに……！？」


「ああ、それならあっちをまっすぐ行ったところに……」

「おいバカ！ 何教えてんだよ危ないだろ！！ あんたも無闇に近づかない方がーーー」


「ーーーっておい！！」



響「っ！！」ﾀﾞｯ

響（ーーーどうする！？）

響（これってもしかして、エリーゼの正体がもうバレてるんじゃ……！！）

響（自分が向かった所で、どうにか出来るのか……！？）


響「！！」


響（ーーーそうだ！ 誰か助けを呼ばないと……！！）

響（誰が……）

響（……とりあえず、まずはぴよ子に……！！）ｶﾞｻ


響「……ん？」

響（メールが来てる……『自宅待機のお知らせ』……？）



響（ーーーいや、そんな事は今はいい！）

響（早く連絡を入れないと……！）ﾋﾟｯ



プルルルル

プルルルルル


小鳥『もしもし……響ちゃん？』

響「ぴよ子！ よかった、繋がったぞ！」

小鳥『……ちょっと待って響ちゃん、あなた今どこにいるの？ 屋内じゃないわよね？ メールは届いていないの？』

響「ごめん、メールはついさっき気付いたばっかりで……」


響「それより大変なんだ！ ８７６プロに行ったら知らない人がいて！ その人たちがエリーゼ……えっと、絵理のこと"喰種"だって知ってて！」

小鳥『……！！』


響「今"喰種"を見たって人がいて……っ、その人が言ってた場所に、今向かってるんだ！！」

小鳥『……』

響「だから、エリーゼを助けるために応援が欲しいんだぞ！ 今から場所言うから、出来るだけみんなをーーー」





小鳥『響ちゃん。今すぐ家に帰って』





響「ーーーえっ？」

響「い、今何て……？」

小鳥『今すぐ家に帰って、って言ったの。メールにも書いていたけど、こっちから再び連絡を入れるまで家から動かないでちょうだい』


響「……な、何言ってるんだ……？ それじゃあまるで、エリーゼを見捨てるみたいじゃないか……！！」

小鳥『……』



小鳥『そうよ。絵理ちゃんはもう駄目、助けなんて間に合わないわ』

小鳥『……だから早く家に帰って。このままじゃ、あなたも危ないかもしれない』



響「……は……？」


響「何言ってるか分かんないぞ……」

響「……この前、社長から聞いてるんだよ？『喰種同士助け合うのが、７６５プロの方針』だって……」

響「なのに、見捨てる……？ そんなの……」



響「！！」

小鳥『……あのね、響ちゃん。よく聞いて。絵理ちゃんはーーー』

響「ーーー愛！ 涼！ そんな所でなにしてるんだ！？」

小鳥『っ！？』



愛「……あ……」

涼「……響、さん……」



響「２人とも無事だったんだ……！」

響「……」ｷｮﾛｷｮﾛ

響「……あの！ 絵理は、どこに……」



愛「……あの……」ﾁﾗ


響「あっちか！ ありがと愛！」ﾀﾞｯ



涼「ーーーーー待って！！」



響「……」ﾋﾟﾀｯ

涼「待って……待って、ください……」ﾎﾞｿﾎﾞｿ

涼「……ボク達、ＣＣＧの人にここまで送られて……草場さんって人が、『危ないからここで待ってて』って……」


涼「…………それに…………」



涼「絵理ちゃんが…………目の前で…………」





響「ーーーーーーーーーーッ！！」


ダッ


涼「！！」

涼「待って、待ってよ！！」


小鳥『響ちゃん！？ それ以上行かないで、早く戻ってーーー』ﾌﾞﾂｯ





響（エリーゼ……！！）

響（ぴよ子が何を言ってるか、全然わかんない……）

響（早く……早く、行ってあげないと……）


響（……でも……）

響（もしも、自分の想像通りの事が起きているなら……）ﾋﾟﾀ


響（こんな自分が……こんな自分に、何が出来るんだ……？）


響（自分一人が行って何になる……！）





『平気で人を殺し続ける私が、皆に胸を張り続けられるのかなって……』





響（……でも……）



『尾崎さんが私を見つけてくれて……涼さんや愛ちゃんと出会って……』

『それで、アイドルとして舞台に上がった時に思った』


『私は……８７６プロのみんなに誇れる私でいたい』



響「…………」

響（……駄目だ）


響（たとえ力不足でも、何もせずにいるなんて出来ない……！！）



ダッ

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

響「！」

響（ーーーいた！！）


響「絵ーーーーー」ﾋﾟｸｯ





冬馬「…すまねえ、オッサン。オッサンからもらったクインケを、また壊しちまった……」

黒井「またか……と言いたいところだが、あとは止めと言う十分な所まで追い詰めた。まあ及第点と言ったところだな」



黒井「……さて」





黒井「ーーー数年前まで人を狩っていたとは思えんな。人を欺くのに必死で、腕が鈍ったのかい？」ﾆﾔﾆﾔ





絵理「……う……」ｺﾞﾎﾞｯ

黒井「ーーまったく愚かだな……大人しく付いて来れば、こんな道の真ん中で死ぬことはなかった……」

黒井「ゆっくり『解体』してやったのに」



絵理「……」



黒井「そうそう、お前はきっと『何で別れる直前にやって来たんだ』などと疑問に思っているのではないのかい？」

黒井「…簡単な事だ、お前を絶望させられる絶好のタイミングを計っていただけの事」

黒井「周囲に被害が及ぶようなら直ぐにでも出ていたのだが、いやはや助かった。こうしてお前にとって最悪のシチュエーションで、お前を殺せるのだから」


黒井「だって可哀想だろう？ お前みたいな化け物に騙され続けて大好きなどと言って、その幻想を抱いて生き続けるだなどと」

黒井「お前のような奴が人に愛してもらえるとでも思ったのか？ まったく無様な姿だな」





響（絵理……そんな……）

響（もう、血塗れのボロボロじゃないか……！）

響（……どうすれば……）


響（……どうすればいいッ！！？）

黒井「ああ、あともう一つ。北斗から連絡があったんだが、先程お前のプロデューサーやマネージャーに正体を伝え終わったんだそうだ」

黒井「これで８７６プロに、お前を"人間"だと信じている者はいなくなった……」



黒井「どんな気分だい？ 自分が必死になってしがみ付いていた場所が、完全に崩落してしまった気分は……」



絵理「っ…………」ｼﾞﾜ






ーーー『もう、絵理ってば！ 恩返しなら私と一緒にアイドルをやってくれるってだけで十分なのに！』

ーーー『あーでも凄く嬉しい！ ありがとう絵理！』


ーーー『大！ 好き！！ です！！！！！！』

ーーー『優しくて綺麗な絵理さんが大好きです！！ パソコンに詳しくて、すごい映像を作れる絵理さんが大好きです！！』

ーーー『いつもあたしに大事なことを教えてくれて、落ち込んだ時は慰めてくれて、あたしや涼さんの色んな所を見てくれて！！』

ーーー『そんな所がみんなみんっな大好きです！！！ 嫌いになんてなりません！！！』


ーーー『……うん。私も、絵理さんのことが好きだよ』

ーーー『……あ、あくまで友達としてだよ！ 友達！ 変な意味じゃないよ！？』





絵理「…………どうして…………」

黒井「んん？ 何か言ったかな？」


絵理「どうして……？ わたしは、それだけで良かったのに……」ﾎﾟﾛｯ


絵理「どうして、それも全部奪っていくの……」ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ


絵理「どうして…………」





ーーー『……絵理さん……？』

ーーー『絵理……ちゃん……』





絵理「…………どうしてっ…………！？」

絵理「……ﾋｯｸﾞ…………」



絵理「…………うええええええええええん…………」





絵理「ぐすっ……………えええええええええん…………！」

黒井「……チッ」



黒井「…………泣くなよ、クズが」ｸﾝｯ







黒井「ーーーーーーーーーーお前にーーーーーーーーーー」ﾋｭｯ







パアアァアァンッ







黒井「ーーーーーーーーーー泣く権利など無い」

絵理「ーーーーー」ｺﾞﾄﾝｯ





響「……ッッッ……！！」





響（ーー思わず叫びそうになった）

響（ーーあんなに人を殺さないように頑張っていた女の子が）

響（ーーただ、大切な人達と一緒にいたかっただけなのに）


響（ーーたった一つの願いも、これまで積み上げてきた絵理の幸せの全ても）





響（ーーみんなみんな、崩れ落ちてしまう音が聞こえた）

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー


ドサリ


冬馬「……？」

黒井「どうした、冬馬？」

冬馬「いや、何かあっちの方で音がしてな……多分この辺りに……」ﾋｮｺ


冬馬「！」


冬馬「おいオッサン！ 女が倒れてる！ おい、大丈夫か？ おい！」ﾍﾟﾁﾍﾟﾁ

響「…………あ…………」


黒井「……」

冬馬「気は失ってねえみてえだが放心してる。多分、今のを見ちまったショックだろうな……」

冬馬「……オッサン？ どうかしたか？」


黒井「いや、少々怪しいと思ってな。あくまで勘だが……」

冬馬「……この女も"喰種"ってことか？」


黒井「いや……こいつが"喰種"だとしたら、この程度の光景でここまでショックを受けるのは変だ」


黒井「念のため保護しろ。だが、ゲートチェックを済ませるまでは気を抜くな」

黒井「……そう言えば、お前はついさっきクインケを壊してしまっていたな。少し待て、今北斗と翔太を呼ぶ」ﾋﾟｯ

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

響（ーーそれからの事は、放心していたのかあまり覚えていない）

響（ーーあの後、自分はその場にへたり込んでしまっていた所を捜査官２人に発見されて）

響（ーー後から来た２人や涼と愛と一緒に何処かの施設に送られた後、何で自分があそこにいたのかなど、いくつか質問をされた……と思う）



響（ーーエリーゼの死体は、自分が車に乗せられるまで放置されていた）



響（ーー立場が危うくなるような事は言わなかったと思う。あとは、身元がしっかり確認できたからだろうか）

響（ーー自分は『"喰種"だとは知らずに友人だと思っていた女の子が死んで、ショックを受けて倒れた人間』と判断されたみたいで、割とすぐに解放された）



響（ーー施設を出る直前、通りかかったドアの隙間から涼と愛の姿が見えた）

響（ーー愛はとにかく震えていて、涼にピッタリとしがみ付いて泣いていた）

響（ーー涼は少しだけ自分を取り戻したみたいで、愛の頭を撫でながら厳しい目で何処かを見つめていた）



響（ーー２人に声をかけないまま、自分は施設を出て行った）

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

～数十分後 ７６５プロダクション事務所～


響「……」ｶﾞﾁｬ


小鳥「……？ どちらさまでーーーーー響ちゃん！？」ｶﾞﾀｯ


ダッ


小鳥「響ちゃんっ！！ 無事だったのね！？」ｷﾞｭｳｯ

響「……ぴよ子……」



小鳥「良かった……響ちゃんが無事で本当に良かった……」

小鳥「……響ちゃんまでＣＣＧに連れていかれたって聞いて……」

小鳥「もう、響ちゃんもダメなんじゃないかって思って…………！！」ｸﾞｽｯ


響「ぴよ子…………」

響「…………」





響「…………ごめん、なさい……」

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー


プルルルル

プルルルルル


小鳥「ーーーはい、響ちゃんは無事でした。どうやら"喰種"とは思われなかったみたいで……」

小鳥「ーーーええ、状況を確認次第、皆に連絡を回します。春香ちゃん達には家に残ってもらって……ええ、はい」

小鳥「ーーー社長自身も安全を確かめて……はい、よろしくお願いします。ではまた……」ﾌﾟﾂｯ


小鳥「……」ﾁﾗ


響「…………」ﾓｿﾞ



小鳥「……ねえ響ちゃん。ちょっといい？」

響「……何」


小鳥「出来たら、でいいんだけど……無理しない範囲でいいから、響ちゃんに何があったか教えてくれないかな？」

小鳥「本当に無理はしなくていいから……響ちゃんが落ち着いてからでいいから」


響「…………うん」

響（ーーぴよ子がエリーゼを見捨てたって事には、もう怒りや恨みは感じなくなっていた）

響（ーー自分自身、問い詰める余裕が無かったのと……）

響（ーーあと、言葉のひとつひとつから、ぴよ子の気遣いや、ぴよ子も辛そうだって事が伝わって来たから）

響（ーーだから……自分は言えるだけ、出来るだけ詳しく、自分の見たものをぴよ子に話した）



響（ーー自分が話している間、ぴよ子はずっと真剣に耳を傾けてくれて……）

響（ーーそれで、ひと通り話し終わると……）



小鳥「……そっか。ありがとうね響ちゃん、ちゃんと話してくれて。大変だったね」

小鳥「…………ごめんね。辛い思いをさせて、本当にごめんね」



響（ーーぴよ子はそのまま自分を抱きしめてくれて、他の喰種が集まるまでずっと、自分の頭を撫でてくれていた）


響（ーーあの事を責めるなんて、出来るわけがなかった）





響（ーーそして、ぴよ子が再び連絡を回して……）

響（千早と伊織、真とあずささん、あとは社長が事務所に集まった）

～天海家～


「ーーー『自宅待機のお知らせ』」

「『７６５プロの周辺に、不審者の姿を発見しました』」

「『解決の連絡が回るまで外には出ず、各々自宅にて待機していてください』」

「『尚、出来るだけ家族の方にも外出しないよう注意をお願いします』ーーー」


春香「ーーーか。久しぶりだなあ、このお知らせも」



春香母「春香ー？ ちょっとお遣い行って来てくれない？」

春香「ゴメンお母さん！ 今不審者が出てるらしくって、外に出ちゃいけないの！」

春香母「あら……久しぶりじゃないその連絡。アイドルって大変ね」

春香「そうだねー、お仕事もショッピングも出来ないから暇でしょーがないよー」ｺﾞﾛﾝ

春香母「そう？ なら台所手伝ってちょうだい」

春香「はーい」

春香「……皆、大丈夫かなぁ……」





春香「雪歩や律子さんは通じるんだけど、千早ちゃんや真は電源切ってるみたいだし……」

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

#07［冷酷］



～天海家～


「ーーー『自宅待機のお知らせ』」

「『７６５プロの周辺に、不審者の姿を発見しました』」

「『解決の連絡が回るまで外には出ず、各々自宅にて待機していてください』」

「『尚、出来るだけ家族の方にも外出しないよう注意をお願いします』ーーー」


春香「ーーーか。久しぶりだなあ、このお知らせも」



春香母「春香ー？ ちょっとお遣い行って来てくれない？」

春香「ゴメンお母さん！ 今不審者が出てるらしくって、外に出ちゃいけないの！」

春香母「あら……久しぶりじゃないその連絡。アイドルって大変ね」

春香「そうだねー、お仕事もショッピングも出来ないから暇でしょーがないよー」ｺﾞﾛﾝ

春香母「そう？ なら台所手伝ってちょうだい」

春香「はーい」

春香「……皆、大丈夫かなぁ……」





春香「雪歩や律子さんは通じるんだけど、千早ちゃんや真は電源切ってるみたいだし……」

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

～７６５プロダクション事務所～


あずさ「今回は役に立てなくてごめんなさい……コーヒーを淹れましたから、良かったら飲んでください」ｶﾀﾝ

小鳥「ありがとうございます、あずささん。いただきます……」ｽﾞｽﾞ


小鳥「……さて」


小鳥「千早ちゃん、真ちゃん。偵察お疲れさま」

真「うん。捜査官の顔写真を撮って来たから回しておいて」

千早「ありがとうございます。局員の方も撮ってきましたから、これも……」


小鳥「……あずささん、真ちゃんと千早ちゃんの撮って来てくれた画像をコピーしてもらえますか？」

あずさ「わかりました」ﾀﾀｯ


響「……」



響（ーー目の前を写真と資料が飛び交っていく）

響（ーー話している内容は多分、エリーゼが死んだ詳しい状況の説明とか、今後の対応とか、そんな感じだったと思う）

響（ーー自分がぴよ子に話した事も、ぴよ子の口から説明されていた）


響（ーーその間、伊織達の表情はほとんど変わらない）

響（ーー仲間が死んだって言うのに）

小鳥「伊織ちゃんや社長も、お疲れ様でした」

社長「うむ……７６５の皆だけでも無事でいられてホッとしているよ」

伊織「絵理の方でも連絡網を潰してくれていたみたいだから、今回は比較的に目くらましを上手くやれたわ」

伊織「……その為に、事前通達したわけじゃないのにね。証拠隠滅の時間を潰せば、まだ逃げる時間は出来たかも知れないのに」

小鳥「そう……絵理ちゃんにも、感謝しないといけないわね……」


響「……事前通達？」

響「伊織、事前通達って何のこと？ それじゃあまるで、伊織は絵理の……」ﾊｯ

響「……まさか」


伊織「…何？」

響「……気付いてたのか？ エリーゼがＣＣＧに狙われてるってこと」


伊織「……ああ、そのことね」



伊織「そうよ。水瀬家の力を使って白鳩の様子を調べて、そいつらが絵理を追ってる事は既に分かってたわ」

伊織「ま、気付いた時点で『手遅れ』だったけどね」





響「…………は？」

伊織「絵理は山に死体漁りに行ってたところを見られてたみたいね。決定打は急いでいた時に使った赫子の痕」

伊織「あれじゃあバレるのも時間のーーー」



バキッ



伊織「ーーーっ」ﾌﾗｯ





響「……ふーっ、フーッ、フーッ……！！」ﾋﾞｷﾋﾞｷ

響「伊織……お前ええっ！！」

真「伊織っ！？」


スッ


あずさ「……ダメよ、真ちゃん。ここは抑えて」ﾎﾞｿｯ

真「でもっ……！」

あずさ「お願い、真ちゃん。これは伊織ちゃんのお願いでもあるの……」

真「……伊織の？」



伊織「……何のつもり？ 響」

響「何のつもりだと！？ それはこっちのセリフだぞ！！」


響「何で分かってたのにエリーゼを助けなかった！？ エリーゼが狙われてることって伊織の力で既に分かってたんだろ！？」

響「伊織の家ならＣＣＧぐらい戦えただろ！？ 戦わなくても匿うなり逃がすなり出来たよな！？」

響「何で何もしなかったんだ！？ 黙ってエリーゼが殺されるのを見てたんだ！？」


響「……伊織がそんな冷たいやつだなんて思わなかったぞ……なんで……」



響「ーーーなんでエリーゼを見捨てたああっ！？」



千早「……」

千早「……『冷たい』？」

千早「我那覇さん」

響「……何だよ、千早」ｼﾞﾛｯ


千早「……やっぱり貴女は"喰種"じゃないわ。全然分かってない」

響「…………は？」


伊織「千早、余計な口を挟むんじゃないわよ。私が全部説明するから、誰も余計なこと言わないで」

伊織「響、今からあんたに"喰種"にとって大事なことを教えてあげる。ちゃんと聞きなさい」

響「……」



伊織「まず、あんたの言ってた『絵理を匿う』って話ね」

伊織「もし私や水瀬家が"人間"で、それで社長みたいに"喰種"を受け入れてたんなら……迷わず絵理を匿ってたでしょうね」

伊織「"喰種"を匿った人間は重い罪に問われるけれど、死ぬんじゃなきゃどうでもいいわ。いざとなれば適当な人材を選んで『こいつが勝手にやりました』って全部罪を押し付けることも出来るしね」

響「……"喰種"だからやらなかったって言うのか？」

伊織「良く考えなさい。水瀬家が"喰種"を匿っているのがバレたとしたら、水瀬家に白鳩の捜査が入る。他の"喰種"を匿ってないか確かめる為にね」

伊織「使用人として雇っている可能性も考えられるから、水瀬家の一人ひとりが検査にかけられる」

伊織「あとはどうなるか、言わなくても分かるでしょ」


響「……！」ｻｱｯ

伊織「そうよ。水瀬家は"喰種"を匿ってるどころじゃない、"喰種"そのものの家。みるみるうちに水瀬家は大虐殺の舞台に変貌するわ」

伊織「さらに言えば、この伊織ちゃんが所属している７６５プロにも検査の手は及ぶかもしれない。実際、８７６プロの全員が検査にかけられた」


伊織「本当の事を言えば、８７６プロと友好関係を築いてる時点で７６５プロはグレーゾーン。次はこっちに目が向くかもしれない、ギリギリの所に私たちは立ってる」

伊織「匿うことだってここまでの危険性を含んでる。戦いでもしようものなら更に白鳩が集められて……あとは地獄絵図になるわ」





伊織「……よく聞きなさい、響」



伊織「"喰種"はね、疑われたら終わりなのよ」


伊織「一度"喰種"だって白鳩に思われたなら、検査を拒む権利も命乞いをする権利も、奴らと法律は守ってくれなくなるわ」

響（ーー自分につらつらと説明している間、伊織の目はとても冷たかった）

響（ーー伊織の言っていることは、自分にもよく分かった）

響（ーーぐうの音も出ない正論だ。自分だって当たり前に殺される身分なのに、人を庇っている余裕なんてあるわけがない）

響（ーー自分の後ろに、同じ立場の人たちがいるなら尚更だ）


響（ーー頭を冷やされた今なら分かる。伊織の言ってることは、正しい）


響（ーーでも）

響（ーーそれでも、エリーゼはっ……！）



響「……なんで？ 何でエリーゼが殺されなきゃいけなかったんだ？」

響「エリーゼは皆に怖がられる奴になりたくなくて、人を殺さないように必死に生きてたのに？」


響「そんな生き方をしてるやつが、なんで殺されなくちゃいけなかったんだよっ！！？」



伊織「それは絵理が"喰種"だったからよ」

伊織「人を殺してるか殺してないかなんて、あいつらは見ちゃいない」

伊織「ヒトしか食えない生き物ってだけで、"喰種"は問答無用で殺される。『市民を守る』って正義の下にね」



伊織「……それと」

伊織「前にも言ったでしょ、『絵理のやり方は独りよがりのバカがすること』だって」

伊織「絵理の正体がバレたのは、絵理が勝手にリスクの高い方法を選んで食事をしていたから」

伊織「あのバカはね、"喰種"生きる上で最も大事なことを蔑ろにしたのよ」



伊織「ーーー肝に銘じておきなさい」





伊織「"喰種"が生きるって、そういう事よ」

響「……そ……」

響「……それでも、エリーゼ、は……」


伊織「……ふん」



クルリ



伊織「分かったらさっさと会議してさっさと帰るわよ。次に狙われるのはあんたかもしれないんだから」

伊織「真。千早。私にも捜査官の画像ちょうだい」


真「うっ……うん」ｺﾞｿｺﾞｿ

千早「……」ｺﾞｿｺﾞｿ





響（ーーその後は……誰もその事について、何も言わなかった）

響（ーーひと通り情報交換が終わると、自宅待機について社長から簡単に説明だけされて）

響（ーーあとはもう、解散して家に帰るだけになってしまった）

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真「えっと……お疲れさまでした」ﾍﾟｺﾘ


千早「……」ﾁﾗ

響「……えりー、ぜ……」ﾌﾞﾂﾌﾞﾂ



千早「……それでは、お疲れさまでした」ﾌｲ



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伊織「……それじゃ、私はまだやる事があるから。社長、少しだけ部屋を借ります」ｷﾞｲｯ



響（ーーそう言って、伊織は社長室に入っていってしまった）

響（ーー千早と真が既に出て行って、残ったのは自分とぴよ子と社長、あとはあずささんだけだ）


響（ーー会議の間、伊織の目はずっと冷たかった）

響（ーーエリーゼについて語っている時も）


響（ーー何でだよ）

響（ーーなんで、そんな風にいられるんだ）

響（ーー仲間が死んだのに、どうしてそんなに冷たい態度でいられるんだ）


響（ーー伊織の言ってることはわかる。それが正しい判断だってことも）

響（ーーでも……でも！）

響（ーーそんな簡単に見捨てられるものじゃないだろ！）

響（ーーそんな簡単に割り切れるものじゃないだろ！？）

響（ーー何でだよ！）

響（ーーなんでっ……）





響（ーー何で"喰種"は、こんなにあっさりと仲間を見捨てられるんだよ……！）

あずさ「響ちゃん。ちょっといい？」

響「！」ﾋﾞｸｯ


響「あ、あずささん。何？」

あずさ「ごめんね、伊織ちゃんが辛いこと言っちゃって。伊織ちゃんも、響ちゃんが嫌いであんな事を言ったわけじゃくて……」

響「……」ﾌｲ

響「……別に、伊織に言われた事に怒ってるわけじゃないぞ。言ってることが正しいって事は、自分でもわかってるし……」

あずさ「……」



あずさ「そっか。やっぱり、ちょっと分かり辛かった？」

響「……何が？」

あずさ「たぶん、今の響ちゃんは『伊織ちゃんが"喰種"だから絵理ちゃんを見捨てられた』って考えてるのかな……って思ったの」


響「っ！」ｷﾞｸｯ

響「そ、その、それはっ……！」ｱｾｱｾ

あずさ「ううん、間違ってるってわけじゃないの。"喰種"が"死"に慣れちゃってるのは、確かにそうだから……」



あずさ「だからこそ、響ちゃんには間違った考えを持ってほしくないの」

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あずさ「……ちょっと隠れててくれないかな？」

あずさ「今から響ちゃんが帰った事にするから……少しだけ、静かにしていて欲しいの」ｶﾞﾁｬ



響（ーーあずささんは、事務所のドアを一度「それっぽく」開け閉めした。多分、自分が帰ったと伊織に思わせるため……？）

響（ーーそして口の前に指を立てながら、伊織のいる社長室に入っていった）


響（ーーそんな事して、自分に何を見せるつもりなんだろう……）


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～社長室～


伊織「……」


ガチャ


伊織「！」ﾊﾞｯ

あずさ「私よ、伊織ちゃん。安心して？」ﾆｺﾆｺ

伊織「……何だ、あずさだったのね。勝手に入ってこないでっていったでしょ」ﾌﾟｲ

あずさ「あらあら、ごめんなさい」ｸｽｯ

伊織「ったく……今帰ったのは誰？」

あずさ「響ちゃんよ。だから、ここにはもう大人しかいないの。だから、もう無理しなくてもいいのよ」

伊織「……は？ 無理してるって何よ。私は忙しいんだから、下らないこと言ってる暇があったらーーー」


ギュッ


伊織「…………何、してんのよ」

あずさ「うふふ♪ 伊織ちゃんが今回、皆に捜査官の目が向かないよう頑張ってくれて、とっても偉いなーって」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ

伊織「当たり前でしょ。私はアイドルやりたくて７６５プロに来たのよ」

伊織「……捜査なんて入ったら、アイドル続けられないから、それが嫌なだけで……」


あずさ「うん、分かってる。伊織ちゃんはそういう子だって、私はちゃーんと分かってるから」

あずさ「プライドが高くて、努力を惜しまない子で……」

あずさ「それでとっても友達思いで、だから友達の為にもいっぱい頑張っちゃう子」



伊織「……は？ 友達思い？」

伊織「あはは、友達思い？ 私が？ 何でそんな事言えるわけ？」


あずさ「伊織ちゃんは友達思いのいい子よ。だって皆を守るためにーーー」

伊織「ーーーーーだったら絵理を死なせるわけないじゃないっ！！」

あずさ「……」


バシッ


伊織「本当に友達思いだったらね！ 絵理を匿うなり逃がすなり！ ＣＣＧと戦うことだって出来たわよ！」

伊織「それをしないで絵理は死んだの！ 私は絵理を見捨てたのよ！！」

あずさ「でも伊織ちゃん。それが出来なかったのは伊織ちゃんがさっき言って……」

伊織「それでもっ！ 何かできた筈よ！ 仲間を守るために仕方なく？ ふっざけんじゃないわよ！！ 私は、私はッ……！！」







伊織「私は、絵理を死なせてしまったわ……！」

伊織「……響の言う通りよ……」




伊織「私は友達を見捨てたのよ……！！」

あずさ「……そんなことないわ」ｷﾞｭｯ

伊織「……何でよ」


あずさ「だって伊織ちゃんは今まで、伊織ちゃんが危険な目に合ってでも絵理ちゃんのために色んなことをしてくれた」

あずさ「もし伊織ちゃんが、本当に絵理ちゃんを見捨てたなら……絵理ちゃんはきっと、何もかも中途半端なまま殺されちゃったと思うの」

あずさ「死ぬ準備をさせてくれるのと、いきなり殺されちゃうのは、全然違うわ……」

あずさ「だから、伊織ちゃんは絵理ちゃんのためにだって、ちゃんと頑張ってた」



あずさ「伊織ちゃんは、友達思いのとってもいい子よ……」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ

伊織「……ッ！！」ｷﾞﾘｯ


伊織「でも、絵理はっ……あんなに、必死に正しく生きようとしたのにっ……」

伊織「殺される理由なんて、もう無かったのにっ……！」


あずさ「うん……そうよね。とっても悔しくて、悲しい事……」

あずさ「だから、伊織ちゃんは悲しんでいいの。ここにはもう、私しかいないんだから……」



あずさ「思いっきり、泣いていいのよ……」

伊織「……」


ぽろっ


伊織「……え、り……」



伊織「……ごめんなさい……」

伊織「……死なせてしまって、ごめんなさいっ……」

伊織「……アンタの命っ、夢もっ……ﾋｯｸﾞ……何もっ、守って、やれなくてっ……！！」


伊織「……ごめんっ……なさい……！！」



伊織「ひぐっ……ああああああああああああああああっ！！」ﾎﾞﾛﾎﾞﾛ

伊織「ーーーうあああああああああああああああああっ！！！」ﾎﾞﾛﾎﾞﾛ



あずさ「……それでいい、それでいいの……」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ

あずさ「伊織ちゃんは、いっぱい泣いていいのよ……」ｼﾞﾜ

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～十数分後～

あずさ「ーーーごめんね、ずっと狭い所に隠れさせちゃって。コーヒーでも飲む？」

響「……いいよ、別に……」



響（ーー伊織はあの後、大声を上げて泣き続けた）

響（ーーそれが落ち着くと、涙の痕だけ軽く洗って）

響（ーーあとは隠れていた自分に気付くこともなく、荷物をとってさっさと帰ってしまった）


響「……ごめん、あずささん。自分も、もう帰るね」

あずさ「お疲れさま、響ちゃん」

あずさ「……ごめんね、やっぱりちょっと待って」

響「……何さ」


あずさ「ねえ、響ちゃん。響ちゃんは絵理ちゃんが死んで、すごく悔しいと思うけど……」

響「分かってる。もう伊織を恨むことなんかしないぞ」

あずさ「……」

響「少し考えれば……伊織が絵理を守りたかった事なんて分かってた筈だぞ。なのに……」



響「……さっきの自分をブン殴ってやりたい気分だ」

響「……ごめん、あずささん。しばらく誰とも喋りたくないんだ……次に来た時は、ちゃんと話も聞くから……」

あずさ「……そっか。ごめんなさい、引き留めたりして」

響「ううん、気にしないで。あずささんは何も悪くないぞ」



響「……またね」



バタン



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響（ーーあずささんに引き留められてから事務所を出るまで、自分はあずささんに顔を向けられなかった）

響（ーー自分は何も分かっていなかった。"喰種"のことも、伊織のことも……そればっかり考えていたから）


響（ーー自分が喚いていた時、千早から浴びせかけられた言葉……『貴女は"喰種"じゃない』って言葉を思い出した）

響（ーー前にも言われたっけ……『あなたは"喰種"でもなければ、"人間"でもない』って）



響（ーー久しぶりに、一人ぼっちになった気分だった）

響（ーー自分なんて、"喰種"の立場にも、"人間"の立場にも……）



響（ーー何処にも立てていないような、そんな寂しい気分になった）

#08［親愛］



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響（ーー夢を見た）

響（ーー自分の知った喰種が、一人ぼっちで死んでいく夢を）



響（ーーまずは、エリーゼ）

響（ーー次に、伊織）

響（ーーあずささん、ぴよ子）

響（ーー真に、千早も）



響（ーーみんなみんな、暗い何処かにうずくまって、顔を手で覆って泣いていた）

響（ーーそこに、エリーゼの首をはねた男が近づいてきて）

響（ーーエリーゼと同じように、首をはねるんだ）



響（ーー首をはねた男は立ち去って、残った死体はほったらかし）

響（ーー最後まで、誰も気付いてくれなかった）





響（ーーそんな、寂しい夢だった）


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～翌日・７６５プロダクション事務所～


春香「……え……？」

やよい「……絵理さん、が……」

雪歩「……喰種……？」

律子「…………」

貴音「…………」



高木「そうだ。石川社長からの連絡によると……水谷君は、裏山にて自殺死体を回収していたことがＣＣＧの捜査で判明したようだ」

高木「確保する際に、彼女は捜査官の目の前で赫子と赫眼を発現。その正体がハッキリと分かった……と、聞いているよ」



喰種一同「「「…………」」」

響（ーー絵理が死んだ次の日に、７６５プロの全員が集められて……春香達はその事を伝えられた）

響（ーー石川社長に聞くまでもなく知っていたことだけど……報告を受けていたのは事実だ。だから、春香達にもこう伝えることにしたみたいだ）


春香「ま、待って、ちょっと待って？ 絵理ちゃんが……えっ？」

貴音「……落ち着くのです、春香」

律子「貴音の言う通りよ。私もいきなりで、ちょっと混乱してるけど……」


響（ーー春香達人間は、ほとんどが心から混乱してる）

響（ーー律子や貴音は、わりと落ち着いてはいるけど……それでも、頭を抱えてはいた）


雪歩「えっ……喰種って、絵理ちゃんが……まさか……」ｶﾀｶﾀ

やよい「あっ、あの！ 涼ちゃんと愛ちゃんは無事なんですか！？」


響（ーーただただ、怯えていたり。少しずれた心配をしたり）

高木「秋月君……はややこしいね。涼君は既に出社できる程度には立ち直っているらしい」

高木「ただ、日高君は……ショックで今でも塞ぎ込んでいるようだ。出来ればでいい、すまないがキミ達もお見舞いにいってあげて欲しい」

真「わ、分かりました」


響（ーー社長や、７６５プロの喰種達は、怪しまれないように上手く演技をして……）





響（ーーそして皆……）



響（ーー多分、一番大事な事から目をそらしていた）

「ね……ねえっ！」

高木「……どうしたんだい？ 亜美君。それに真美君も」


亜美「え、えっと、お姉ちゃん、が、"喰種"で……それは、分かったよ？ でも……」

真美「あ、あの、それって、お姉ちゃんは……」





亜美真美「「お姉ちゃんは今、何してるの……？」」





高木「……」ﾌｩ

高木「……残酷なことだが……聞いてくれたまえ」

高木「彼女は駆逐された」







高木「……ＣＣＧの喰種捜査官によって、水谷絵理君はその命を終えたよ」

春香「……！」

やよい「そんな……！」

真美「……え……」

亜美「ーーーーーっ」


フラッ


真美「あっ、亜美！？」ｶﾞｼｯ

律子「っ……亜美は休ませた方がいいわね。……真美は大丈夫？」

真美「えっ……う、うん、とりあえず……なんか、もうすっごいワケわかんないけど……」

貴音「わたくしが『そふぁ』まで亜美を運びます。真美と律子嬢は、水とたおるを」

高木「……すまない。やはりキミ達がこの事を知るには、ショックが大きすぎたみたいだね」

高木「亜美君については、今日の仕事は全てキャンセルしておこう。他にも仕事を休みたい子がいたら、遠慮なく名乗って欲しい」



響（ーーその連絡を最後に、今日のミーティングは終わった）

響（ーーいや、それが最後じゃない。最後に、雪歩が声を上げたんだ）



雪歩「……あの……」

高木「ん？ どうしたんだい、萩原君」

雪歩「その、絵理ちゃんが"喰種"だって……それは、分かったんです。やっと理解出来て……」

雪歩「それで、その……８７６プロの他の人は……もしかして、愛ちゃんや、涼ちゃんも……？」

高木「ああ、そのことか。涼君と日高君、それに石川社長や尾崎君、岡本君については、正式な検査で……」



高木「ハッキリ"人間"だと証明できたみたいだよ」



雪歩「！」





響（ーー本当に全部が終わって……部屋から出ていく千早達"喰種"の表情は、とても重かった）

響（ーー特に、真は春香や律子に心配されるほど、泣きそうな顔になっていた）


響（ーー自分の顔も、多分そうなってる。だって、あの時の雪歩は……）

響（ーー愛や涼が"喰種"じゃないって知って、一瞬ホッとしたんだ）

響（ーー雪歩はそのあとすぐに不謹慎だって気付いたみたいで、俯いて部屋を出て行ったんだけど……）

響（ーーその顔は、ずっと頭から離れてくれなかった）





響（ーーだから、みんな正体を明かすのが怖いんだ）

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亜美「……ん……」ﾑｸﾘ

真美「亜美！」

律子「良かった、気が付いたのね……！」

亜美「真美……りっちゃん……みんな」ｺﾞｼ

亜美「……真美、どうしたの？ なんか汗ビッショリだよ……？」

真美「えっ！？ え、えっと……」ﾀｼﾞ

亜美「……そっか。亜美、ショックでキゼツしちゃってたんだ」

貴音「無理もありません。高木殿からあのような知らせを受けては……」

亜美「あんな知らせ……？」

亜美「……あ……！」ｻｱｱ


真美「っ……お姫ちん！」ｷｯ

貴音「……申し訳ありません。亜美への配慮が足りていませんでしたね」ﾍﾟｺﾘ

亜美「……ううん、だいじょーぶだよお姫ちん。亜美はだいじょーぶだから……」ﾓｿﾞ

亜美「……お姉ちゃん、"喰種"だったんだ」

律子「……っ」

律子「……ええ、そうね」

亜美「"喰種"だから、ＣＣＧの人たちに殺されたんだっけ」

貴音「ええ、間違いありません」

亜美「……お姉ちゃん、ずっと亜美たちをダマしてたのかな」

亜美「……お姉ちゃんは……」



亜美「本当は、悪いヒトだったのかな」

律子「っそれは……！」

貴音「……いえ、私が思うに……」



「そうよ」



貴音「……何と？」

律子「……あんた……」

真美「何で……」



亜美「いおりん……？」





伊織「おはよ、亜美。目が醒めたのね。良かったじゃない」

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

響（ーー雪歩の顔を見て、初めて分かった気がする）

響（ーー人間にとって"喰種"は、人を喰う怖い化け物でしかないんだ）

響（ーー伊織たちや絵理も、それに気付いてるから……）

響（ーーその恐怖が自分に向くことなんて、考えたくもないんだ）


響（ーーどれだけ人間と打ち解けたって、不安は心のどこかに残ってしまうんだ）

響（ーー自分だって）

響（ーー春香や貴音に"喰種"だってバレて）

響（ーーそれが原因で、怖がられたり、迫害、されたり、なんか……！）





響（……やめよ。こんな事考える前に、倒れた亜美の心配をしないと……）

響（確か、亜美はこっちに……）


『……お姉ちゃん』

『ずっと亜美たちをダマしてたのかな』


響「！！」ﾋﾟﾀｯ

『……お姉ちゃんは……本当は、悪いヒトだったのかな』


響（亜美……）

響（……そうだぞ。当たり前、なんだ）


『ーーーーーお前ら化け物とは違うんだあッ！！！』


響（自分だって千早が"喰種"だって知ったとき、あんなにひどい事考えてたんだ）

響（"喰種"のことをよく知らない人間は、こう思うのが普通なんだ）

響（『人を殺さないように頑張ってる』喰種がいるなんて、想像もつかないよね）

響（知り合いが『人を喰う怪物』だったなんて、怖いに決まってる……！）


響（自分も思ったことだから、亜美の気持ちがすごくよく分かる）


響（よく分かるから、否定なんて出来ない……）



響（……悔しいなあ……！！）ｼﾞﾜ



響「……っ……く……！」ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ

『っそれは……！』

『……いえ、私が思うに……』



『そうよ』



響「……」

響「……え？」

響（今の声……）



『おはよ、亜美。目が醒めたのね。良かったじゃない』



響（……伊織……？）

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亜美「……いおりん、今なんて……？ 『そうよ』って、何が『そう』なの……？」

伊織「『絵理が亜美を騙してた悪い人』って事よ」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ｸ ｽﾞ
伊織「……いいえ、『人』ですらないんだっけ？『喰種』だったわね」

律子「ちょっと……！」

真美「ちょっといおりん！？ お姉ちゃんのこと、何でそんな風に言うのさ！？」

伊織「……ハァ」



伊織「アンタ達こそ、いい加減目ぇ覚ましなさいよ。社長も言ってたでしょ？ 絵理が"喰種"だってことは、ハッキリ分かったことだって」

真美「そりゃ、そうだけど……！」

伊織「なら簡単じゃない。アイツ、愛とか涼とか亜美とか真美とか、絶対獲物として狙ってたわよ」

伊織「あー、良かった！ アイツに喰われる前に捜査官に殺されちゃって！」

伊織「アンタ達、これからはちゃんと気をつけなさいよ？」

伊織「次同じように"喰種"が近づいてきて、今度は食べられちゃうかも知れないんだから！」

亜美「……えん、ぎ？」

伊織「そ。…"喰種"じゃなくてもね。人間の犯罪者でも皆そうよ。最初から怪しまれるような真似なんてしないわ」

伊織「優しいツラ見せて、人の警戒心といちゃって。それでのこのこと近づいてきた瞬間……ガブリ、よ」



伊織「もし私が"喰種"でも、同じことするわよ？」



真美「……だからって……そんな、こと……」

律子「……っ……伊織……！」ｷﾞﾘ

貴音「……」

亜美「……」





亜美「……そうなのかな」

律子「！！ 亜美……！」

伊織「……」ﾌｩ


伊織「ようやく分かったみたいね。"喰種"なんて皆そうよ。それが仲間だったからなんて、何の意味もない」
　　　ｱｲﾂ
伊織「絵理も、その一匹にすぎないのよ」


伊織「……だから」







伊織「次からは騙されないように、ちゃんと気をつけなさいよ」

伊織「……食べられてからじゃ、遅いんだから」

律子「……～～っ！！ ああもう！ 伊織！」

伊織「なによ律子。アンタも何かウダウダ言う気？」

律子「違うわよ！ そのっ……アンタの"喰種"への考え方については何も言う気はないわよ……！」

律子「そうじゃ……なくてっ！」


律子「……」ｽｩ

律子「伊織。あんた、疲れてるのよ」

律子「そんな状態で仕事なんてさせられないから、今日はあんたも休みなさい」


伊織「何言ってんの？ この程度で休めるようなヌルい思いで、私はアイドルやってるわけじゃーーー」

律子「伊織っ！！」


伊織「……」ﾋﾟﾀ

律子「……私は、あんたのプロデューサーなのよ？」


律子「担当アイドルの体のことなんて、それぐらい気付くわよ……！」

伊織「……」ｼﾞﾛ

律子「……」ｷｯ


伊織「……あっそ」ﾊｧ

伊織「どっちにしろ、今の律子じゃ無理矢理キャンセル入れそうだし……ここは大人しく引き下がってあげるわ」

伊織「……それじゃ」ｷｨ


バタン


律子「……っ」ｺﾞｼ

真美「いおりん……？」

貴音「……大丈夫ですか、律子嬢」

亜美「……」