――――――――――――――――――――


（――夢を見た）

（――それは、１０年以上前のこと……私が手の付けられない子供だったころの記憶）

（――"才能"にだけは恵まれていたから、それをいいことに暴れまわって）

（――人間も"喰種"も関係なく、殺して食べてた……本当にどうしようもない子供だったっけ）


（――だから、いつかは喰種捜査官…それか、私より強い喰種に殺されてもおかしくないなんて思ってはいたけど……）

（――まさか、ほとんど同い年の捜査官や年下の喰種……それも両方女の子に追い詰められるとは思わなかったなあ）



（――ましてや……）



～十数年前～


捜査官１「おいっ！ 『リトルバード』が落ちたぞ！」

捜査官２「すぐに降りて探せ！ 奴は瀕死だ！ 日高捜査官の一撃を無駄にするな！」

ザアアアアアアアアア



「クソッ……痛えっ……！」ｽﾞﾙ

「あの赤毛女っ……！ よくも私の腕をぉっ……！！」

「…ブッ殺す……あの女捜査官も……隻眼の糞ガキも……！」ﾌﾗｯ


ドシャ



（……あ）

（……やばい。腹減って動けない）

（捜査官がすぐ近くにいる……早く逃げなきゃいけないのに）

（肉……誰でもいい、人の肉を喰わないと……）ｸﾞｸﾞ

（……）ｽﾞﾙｯ


ドシャ



？？「……うん？」

（……ダメだ。もう一歩も動けない）

（目の前に人間がいるのに…目の前のオッサンに一口でも噛みつけたら、逃げる力が手に入るのに）

（人間以下かよ……クソが）


？？「……ああ。物音の正体はキミか」


（……あのオッサン……もう完全にこっちに気付いてやがる）

（通報されて終わりか、これ。完全にクインケコースじゃん）

（せめて拷問されないで楽に死ねたらいいんだけどな……）


（……ああ、つまんない人生……）



？？「……ふむ……？」


「……見てんじゃねえよクソ爺」

「通報するならさっさとしろよ。こちとらテメエを喰う体力すらねえんだから」


？？「…………」


「……おい、聞いてんのか？」


？？「…………」

？？「―――――ティンと来た！」





「……は？」


――――――――――――――――――――


（――ましてや、こんな人に拾われて生き延びるなんてね）

――――――――――――――――――――


小鳥（――"喰種"）

小鳥（――人の形をしていながら、人の肉しか喰べられない怪人）

小鳥（――…本当なら、人と共に生きることは出来ない存在）


小鳥（――だけど何人かの"喰種"は、正体を隠して人と同じ組織に身をおいています）

小鳥（――この７６５プロも同じ）

小鳥（――人間の春香ちゃん、雪歩ちゃん、やよいちゃん、亜美ちゃん、真美ちゃん、律子さん、貴音ちゃん、高木社長）

小鳥（――喰種の千早ちゃん、真ちゃん、伊織ちゃん、あずささん、……あとは私と、かつてのプロデューサーさん）


小鳥（――そして……）


小鳥（――少し前まで人間だったけど、私達と同じ身体になってしまった"半喰種"の響ちゃん）


小鳥（――人間は喰種の存在に気付かず）

小鳥（――喰種は人間の目に怯えて）


小鳥（――そんな歪んだ鳥籠の中で、私達はトップアイドルを目指していました）

――――――――――――――――――――


あずさ（――"喰種"）

あずさ（――人の形をしていながら、人の肉しか喰べられない怪人）

あずさ（――…本当なら、人と共に生きることは出来ない存在）


あずさ（――だけど何人かの"喰種"は、正体を隠して人と同じ組織に身をおいています）

あずさ（――この７６５プロも同じ）

あずさ（――人間の春香ちゃん、雪歩ちゃん、やよいちゃん、亜美ちゃん、真美ちゃん、律子さん、貴音ちゃん、高木社長）

あずさ（――喰種の千早ちゃん、真ちゃん、伊織ちゃん、私、小鳥さん、……プロデューサーさん）


あずさ（――そして……）


あずさ（――少し前まで人間だったけど、私達と同じ身体になってしまった"半喰種"の響ちゃん）


あずさ（――人間は喰種の存在に気付かず）

あずさ（――喰種は人間の目に怯えて）


あずさ（――そんな歪んだ鳥籠の中で、私達は暮らしていました）

あずさ（――ある日、７６５プロとは別の鳥籠が崩壊してしまう出来事が起こりました）

あずさ（――その鳥籠の名前は『８７６プロダクション』）

あずさ（――水谷絵理ちゃんと言う喰種が、周りが全員人間という環境で１人で頑張っていた事務所でした）


あずさ（――絵理ちゃんのミスでＣＣＧの喰種捜査官に正体がばれ、それは８７６プロの人間全員に知れ渡ってしまいました）

あずさ（――そして、絵理ちゃんはすべて失ってしまったのです）

あずさ（――捜査官によって、その命さえも）


あずさ（――８７６プロの崩壊は、高木社長の判断で７６５プロのみんなにも伝えられました）

あずさ（――そして、春香ちゃんたち『人間』は初めて知ったのです）

あずさ（――今まで仲良くしていた子に『喰種』が混じっていたことに）

あずさ（――７６５プロに喰種がいることはまだ知りません）

あずさ（――それでも、自分たちが信じていた鳥籠が崩れかけて、人間たちは怯えました）

あずさ（――でも、その中でも）

あずさ（――たとえ得体の知れない怪物だったとしても、絵理ちゃんとの絆を信じる子はいたのです）


あずさ（――それを知って、響ちゃんが出した答えは―――――）



～レッスンルーム～


バンッ


春香「！」

雪歩「あっ……」

あずさ「……」


やよい「響さん！」


響「……お待たせ！」

春香「……どうしたの響ちゃん？ そんなに慌てて……」

響「皆に言いたいことがあるんだ！」

雪歩「……？」

響「え、エリーゼのことで……」

やよい「絵理さんの……？」

あずさ「！」


あずさ「……」ｷｭ

あずさ「……響ちゃん。言いたいことって、なあに？」

響「あずささん……」

響「……その、ね。自分、思うんだ。エリーゼの事……エリーゼが"喰種"でも、その……」

響「……」ｽｩ





響「―――――エリーゼは良いやつだぞ！！」

「「「！！！」」」


雪歩「そ、それって……」


響「会ったのは一日だけだったけど……」

響「自分、ちゃんと知ってるぞ！ エリーゼは人が怖いのに頑張り屋で、それですっごく仲間思いなんだ！」

響「それはエリーゼが人間でも喰種でも変わんないんだ！」

響「喰種ってだけで『悪いやつ』って決めつけるのは間違ってるぞ！」





響「良い喰種だっているぞ！ エリーゼは喰種でもいい喰種なんだっ！」

響「自分たちがそれを信じなきゃどうするんだッ！！」





「「「……」」」ﾎﾟｶｰﾝ


響「……あ」

響（……やばい、もしかして喋りすぎた！？）

響（今ので自分が"喰種"だってバレたかも……）

響（い、いや！ もしバレたとしても……！）


春香「……」





春香「……ぷっ」

響「！」

春香「あっははははは！ そうだよね！ 私、なんてバカなことで悩んでたんだろ！」

あずさ「！ 春香ちゃん……！」


春香「……そうだよね。人だって良い人と悪い人がいるんだもん。良い喰種だっているよね」

やよい「！」

やよい「うっうー！ そうです！」

やよい「涼ちゃんも愛ちゃんも絵理さんが大好きなんですから、絵理さんはきっと良い喰種なんです！」


雪歩「春香ちゃん……やよいちゃん……」

あずさ「……」

春香「……ね、雪歩。あずささん。確かに、"喰種"って怖い生き物かもしれないけどさ」

春香「響ちゃんのお話聞いて思ったの。……絵理ちゃんだけは信じてみたいな……って」

春香「……それじゃダメかな？」


雪歩「……」

雪歩「……分かったよ」

あずさ「雪歩ちゃん……！」

雪歩「……信じてみます。"喰種"は怖いけど……絵理ちゃんのこと、私はよく知らないけど……」

雪歩「……亜美ちゃんと真美ちゃんが絵理ちゃんのこと好きだったのは、ちゃんと理由があると思うから」

春香「うんっ！」

春香「あずささんも！ 絵理ちゃんのこと、信じてみませんか！？」

あずさ「！」

あずさ「……ふふっ、そうね」


あずさ「皆が信じてくれるなら、私も信じてみようかなあ」

響「みんな……！」

春香「……えへへっ、ありがと響ちゃん！」

春香「響ちゃんのおかげですごくすっきりした！」

春香「そうだよ。絵理ちゃんが喰種だからって、悪い人になるわけじゃないんだ。……殺されて当然なんかじゃないんだ……」

春香「……だから……」ｼﾞﾜ


ポタッ


響「！ 春香……」


春香「……だから、響ちゃん」





春香「……絵理ちゃんが死んじゃったこと、悲しんでもいいよね……？」


――――――――――――――――――――

――――――――――――――――――――


響（――春香と、それから雪歩とやよいも）

響（――あの後、エリーゼの死を、絵理が殺されたことを、ようやく泣くことができた）

響（――簡単な話だったんだ）

響（――春香たちだってそうだったんだ）


響（――最初から、心のどこかではエリーゼのことを信じたかったんだ）

響（――皆で思いっきり泣いてから、とりあえず必要な分のレッスンを終わらせてその日は帰った）

響（――吹っ切れた春香達の動きは、少しキレが良くなってるように見えた）


響（――皆で帰る時、あずささんには小声で）


『ありがとう、響ちゃん』


響（――とだけ言われた）

響（――その時の笑顔には、いつもの寂しそうな色がないように見えた）





響（――そして、春香たちの話は伊織たちにも伝わったみたいだ）

響（――次の日、自分は伊織に呼び出された）


――――――――――――――――――――


千早「……」

真「……」

小鳥「響ちゃん……」

あずさ「……」





伊織「……どういうつもり？」

響「どういうつもり、って……」

伊織「決まってんでしょ？」


伊織「言ったはずよ、『食べられてからじゃ遅い』って。優しいツラ見せて、のこのこ付いて来た人間を喰う喰種ばっかりだって」

伊織「"喰種"はそういうのばっかだって。絵理みたいなのは一握りしかいないんだって」


響「……」


伊織「何考えてんの？ アンタ、春香達を奴らに喰わせたいの？ なんとか言いなさいよ、ねえ？」


響「……」



響「そんなわけない」

伊織「じゃあ何？ ……言ってみなさいよ」


響「……伊織のいう事は分かるぞ」

響「自分だって、この身体にまるまでは"喰種"が怖かった。よく知りもしないうちから、『会いたくない』って思ってた」

響「何も知らないで、ただ"喰種"を怖がって近づかないようにして……」

響「それで喰種に襲われずに、何事も起こらずに済むんなら……」

響「きっと春香達にとってはすごく幸せな事なんだと思う」


伊織「……」


響「……でもね。亜美と真美を見て気付いたんだ」


伊織「……亜美と真美が？」

響「うん。あいつら、絵理が"喰種"だって知った後でも……絵理のこと信じてたぞ」

響「『良い喰種だっているかもしれないじゃん』って、喰種の本買って勉強しようとしてた」


伊織「……あいつら……！」


響「……きっとさ。伊織たちが思う以上に、みんな伊織たちのことが好きなんだ」

響「自分、わかるぞ！ 春香も亜美も真美もやよいも律子も、雪歩だって！ 自分たちが"喰種"だからって怖がったりなんかしない！」

響「伊織のやることは間違ってる！ "喰種"は怖いかも知れないけど、伊織たちをけなしてまでやることじゃない！」



響「『あいつらのため』とか言っておいて、本当は自分が怖いだけだろ！？」

響「次は自分の正体がバレて、そしたらどうなるか考えるのが怖いだけだろ！？」


響「怖い"喰種"なんて、皆で立ち向かえばいいだけだぞ！ ７６５プロのみんなで！」

響「皆のこと考えるなら、突き放しちゃダメだぞ！」

伊織「……」


あずさ「……どうするの、伊織ちゃん？」

伊織「…あんたはどうなのよ、あず……」

伊織「……いえ、あんたに聞いて決める話じゃないわよね」



伊織「論外よ、響」

伊織「……アンタは何もわかってない」

伊織「私達の信頼がどうとか、そういう話じゃないわ」


伊織「喰種ってのはね。人間が協力して立ち向かえる相手じゃないのよ」

伊織「アンタは"喰種"の力を分かってない……赫子すらまともに出せない今のアンタに、そんなの分かるわけないでしょ」

伊織「知ってたら……そういうあいつらを巻き込むようなこと、言えるわけないわ」

伊織「……」

伊織「……そうね。いい機会だし、アンタに教えてあげるわ」

伊織「アンタが『みんなで立ち向かう』ってほざいた相手がどんなものか……」





伊織「 真 」


真「！ ……なに、伊織？」


伊織「今から着替えて、地下道に行くわよ」

伊織「私がやってもいいけど……こいつに"喰種"の怖さを叩きこむなら、アンタの方が向いてるわよね」





伊織「響と戦って"喰種"の力を見せてやって。…言っとくけど―――――」





伊織「―――殺す気でいきなさい」

――――――――――――――――――――


響（――伊織がなにか物騒な事を言ったあと、自分と真はレッスン着に着替えさせられて）

響（――そして皆に連れられて、７６５プロの階段を降りて行った）



伊織「……」ﾋｿﾋｿ

真「(え、いいの……？)」ﾋｿﾋｿ

伊織「(いいわよ別に。それくらいやんないと危機感でないでしょ)」ﾋｿﾋｿ



響（――移動中、伊織と真はずっとヒソヒソ話を続けていた）

響（――あんまりにも小声だったから、自分の耳でも何を言ってるかまでは分からなかった）

響（――この後の打ち合わせ？）

響（――皆は足をとめたところは７６５プロの事務所がある建物の１階）

響（――たるき亭じゃなく、その隣のドアから入った、事務所に直接通じている階段のちょうど手前の……廊下？ 玄関？ みたいなところのことだ）

響（――このスペースの隅っこには社長の胸像が置いてあって）

響（――伊織が少し力を入れて胸像の位置をずらすと、地下に通じるフタが見えるようになった）


響（――見学の時から訳が分かんなくて少し気になってたけど…）

響（――社長の胸像って、これを隠すために置いてあったのか……）


響（――地下にまだ何かあるのか……？）

伊織「この下よ」ｸﾞｯ


ガコン


カッ カッ カッ


ガチャン


シイィィィィィン……



響「…伊織？」

伊織「何？」

響「ここは何なんだ？ ７６５プロの地下に、こんな所があったなんて……」

伊織「地下道よ。昔の東京喰種が人間から身を隠すために作った道」

伊織「このホールより先に進まないでよ？ 一人で行ったら迷って二度と出られなくなるわ」

響「わ、わかった……」

響「えっと……そ、それで？ 『喰種の怖さを教える』って、何をするつもりなんだ……？」


伊織「二度とナメた口聞けないように、うちの武闘派にボコボコにしてもらった方がアンタのためになるって思ったのよ」

伊織「"喰種"の能力も知らないうちから理想をペラペラ語ってるのなんて、バカの極みだもの」

伊織「ほっといたらアンタの考え無しな行動で私たちにまで迷惑がかかるかもしれないし、釘は打っとかないとね」


響「……自分の聞き間違いじゃないなら、さっき殺す気がどうとか……」



伊織「言ったわよ？」



伊織「粋がった弱虫に勝手に動かれるくらいなら、殺して排除したほうがずっとマシ」

伊織「アンタがそこそこやれるようなら、手元に置いておいてやるけど……赫子も使えないんじゃねえ？」



伊織「ま、生き残りたきゃ"喰種"の世界でやっていける能力があるかどうか、この伊織ちゃんに見せてみなさいよ」

伊織「アイドルとして顔だけは傷つかないようにしてあげるから、せいぜい頑張りなさい」

響「えっ……えええええええええええええっ！！？」

響「ちょ、待って！？ 何でそんな暴力的な発想に行きつくんだ！？ 殺して排除って何で簡単に言えるの！？」

響「ぴよ子！ あずささんもそう思うだろ！？ 何か言ってやってよ！」ﾋﾞｯ


小鳥「がんばれ響ちゃ～ん」ﾋﾗﾋﾗ

あずさ「千早ちゃん、コーヒー飲む？」ｶﾁｬ

千早「……いただきます」ｽﾞｽﾞｽﾞ


響「あ、あれ？ 何で止めてくれないの……？」


真「……」ｺｷｯｺｷｯ

真「……」ｷﾞｯｷﾞｯ


響「……あっ！ ま、真！ 同じ事務所の仲間同士で殺し合いなんておかしいよな！？」

響「真は自分のこと殺したりなんかしな―――――」ﾋｭｯ





　ド　ズ





響「えっ」

真「……」

響「ぐぷっ……？」ﾄﾞｯ


響（――ついさっきまで、真は自分から結構離れたところに立っていた）

響（――それが、ほんの一瞬で自分の目の前まで迫って来て……）

響（――一瞬、お腹に衝撃が伝わったと思ったら、吐き気がこみ上げてきて……）


響（――自分のお腹を殴ったのか？）

響（――こんな人間離れした速さで！？）


響「おっ…おえええぇえええっ」


響（――苦しい）

響（――あんまり殴られた事なんてないけど、パンチの強さだってどう考えても人間のそれじゃない！）

響（――まるで、トラックに胃袋だけ轢き潰されたような……それくらいの……！）

真「……」ｽｯ


響（――え）

響（――こんどは……足？）

響（――パンチであれなら、脚力は……）


響「ちょっ、ちょっと待っ……」



　ゴ　ズ　ッ



響「かっ……！」ｸﾞﾀﾘ



響「　ぐあ あっ　　おえっ　　　」ﾃﾞﾛﾘ


響「やめ おねが　　まこと　いた　　　」ﾋﾟｸﾋﾟｸ

真「……」ｸﾞｲ

響「やっ、やめっ……！」



真「……はあ」


真「あのさ、響」

真「『元人間』だから知らないのも無理はないけどさ。正直、響は"喰種"を嘗めすぎだよ」

真「伊織も言ってたけど、"喰種"は人間よりずっと高い身体能力を持ってる」

真「それだけじゃない。他の"喰種"との縄張り争いや白鳩との戦いで、ボク達のほとんどはほぼ毎日殺し合いをしてるんだ」

真「これくらいの痛みや暴力なんて、ボクにとっては珍しくもない……」ｽｯ



響（――何？）

響（――靴を自分の指に合わせて……人差し指だけ起こすようにずらして……）

真「……いまいち危機感がないみたいだね」ｸﾞｯ


響（――え）



響（――　ま　さ　か　）





真「折るよ」





バキッ





響「―――――うあ゛あああアアアアアアアアッッッ！！！」

響「指がっ……指……骨が、自分の―――！！」


響（――いたいいたいいたいいたいいたい！！）

響（――少し動かすだけで肉が裂けそうだ！）

響（――それに踏まれるとき、爪もひび割れて、靴底の摩擦で半分だけ引きはがされて！！）

響（――骨も爪もメリメリ音を立てて砕けてく！！）


響「はっ……はあっ……やだ、やだ、やめて……！！」ﾌﾞﾙﾌﾞﾙ



真「……明日にはくっつくよ」


真「……でも」ﾋﾞｷｷ



メシャッ





壁「」ﾊﾟﾗｯ



真「―――これはすぐには治らないよ」ﾋﾞｷｯ

響「あ、あ、あああ……？」


響（――叩き潰された胃と肉の中の骨の破片ごとに悲鳴をあげる指の痛み）

響（――そいつらで頭がいっぱいになって、涙とよだれまみれになった自分の目でも）

響（――真の肩から何かが生えて来たことだけはわかった）


響（――今、真は肩の『なにか』を右腕にまきつけて、腕全体を覆うグローブみたいにしてる）

響（――プロデューサーとも美希とも違う、すごく硬そうな金属みたいなものだ）

響（――あとは、それごと右手を壁に叩きつけて……）

響（――その痕が、あの……事務所のテレビみたいな穴……？）


響（――あんなの、人間が喰らったら……）

真「……まあ。今の響じゃ、伊織の言う通り殺してしまった方がいいのかもね」

真「その時はその時」

真「ボク達が処理してやるから―――――」





真「　お　や　す　み　」





響「あ……」



響（この目）

響（本気で死んでもいいって思ってる）

響（このままじゃ）

響（あの凶器をぶち込まれて潰される）



響（死っ……）



ｽﾞｽﾞ

響「――――――！！」ｽﾞﾙｯ



ガキンッ



真「……」

響「……あ……」


響（な、なにか出た……）

響（赤い爪……？）

響（まるで、プロデューサーみたいな……）


響（……もしかして、これが自分の"赫子"？）

パン



響「！」

真「あっ」



伊織「はい、そこまで。やればできるじゃない」

響「え？」


伊織「なーんか、思ってたのよりしょぼい赫子ね。千早、アンタこんなのに苦戦してたの？」

千早「私が戦った時はもう一回り大きかったわ」

伊織「あらそう？ じゃ、とっとと上がりましょ」


響「へ」


伊織「真。もう『冷たい演技』はやんなくていいわよ」

真「……」


真「……ああ……もう良いんだね……」ﾌﾗｯ



真「―――無事に終わって良かったああああああ」ｸﾞﾃﾝ

響「ちょっと」


真「ゴメンね響、けが大丈夫？ 痛むならボクが運ぶから、無理して動かないで！」


響「えっと」


伊織「小鳥ー、アイスコーヒー用意してやってー」

小鳥「はーい」

あずさ「大丈夫、響ちゃん？ 応急処置だけど、包帯巻いてあげるから手を出して……」


響「あの……」





響「……終わったの……？」

――――――――――――――――――――


響「……『鱗赫』？」

伊織「そ。形は少し違うけど、アンタの赫子はプロデューサーと同じ『鱗赫』って呼ばれてるわ」

　　　　ｶｸﾞﾈ
伊織「『赫子』ってのは"喰種"だけが持ってる捕食器官のことで、大まかな形と生えてる場所から４種類に分けられるの」

伊織「そのうち、腰の付け根から生えてるざらざらの鱗がついたものが鱗赫。脆くて防御には全く使えない代わりに一発一発の攻撃力が高いわ」

伊織「あと、４種類のうち最も回復力に優れてるから……さっき真にやられた傷、もう治ってるでしょ？」


響「えっ？ ……あ、ホントだ。全然痛くない……」

伊織「言っとくけど、今のアンタは"喰種"としてはまだまだヒヨっ子よ」

伊織「今ので満足して赫子に頼り切ってるようじゃ、どっかでボロ出して喰われるでしょうね」

伊織「今はとりあえず生かしておいてあげるけど……」

伊織「……ハッキリ言って、私達に意見できる立場じゃないくらいの足手まといよ」

伊織「勝手な行動したら……今度こそ殺すから」


響「う……」



あずさ「……」

あずさ「……伊織ちゃんは本当に優しいわ～♪」

あずさ「実は伊織ちゃん、今回の特訓のこと、響ちゃんが７６５プロに入ってからずっと考えてたんだって」


伊織「なっ！？ 何言ってんのよあずさ！？」

あずさ「真ちゃんにも『冷たいイメージ持たせてた方が響も必死に応戦するでしょ』って、響ちゃんの前ではクールに振る舞ってもらうよう頼んでたみたいなの」

伊織「ちょっ！」


響「……そうなの真？」

真「……そうなんだよ。赫子って、本当に死ぬ気でやらないと出せなくて……」

真「ボクもこの方法で父さんに教えてもらったんだ。赫子の出し方」

真「……ほんとにごめん！ 痛かったよね！」

響「い、いや、もう気にしてないぞ……」

響「じゃ、じゃあ……真は春香達に見せてる顔の方が素ってこと？」

あずさ「そうそう。本当は真ちゃん、すごく可愛い女の子なの！ 実はケンカだって嫌いなんだから」

伊織「…あのガバガバ演技でよく見抜かれなかったわよね。響が柵から落ちた時なんか思いっきり動揺してたじゃない」

真「う、うるさい！ 伊織だって響のことを想って色々考えてたの見え見えなんだよ！」

真「さりげなく響に色々レクチャーしてあげてるし！ 伊織ってば面倒見よすぎるよ！」

真「今回の特訓の理由なんだっけ？『現実見せてやる』だっけ！？ あれ建前でしょ？ 響が死なないように特訓してあげるための良い言い訳見つけただけじゃないか！」

伊織「はぁ！？ 違うわよバッカじゃないの！？ 勝手に動かれたら迷惑だっつってんでしょ何回も！」

あずさ「伊織ちゃんは本当に良い子ね～♪」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ

伊織「ああああああもおおおおおおお！！！」

ｷﾞｬｰｷﾞｬｰﾜｰﾜｰ


響「……」ﾎﾟｶｰﾝ

小鳥「ねえ、響ちゃん」

響「あ、小鳥……」


小鳥「さっき殺されそうになって、簡単には信じられないかもしれないけど……」

小鳥「きっとみんな、響ちゃんの言う通り……」

小鳥「本当は秘密を全部取っ払って春香ちゃん達と仲良くしたいって思ってるの」


小鳥「だから、響ちゃんがああ言ってくれて、本当は皆嬉しくて……期待してるんだと思う」

響「……そっか……」



伊織「―――あーもう皆うるっっさい！！」ﾊﾞｯ

伊織「響！ これだけは言っとくわよ！」ｽﾞｲｯ

響「な、なに？」ﾋﾟｸｯ


伊織「…さっきので十分わかったと思うけど！」


伊織「…"喰種"として生きるってことは、あんな痛みや暴力と日常的に付き合っていかなきゃいけないってことなの」

伊織「それだけじゃない。春香達をこっちの世界に引き込むって言うんなら、『あれ』があの子達にまで降りかかる。それを代わりに受け止めるくらいのことはしなくちゃいけないわ」

伊織「アンタが私達のために何をするかは知らないけど、アンタが１人の"喰種"として戦うなら……それを覚悟しなさい」


伊織「もう一度聞くわよ。それでもアンタは、この７６５プロのために何かする気なの？」

響「……ああ」


響「さっきの真……すごく怖かったぞ。あれが"喰種"の怖さなんだって分かった」

響「でも、それだけじゃない。真も、伊織も、あずささんも、ぴよ子も、千早も……怖いだけの"喰種"じゃないって知ってるんだ」

響「仲間のために泣くことができる、優しい"喰種"だって知ってる」


響「だから……自分は戦う！」

伊織「……あっそ。じゃあ、まずは精々トレーニングに励みなさい」

伊織「詳しい内容は真に任せるけど……とりあえず赫子を自由自在に出せるくらいにはなっとくこと。じゃないと、本当に死ぬわよ」

伊織「理想を語るなら、まずはちゃんと力をつけなさいよね」


伊織「……それじゃ」ｸﾙｯ



響（――最後に言うだけ言ったかと思うと、伊織はすぐさま離れていった）

響（――エリーゼが死んだ後、泣いて謝ってた所を見た後ならわかる）

響（――伊織も本当は、今の辛い世界から抜け出したいんだって）

響（――いつか、春香ややよい達と、本当の仲間になりたいんだって……）



響「……よしっ！」ﾊﾟﾝｯ


響（――何かしなきゃって気持ちで、胸がいっぱいになった）

響（――何が出来るかは、まだわからないけど……）


響（――自分は、もう絶対に……）





響（――誰も悲しませたりはしない）

～翌日・７６５プロ事務所～


ガチャ


響「はいさーい」

律子「あら響、おはよう」

響「はいさい律子。今いるのは律子だけ？」

律子「伊織も来てるわよ。……そういえば」

響「？」

律子「春香達から聞いたわよ？ 『絵理ちゃんは良い喰種だ』ーって、アンタ信じて疑わなかったみたいじゃない」

響「うえぇっ！？」


響（し、しまった！ 普通に考えて、昨日の話は律子にも伝わるに決まってるじゃないか！）

響（ちょっと抜けてる春香ならともかく、賢い律子なら何か気がついちゃうかもしれない……）

響「え、えっと、律子―――」ﾎﾟﾝ


律子「……」ﾜｼｬﾜｼｬ

響「……律子？」



律子「お手柄よ、響」

律子「喰種に対する思想はともかく……このままじゃ皆のアイドル活動に響きかねなかったからね」

律子「みんなを元気づけてくれてありがと」



響「……律子……」

響「……あのさ、律子」

律子「ん？」

響「律子は、"喰種"のことどう思ってるんだ？」

響「……エリーゼのこと、悪い"喰種"だって思うのか？」

律子「……」



律子「……どうだろ」

律子「私の見た絵理ちゃんは、弱い自分を一生懸命克服しようとしてる頑張り屋だったわよ」

律子「だから、あの子が悪い子か……なんて、ちょっと想像できないわよねー」ｱﾊﾊ


響「……！」ﾊﾟｧ

響「うんっ！ うんうんっ！！」ｺｸｺｸｺｸ

響「それでいいぞっ！ エリーゼは頑張り屋のいい奴なんだっ！」

響「律子がそう思ってくれて、自分すっっっごく嬉しいぞ！！」ｸﾙｯ


タタタ……


律子「…ふふっ。はしゃいじゃって」


律子（全くもう。今ので"喰種"なのかって疑われたらどうすんのよ）

律子（……むしろ、今問い詰めた方が良かったのかな）


律子（だとしたら……しくったかなあ……）

律子（……見学の時には"喰種"と人間の区別がついてないようだったから、てっきり響は人間だと思ってたんだけど……）

律子（……どうでもいいか、そんなこと）


律子（伊織や真、あずささん……）

律子（プロデューサーがいなくなってから、ずっと沈んだような顔をしてたあの子達）

律子（それが、響が７６５プロに入ってから、皆いい顔をするようになった）

律子（多分、響のおかげ）


律子（……私達人間が気付いてないだけで、７６５プロは今大きな変革を迎えてるのかもしれない）

律子（だとしたら……）



律子（いい加減、怖がってないで私も動くべきなのかもね）


――――――――――――――――――――

――――――――――――――――――――


響「伊織っ、伊織っ！ 今の聞いたか！？」ﾊﾞｯ

伊織「うるさい！ 小声で話しなさい！」

響「あ……ごめん」ﾎﾞｿ


伊織「聞いたわよ。…全く、今ので疑われたらどうすんのよ」ﾎﾞｿ

響「……あっ！？」

響「……ん？」

響「いや、でも……」


伊織「？ 何よ」

響「伊織。自分、思うんだけど……」ﾋｿﾋｿ



響「律子になら、もう話してもいいんじゃないか？」

伊織「……！」ﾋﾟｸｯ

響「伊織もさっきの聞いただろ？ 律子なら自分たちが"喰種"って知っても……」ﾋｿﾋｿ

伊織「……そうかもね」

響「！ じゃ、じゃあ！」



伊織「……ごめんなさい。やっぱり待って」

響「……伊織？」

伊織「心の準備をさせてくれないかしら」

伊織「……いや、分かってるわ。私も、もし７６５プロの人間で一番に秘密を話すなら……それは律子だと思うの」

伊織「あいつなら、私達が"喰種"だって知っても受け入れてくれるかもって……アンタが来る前から思ってた」

伊織「……だから、数日ほど腹決める時間を頂戴」

伊織「言う時は私から言うわ。『私、水瀬伊織は"喰種"よ』って」

伊織「いつか覚悟を決めなきゃいけないって思ってたわよ」


響「伊織……！」


伊織「にひひっ、アンタのせいよ？ アンタが来なけりゃ、こんな事で悩むことも無かったのよ」

伊織「もし面倒くさいことになったら、アンタにはキッチリ責任とってもらうから！」

響「うんっ、うんうんっ！」

響「自分、なんでもするぞ！」

伊織「声がでかいっ！」

響「あっ……！」ﾊﾞｯ

伊織「……ま、私は私で覚悟決めるとして」ﾋｿﾋｿ

伊織「昨日、アンタは７６５プロのために戦うって言ったわよね？ それ、具体的に何をするつもりなの？」

響「！」


響「……それなんだけどさ。自分、昨日いろいろ考えたんだ」

伊織「…で？」


響「まず……『良い喰種』をたくさん味方につけるのがいいって思ったんだ」

響「人間と仲良くできるような良い喰種をいっぱい友達にすればするほど、７６５プロの戦力も上がるって思うんだぞ」

響「そうやって、７６５プロを誰にも危害を加えられないくらい強い組織に出来たら……そこから色んな喰種と人間を仲良くさせられるんじゃないかって」


響「ねえ伊織。７６５プロとか水瀬財閥ってさ、他所の"喰種"とはどれくらい仲がいいんだ？」

伊織「他所？」

響「そうだぞ。ほら、８７６プロとか、水瀬財閥と協力してる組織とか……」

伊織「……そうね……」


伊織「まず、確かに水瀬財閥は『喰種の組織』への強いコネクションを持ってはいるわ」

伊織「ただ、アンタの目的に水瀬財閥やほかの組織の力は使えないと思った方がいい」

伊織「水瀬財閥……お父様やお兄様たちは今のところ私の我儘を聞いてくれるけど、それはあくまで『水瀬伊織が』『７６５プロで』『人間のフリをして』『アイドル活動をする』ことに限ってのこと」

伊織「……受け入れてくれたならともかく、もし何かヘマをして７６５プロの誰かが通報したり他の誰かに言いふらしたりしようものなら……７６５プロの人間全員殺すってハッキリ言われたわ。人間の味方をしてくれるとは言えないわね」


伊織「それでもウチはマシな方。ほかの組織のやつらなんか"喰種"の思想にどっぷり浸かってるようなのばっかり」

伊織「喰種と人間の和平のために協力なんてもってのほか……」

伊織「それどころか、あいつらに借りや弱みを作るようなら７６５プロの人間を美食として差し出せって言われるでしょうね」

伊織「だから……もし律子たちへのカミングアウトが成功したとしても、それを喰種にも大っぴらに示すことは出来ないわね」


響「そうか……」

伊織「……で、アイドル事務所の方だけど」


伊織「残念だけど、７６５プロが『喰種の組織として』関わってるのは絵理だけよ」

伊織「あいつは律子のいとこが入ってる８７６プロにたまたまスカウトされたから交流があっただけ」

伊織「今のアイドル事務所は基本ヒトの組織で、そこに正体を隠して忍び込むのが今の喰種アイドルの主なデビュー方法なの」

伊織「要するに組織じゃなくて個人の喰種がコソコソやってるのばっかりだから、コンタクトをとりにくいし取るメリットもない」

伊織「ある喰種アイドルが駆逐されて、そこから芋ヅル式に正体がバレていくデメリットの方が大きいから、他所の事務所の喰種アイドル同士は互いに不干渉なのが普通ね」


伊織「……一応言っとくと、うちは人間の高木社長が率先して喰種を引き込んでるかなりイレギュラーな事務所なの」

伊織「このことは捜査官側はもちろん、喰種側にも隠し通してるわ。あくまで私達が人間のフリして忍び込んでるって体をとってる」

伊織「大っぴらに他所のアイドルと関係を持てないのは、これも大きいのよね」

伊織「……去年までなら『喰種の組織として』機能してるアイドル事務所も結構あったのよね」

伊織「それが１２月の３４６のアレを皮切りに一斉摘発なんてやられるもんだから……正直あの時は本気で死を覚悟したわよ……」ﾊｧ

響「？ 去年に何かあったのか？」

伊織「あら、アンタ去年はまだ上京してなかったの？ トップニュースになってたと思うんだけど」



伊織「……ま、いいわ」

伊織「だから他所の事務所と協力する形も取り辛いし、そこにいる喰種がアンタの言う『良い喰種』かどうかも実際に会わなきゃわからない」

伊織「アイドルをやってる"喰種"は結構いるから、やるとするなら仕事で知り合った他所の喰種アイドルに話を持ちかけてみるくらいね」

伊織「もちろん片っ端から話しかけるようなマネしたら、それこそやよい達の危険につながりかねないし……」


伊織「ハッキリ言って、すごく困難よ。一歩一歩カメみたいな鈍さで手探りするようなもんだと思っておいて」

響「……そっかー……」ｸﾞﾀｯ

響「……思ってたよりも、ずっと大変だな……」


伊織「あら、あきらめるつもり？ 少し手間がかかるから諦めるって、真はどれだけ温い殴り方したのかしら？」ﾌﾌﾝ

響「分かってるぞ。大変だけど、やることは見つかったんだ」

響「まずは色んな喰種アイドルに話しかけて、少しでも味方を増やす！」

響「今更引くわけにはいかないぞ！」



伊織「にひひっ♪ アンタはそう言うバカだって、私もそろそろ学習しちゃったわ」


――――――――――――――――――――

――――――――――――――――――――


響（――とりあえず、やることは決まった）

響（――自分たちと同じ、アイドルをやっている"喰種"）

響（――そいつらを少しでも味方につけて、悪い喰種に立ち向かう力をつける）


響（――そしたら、皆安心して人間と喰種とで仲良くできる）

響（――絵理のような悲劇だって無くせる）


響（――そう決まったら、まずは１人目を探さなきゃな）

響（――どうやって探そうか―――――）







――――――――――――――――――――

――――――――――――――――――――


響（――自分が味方に引き入れようと思った"喰種"）

響（――その１人目は、思ってたよりずっと早く見つかった）

響（――ただ……）





高木「うむ、皆集まっているね」

高木「どうやら皆元気を取り戻したようで何よりだ」


高木「そこでだ！ 皆にいい知らせがある！」

高木「我が７６５プロに、新しい仲間がやってきたのだよ！」


高木「ほら、挨拶してくれたまえ」



「……」





「ここが、７６５プロ……」

「星井美希、１５歳だよ」










美希「よろしくなの」





響（――ただ、見つかったのは予想だにしないところからだった）

――――――――――――――――――――


雪歩「社長、どこからあんなに可愛い子を見つけてきたんでしょう……？」

やよい「うっうー！ すっごくキレイな人ですー！」

真美「でかい」

亜美「マウンテン……」



春香「美希ちゃん！」

美希「ん」

春香「私、天海春香。これからよろしくね！」

美希「ああ……よろしくなの」

春香「えへへ……これ、良かったら食べて！ お菓子作りが趣味なんだ～♪」

美希「……ふーん……」ｼﾞｯ

美希「いらないの」ﾌﾟｲ

春香「えっ…」


美希「ミキ、お菓子はあんまり好きじゃないの。だから春香がお菓子持ってきても、ミキ食べないよ？」

春香「そ、そっか……」


美希「それとね」

美希「社長さんは『新しい仲間』って言ったけど、ミキはただのヘルプだよ」

美希「この前社長さんに助けてもらったから、その恩返しなの」

美希「お仕事が終わったら７６５プロを抜けるから、あんまり仲良くするつもりはないの」


春香「……え……」





春香「……そ、そっかぁ……」

春香「あはは、ごめんね勝手にこんなことして！」

春香「そ、それじゃあ……」ﾀｯ


美希「んー」ﾋﾗﾋﾗ

美希「……はあ。あんなもの食べさせられるとかジョーダンじゃないの」

美希「まさかとは思うけど、こっちの"喰種"は皆アレを食べさせられてるんじゃ……」ﾁﾗ

美希「……ん？」ﾋﾟｸ



響「…………！！」ｼﾞｲｲｲｲｲｲ



美希「っ！」ﾋﾞｸ

美希「……ひ、響？ 何の用？」ﾄﾞｷﾄﾞｷ


響「……こっち来て」ｸﾞｲ

美希「え？ ちょっと、待っ……！」ｽﾞﾙｽﾞﾙ

～社長室～


響「……何しに来たんだ？ まさか、今度は春香たちまで……！！」ｷﾞｮﾛ

美希「ちょ、ちょっと待つの！ ミキはもう貴音とかを狙うつもりはないよ？」

響「……本当？」

美希「本当なの！ 今回はただのお手伝いなの！ 社長さんに傷を治す手伝いしてもらったからそのお礼なの！」


響「傷？」

響「……って言うか、美希ビビりすぎじゃないか？ 最初に会った時と何か雰囲気違うぞ」


美希「……ミキに何したか憶えてないの？」

響「何って……ミキが自分たちを騙して貴音を食べようとしたから、自分……」





―――『死ぬの死ぬの死ぬの死ぬの死ぬの死ぬ死ぬ死ぬ死ぬ死ぬ死ぬ死ぬ死ぬ死ぬ死ぬ死ぬ死ぬ死ぬ死ぬ死ぬ死ぬ死ぬ死ぬ死ぬ死ぬううううううっ！！！』





響「……あ。アレか」

美希「ミキ的にはアレ、軽くトラウマなの……あんなの喰らったあとでもう一回貴音を狙うとか恐ろしくて出来ないの……」

美希「そう言えば、響の赫子……」

響「？」

美希「……何でもないの」


美希「まあ、あの時のキズは自然に治せるものじゃなかったから。ぶっちゃけミキ死にかけてたよ」

美希「そこを千早ってヒトに、響と貴音と一緒に７６５プロまで運ばれて」

美希「あとは社長さんにお肉をもらってキズを治した後、『ほとぼりが冷めたら連絡する』って言われて」

美希「それまでしばらくこの町を離れて引きこもってたの」


響「ああ……だから見かけなかったのか」

美希「そ。恩返しはちゃんとするって決めてるから、社長さんのお手伝いはするけど……」

美希「あんまり７６５プロにいたくないし、お仕事したらすぐに出てくつもりだよ」


美希「だから……短い間だけど、それまでよろしくね。響」

響「……」

響「……美希が自分たちの敵になるつもりが無いのは分かったぞ。とりあえず信用するよ」

美希「ほっ」


響「―――それはそれとして！ 美希にはもう一つ言いたいことがあるんだ！」

響「さっきの春香への態度！ ちょっと言い方がきつすぎるぞ！ 春香めちゃくちゃ傷ついてたじゃないか！」


美希「は？ ……ああ、あの子？」

美希「何か悪い事でもあるの？ 実際、ミキはお菓子なんて食べられないの。ああでも言わないと食べなきゃいけなくなるでしょ？」

響「そ、それはそうだけど！ でも、怪しまれるだろうし……」

美希「すぐに出てくからどーでもいいって思うな。人間と仲良くする気はないの」

響「むう……っ！」

美希「……もしかして、７６５プロの喰種は皆アレ食べてるの？」

響「そ、そうだけど」

美希「ええ……頭おかしいの。そこまでして人間と仲良くしてるの？ ただの餌と？」

響「……」ﾑｯ


響「……エサじゃない。大切な仲間だぞ」

美希「まーだそんな事言ってるんだ。しかも事務所ぐるみで？ 美希にはわかんないの」



美希「……どうせ裏切られるに決まってるのに」ﾎﾞｿｯ

響「美希？」


美希「……なんでもないの」ｸﾙｯ

美希「もうすぐ時間だよ？ めんどくさいけど美希も荷物見てくるから、響も準備したほうがいいって思うな」


響「準備？ ……なんの？」

美希「会場の下見？ だっけ。さっきメガネの人がミーティングで言ってたの。聞いてなかった？」

響「……まあ、美希のことが気になってたし……」


響「それで、下見って？」

美希「ほんとに聞いてなかったんだね」


美希「確か……」

美希「７６５プロの単独ライブだよ」







美希「ミキや響……あと貴音もそこに出すって言ってたの」

今日はここまで。

偶像喰種は原作の流れのほかにオリジナル要素として「７６５プロの単独ライブ」を組み込んでいきます。

ちなみに、響や貴音が７６５プロに入ってから作中ではあまり時間がたっておらず、２人とも今までレッスン漬けで仕事はこれからが始まりです。という事にしました。


ようやく出せたアイマス要素、そして東京喰種の要素、両方使いこなせるよう何とか努めてみせます。

――――――――――――――――――――


響「単独ライブ……」

響「ここがその会場か……」


響「大きいな……」





響（――『７６５プロ感謝祭』）


響（――このホールで行われる、７６５プロでは初の単独ライブ）


響（――春香、雪歩、やよい、亜美、真美、律子）

響（――千早、真、伊織、あずささん）

響（――ピヨ子、社長……）


響（――そして、プロデューサー）


響（――１３人全員の力でこぎつけたライブだって聞いた）



響（――ピヨ子は言ってた。７６５プロは弱小事務所から始まったって）

響（――ＣＤを手売りして、屋上ライブや地方ラジオなんかの地味な仕事も片っ端から受けて行って）

響（――辛いことがあった時も皆で励まし合って乗り越えて行ったって……）


響（――これは、自分や貴音が入る前の７６５プロ）

響（――その皆が仕事やライブパフォーマンスを頑張って、ゆっくりと知名度を上げて行って……）

響（――ようやくここまでたどり着いた）



響（――７６５プロの皆の絆の証―――――）

律子「……ん？」


響「……」


律子（…何見てんのかしら、あの子）ﾁﾗ


春香「千早ちゃん！ 単独ライブですよ！ 単独ライブ！」

千早「もう春香……はしゃぎすぎよ」

やよい「ついにここまで来たんですね！ なんだか夢みたいですー！」

伊織「バカね。こんなんで満足してどうすんのよ？ トップアイドルにはまだまだ遠いわよ？」

あずさ「でも、とっても嬉しいわ～♪」

伊織「……もう。能天気なんだから」

真「アイドル大運動会からだよね。仕事がだんだん増えてきたの！」

雪歩「真ちゃん、すっごくカッコよかったよ！」

亜美「なつかちーねえ真美い。涼ちんや愛ぴょんも応援に来てくれて」

真美「そーだね！ 絵理おねーちゃんもゼーハー言いながら走ってて！」


亜美真美「「……」」



亜美「……あれ、演技だったんだね」

真美「"喰種"なら、あれくらい楽勝だもんね」

春香「……亜美？ 真美？」


亜美真美「「……」」ｽｩ


パシッ！


春香「！」


亜美「……うっし！ やるよ真美！」

真美「おうよ！ 天国のおねーちゃんや兄ちゃんに届くくらい！」

亜美「元気！」

真美「一発！」

亜美真美「「オロナミンＣィィィィィィィ！！！」」ﾜｯ



春香「……亜美、真美……！」

雪歩「…すごいなあ、亜美ちゃんも真美ちゃんも。すぐに受け入れちゃった」

真「雪歩……」

伊織「全く……誰かに聞かれたらどーすんのよ」ﾊｧ

あずさ「でも、亜美ちゃん真美ちゃんらしくて素敵じゃない？」

千早「……そうでしょうか」

響「……」ｼﾞｰ

律子「…ひーびーきっ」ﾎﾟﾝ

響「わっ！？」ﾋﾞｸｯ

律子「なーに遠くから見てるのよ。あんたも混ざってきたら？」

響「え？ あ、えっと、それは……」

響「……やめとく。話に付いていけそうに無いし……」

律子「……ふーん？」



律子「……考えてること、当ててあげよっか」

律子「『自分だけ甘い汁吸ってるみたいだな』じゃない？」

響「うっ……」

律子「そりゃ、これまでの７６５プロは仕事がろくに来ない弱小事務所だったわよ。こんな単独ライブなんて想像もできないくらいにね」

律子「それで……売れ始めた頃に偶然スカウトされちゃったから、そんな負い目感じてるんでしょ？」

響「……う、うん」

律子「心配することなんてないわよ。７６５プロはこれからが始まりなんだから」

律子「今までプロデューサーに頼ってばっかりだったから、皆もっと頑張らないといけなくなっちゃったしね」

律子「これから、もっと忙しくなる……だから」

律子「そんな事考えられなくなるくらい、響にもいっぱい苦労してもらうつもりよ！」

律子「……それこそ、今悩んでた頃が懐かしく思えるくらいにね！」ｱﾊﾊｯ

響「律子……」

律子「……そう。７６５プロは『まだまだこれから』。だから……」



律子「『これから頼んだわよ』、響」


――――――――――――――――――――


響（――単独ライブの会場に来てからずっと）

響（――ちょっとだけ『仲間はずれ』になっていた気分だった）

響（――多分、そう考えてたのは自分だけで……それはきっと、自分が『半喰種』だからって理由もあったのかもしれない）


響（――でも、そんな寂しい気持ちは、律子と話したらすぐに消えていった）

響（――うん。大丈夫）


響（――ありがとう、律子）

響（――そんな、ちょっとした会話の後……自分は律子から、ライブまでに自分がやることをざっと教えられた）

響（――律子が言うには、『とにかく宣伝と経験を積む』だそうだ）

響（――ミニライブの箱を借りて、色んなバンドやアイドルグループのライブ……その前座とかに出してもらって）

響（――本番に向けてライブの経験を積み、そして皆に顔を覚えてもらう……って話だった）

響（――そうやって、少しでもファンを増やそうってことみたいだ）



響（――それが春香や千早達……）

響（――そして、自分と貴音、美希の１２人でやる仕事だ）

律子「……ああ、そうそう！」

響「？」


律子「美希ちゃんのこと、任せていい？」

律子「もちろん私もサポートするけど、初めてで緊張してるなら……あんたが一番、支えになってあげられると思うから」

響「うっ……」


響（ま、まあ確かに……新人同士の方が仲良く出来そうだけど……）

響（……でもなあ……）



美希「別にいいの。どーせヘルプが終わったらミキ出てくし」ﾆｭｯ

響「…うぎゃあっ！？」

律子「こーら、そんな事言わないの。これから一緒に仕事してく仲なんだから」

美希「どーでもいいの。って言うか、律子だっけ？ 初めましてのクセになれなれしいの」

律子「『さん』をつけなさい、あたしの方が年上なんだから」

美希「……」ﾊｧ

美希「……さん。これでいい？」


律子「もう……何がそんなに不満なのよ？ 社長と何があったかは知らないけど……」

律子「美希ちゃん、アイドル嫌いなの？」


美希「……当たり前なの」

律子「何でよ？」

美希「……律子……さんには関係ないって思うな」


律子「……」

律子「……ふー」


律子「ね、美希ちゃん。美希ちゃんはステージ、見たことある？」

美希「……何なの？」

律子「アイドルのステージ、よ。見たうえで嫌いなのかどうかって聞いてるのよ」

美希「…………そんなの、無いの」


律子「あはは、やっぱり？」





律子「―――オッケー」ﾆﾔﾘ

律子「―――全員集合！！」ﾊﾟﾝｯ


真美「ん？」

春香「はいっ！！」

真「何ー？」


ゾロゾロゾロ


律子「あんた達、今から一曲だけリハーサルやるわよ」

律子「美希ちゃんが『今までアイドルのライブを見たことない』って言ってるの。手本見せてやりなさい」


亜美「ほう！ 若造が……この亜美仙人の極意を読み取れるかな？」

雪歩「い、今からですかぁ！？」

伊織「急な事言うわね……下見とはいえ、わざわざ舞台に上がって貧相なラジカセで踊れって言うの？」

律子「それは大丈夫よ。元々響たちに見てもらうつもりだったし、音源の手配は出来てるわ」ｸｲｯ

千早「もう。事前に言ってほしいわ……」ﾊｧ

やよい「頑張りますー！」

あずさ「あらあら……とっても素敵なアイデアですね♪」

律子「……あ、そうそう。普段のレッスンを十分こなしてたらちゃんと踊れるはずだから、出来てなかったらレッスン倍増ね♪」ﾆｺｫ

雪歩「ひっ！？」

真「…連帯責任？」

律子「当然♪」ﾆｺｫ


真美「はるるん！ 絶対ミスっちゃダメだかんね！」ｸﾜｯ

亜美「こんな所で転んでも何も面白くないかんね！？」ｸﾞﾜｯ

春香「私信用無いなあ！？」


律子「はーい、散った散った！ さっさと位置につきなさい」

伊織「……それで？ 何の曲をやるのよ？」


律子「ん？ それはもちろん―――――」

――――――――――――――――――――


貴音「……おや。皆が舞台に上がって……『りはーさる』というものでしょうか？」

響「貴音」

響「…皆が自分たちに向けて、一曲踊ってくれるって。あと美希がアイドルのステージを知らないって言うからさ」

貴音「はて。美希はアイドルを目指して様々なオーディションを受けていた筈ですが……ステージを見たことがないと？」


ひびみき「「うっ」」


美希「(そ、そういや初めて会った時そんな話で通してたの……)」ﾋｿﾋｿ

美希「(響、なんとか誤魔化すの！ ミキが喰種ってバレたらこの場の全員巻き添えにするの！)」ﾋｿﾋｿ

響「(巻き添えって何するつもりだよ！？ …わかったぞ、ええと……)」ﾋｿﾋｿ


響「ほ、ほら、内申点とかそのために仕方なく……」


美希「(響はおバカなの？)」

響「(うるさい！ 美希のためにやってるんだぞ！？)」


貴音「なんと……そのような心苦しい事情が……」


美希「(響のお友達？ その……大丈夫なの？)」

響「(貴音をバカにするな！ 大丈夫……だぞ！ 多分！)」

貴音「しかし、本当はアイドルを好いていなかったのなら……」

貴音「尚更、春香達のステージを見るべきなのでしょうね」ﾆｺ

美希「……」ﾑｯ


美希「……どうせ、どーってことないの」ﾌﾝ

美希「『あのヒト』がすっぽかした約束なんて、ステージなんて……どうってことも……」


響（……あのヒト？）


貴音「それは観てから決める事ですよ、美希」

貴音「一年の苦難を共にした者たちが、絆の下に形作ったステージ……」


貴音「それは何よりも輝くものでしょうから……」



律子「……よし！ 全員準備できたわね！」

律子「始めちゃって、春香！」

春香「はいっ！」


春香「響ちゃーん！ 貴音さーん！ 美希ー！」

春香「しっかり見ててね！ ７６５プロ、私たちの一曲！」







春香「―――――『The world is all one !!』」







――――――――――――――――――――

――――――――――――――――――――


響（――すごかった）

響（――技術が、ってことじゃない。ダンスなら、自分なら簡単に追いつけそうなものだったし）


響（――自分にとっては、アイドルとしてこれ以上ないくらいに輝いていたってことでもない）

響（――いや…それも凄いことかもしれないけど、自分にはもっと目を奪われたことがあったんだ）



響（――みんなが一つになっていたんだ）



響（――人間も喰種も、まるで秘密なんてないかのように）

響（――みんなが手をとって、みんなが背を預けて、みんなが笑いあって……）



響（――これが７６５プロなんだ）

響（――これが一年かけて作り上げた、７６５プロの絆なんだって思わされたんだ）

貴音「……まこと、素晴らしきステージですね」

響「……うん」

美希「……あ……」



律子「ふふっ。これが今までの７６５プロの集大成よ」

律子「初めて『アイドル』を見た感想はどう、美希ちゃん？」


美希「……」



美希「…………キラキラしてるの」

美希「……ねえ、律子…さん」

律子「ん？」


美希「……ミキ、キラキラできる？」

美希「ミキもあんな風に……ステージでキラキラできるの？」


律子「…………」



クシャ



美希「わっ」


律子「『キラキラ』させるのがプロデューサーの仕事よ」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ

律子「こんなに可愛いんだから、春香達に負けないくらいすごいアイドルにしてやるわよ」



美希「律子……」

律子「『さん』をつけなさいって」

律子「響に、貴音も」ｸﾙｯ

響「！」


律子「あんな風に輝きたいなら、あんた達は不安なんて抱えないで真っ直ぐに努力しなさい」

貴音「ええ。頼りにしています、律子殿」


律子「…ふふっ」ﾆｯ

律子「任せなさい！ この秋月律子プロデューサーが、あんた達すごいアイドルにしてやるわ！」


律子「あの人が作り上げちゃったものに負けないくらい、ね！」



――――――――――――――――――――

――――――――――――――――――――


響（――それから、自分達は会場の軽い下見を終わらせて）

響（――人間と喰種に分かれるよう、『それとなく』車を分けて事務所まで戻った）

響（――あと、ぴよ子が言うには『いつも分けてる訳じゃない』らしい）

響（――今回だけは美希が何か言いたそうだったから……ボロが出ないように配慮した、って言ってた）


響（――それで、当の美希は……）

響（――ずっと窓の外を見つめながら、とにかく呆けてた）

響（――時々『あの人が見せたかったのは……』って呟いてるのがハッキリ聞こえたけど）

響（――それ以上は、誰にも話しかけないで、ずっと空を見つめてた）

響（――そんな美希に、千早も、真も、伊織も、あずささんも、ぴよ子も……何も言わなかった）

響（――ただ、美希の見えないところで伊織は意地悪そうににやにやしていて）

響（――真は苦笑していて）

響（――あずささんとぴよ子はただ笑ってて）

響（――千早は何でもないように目を閉じていて）


響（――まるで『やっぱりこうなった』って思ってるみたいだった）



響（――もしかして、ここにいる皆……最初は美希と同じ表情をしてたのかな）

響（――そして）


響（――この瞬間から、美希は何かが明らかに変わった）

響（――次の日から、まるでどこか、はるか遠くを見ているような顔で、レッスンに打ち込むようになったんだ）

響（――人には相変わらずそっけない感じだったけど……ダンスや歌のレッスンだけはしっかり見るようになった）


響（――美希が変えたもの。美希に見えているものが何なのか、自分にはわかる。きっと皆も分かってる）

響（――こうなってしまうくらい……『あれ』が忘れられないんだ）

響（――この日、ひとつ分かったことがある）

響（――きっと、エリーゼも『そう』だったんだと思う）



響（――自分が怖がっていた"喰種"は、生まれてからずっと戦い続けていた"喰種"は……）





響（――こうやって、アイドルの道を歩み始めるんだ）





響（――『ここ』から始まっていったんだ）

――――――――――――――――――――


～某洋館～


『―――お待たせしました』

『―――本日のディナーです！』


ワアアアアアアアアアアッ


「え……えっ？」



『―――今回の“美少女枠”は、なんとあの～～～プロの期待のホープ！』

『―――華麗なダンスを舞う脚からは、さぞジューシーな肉汁が流れることでしょう！』



「な……なに……これ……」


――――――――――


仮面の男「ほう。今回はダンス特化の娘ですか」

仮面の男２「YS嬢が手配する『食事』はいつも素晴らしいな！」

仮面の女「わーお！ 今日の子もおいしそー！ 英語でデリシャース！ フランス語じゃボンジョルノー♪」

仮面の男３「……あの、FM嬢？ それはイタリア語ですしそもそも意味も違う気が…」

仮面の女「あれ？ なんだっけ？ ボンジュール？」

仮面の男４「放っておけ。そのピエロ女はいつもそんな感じだ、まともに相手するだけ無駄だ」

『―――それでは、本日のスクラッパー君の登場です！』


「ひっ……」


覆面の大男「はぷっ……はぷぅ！」


「や、やだ、来ないで……！」

「やっ……」


「やだああああああああああああああ！！！」


――――――――――


YS「……どうですか、マダム？ 今回の『食材』は？」

マダムＡ「いいわねえYS！ あたくし、とても満足してましてよ？」

YS「では、今回も……」

マダムＡ「ええ。良い仕事を手配してあげますわ！」

マダムＡ「だから、これからも素敵な『美食』を……」


マダムＡ「よろしく頼みますわね、YS」

YS「……ええ」ﾁﾗ


覆面の大男「おいしきゅなーれ！ おいしきゅなーれ！」


バツン

バツンッ


「あっあっあっ……あああああああっ！」

「痛いっ！ やだっ！ 助けて！」

「助けてえっ！！ やだ！ 助けてえええっ！！！」



YS「……」ﾌﾌｯ




YS「…仰せの通りに、マダムＡ」

YS「これからも……ありがたくご用意させていただきます―――」





YS「―――『レストラン』の皆様のお口にかなう食材を」


――――――――――――――――――――

――――――――――――――――――――


～地下道～


響「―――やあッ！！」ﾋﾞｭｯ


真「おっと！」ﾊﾟｼｯ

響「まだまだっ！」ｷﾞｭｵｯ

真「もっと腰を入れて！」

響「らっ！」ｸﾗｯ

真「惜しい！」ｷｭｯ


ペチーン


響「……とっと！」ﾌﾗｯ

響「あっ……」ﾍﾟﾀﾝ



真「……へへっ、やーりぃ！ またボクの勝ち！」

響「……うがー！ 全っ然勝てないぞ！」ﾊﾞﾀﾝ

響「身のこなしじゃ、負けてないと思うのに……」ﾑｰ


真「そこは実戦経験の差だよ。技術だけならビックリするくらい成長してる。やっぱ響はセンスあるよ」

真「ひょっとしたら……響なら東京で一番強い"喰種"になれるんじゃない？」


響「えー……自分、ケンカしたくて訓練してるわけじゃないぞ」

真「わかってるよ。ボクたちはアイドル、痛いのや苦しいのは好きなことやってる時だけでいい」

真「ケンカや殺し合いなんてしないに越したことはないよね」ｱﾊﾊ



真「……うん。争っていいことなんて、何もないんだ」

響「……」

響「……あのさ、真。真のこと、ちょっとだけ聞いてもいい？」

真「ボク？」

響「うん。その……やっぱり、ひどい所で育ったのか？」

真「…あー……」


真「……うん。ひどかったと思うよ」

真「東京の中でも、特に治安の悪いところに産まれちゃってさ」

真「縄張り争いが絶えない場所だったからなー……子供とか女とか関係なしに、喰種も捜査官もボクのことを殺しに来てた」

真「『共喰い』だって良くあることだったからね。殺らなきゃ殺られるって言葉がピッタリの場所だった」


真「だから、襲ってくる喰種も人間も全員殺して生き延びなきゃいけなかった」

真「父さんと一緒に戦って殺して喰べてを繰り返して……」

真「プロデューサーから聞いたけど、出会ったときは『殺人マシーンの目をしてた』ってくらいひどい有様だったらしいよ？」

響「……」


真「たまに、同い年の女の子とすれ違うことがあったんだけどさ。フリフリの服を着て、かわいいぬいぐるみを抱いてて……時々すごく羨ましくなった」

真「人間に生まれなきゃ、あの服を着ることは許されない。喰種に生まれちゃったから、同じ女の子でもあんな恰好は出来ないんだ…って」

真「そんな惨めな気持ちで、ほとんど毎日殺し合いをしてたなあ……」


響「……じゃあ、どうやってアイドルになったんだ？」


真「…へへっ！ それはもう、全部プロデューサーのおかげ！」

真「ある時プロデューサーが目の前に現れてさ。いつも通り殺そうとしたら、全っ然手も足も出なくて」

真「ああボクも終わりか、嫌な人生だったなって思ったら……アイドルになれって言われて」


真「あとは７６５プロに入ってお仕事させられて」

真「雪歩たちと出会って、カッコいい服ばっかり着せられて、たまにカワイイ衣装を着せてもらって」


真「いつの間にか、伊織に『マヌケ面』ってバカにされるくらい丸くなっちゃった」

響「…そっか……やっぱりすごかったんだな、あのプロデューサーは」

真「うん！」

真「ボクだけじゃなくて…７６５プロの喰種は、みんなプロデューサーに人生を変えられたんだよ」

真「まあ、小鳥さんだけは社長がきっかけらしいけどね」



響「……そっか……」

真「……」



真「……今更ボクのことを聞いたのってさ。美希のことが気になったから？」


響「！」

響「……うん。そうだぞ」

真「たぶん……『７６５プロのみんなも、今の美希みたいに荒れてたのかな。美希もこれから変わっていくのかな』って思ってる？」

響「…すごいな！？ 丸々当たってるぞ！」

真「わかるよ！ 自分でもビックリするくらい人生変えられちゃうんだもん！」

真「ホントはプロデューサーについていて欲しかったけど……ま、いなくなっちゃったのは仕方ないよね」


真「……今まで迷惑かけた分、恩をもらった分……ボク達が次につなげていかなくちゃ」



響「そうだな。自分も頑張るぞ！」

真「あはは、７６５プロに入ったばっかりの喰種は手がかかるよー？」

響「何自分一人に押し付けようとしてるんだー？ 真も手伝うんだぞ！」

真「あっははははは！ 分かってる分かってる！ アイドルも後輩育成も一緒に頑張ろ！」

響「うん！やるぞー！」

真「おーっ！」


――――――――――――――――――――

――――――――――――――――――――


響（――この時の自分は、７６５プロの"喰種"と関わることにすっかり慣れて）

響（――今、最高の仲間だって思ってる皆は、昔はものすごく荒れていたこと）

響（――裏を返せば、"喰種"はアイドルを始めれば、ころっと人間らしく変わってしまうんだってこと）

響（――"喰種"はそれだけ純粋な存在なんだって、そんな風に考えるようになっていた）


響（――ここまでは、間違っていないんだと思う）





響（――ただ自分は、ひとつ大きな勘違いをしてた）

響（――それは、『純粋だから』『"喰種"はみんないい奴』だと思い込んでいたこと）

響（――"喰種"が、人に恐れられる化け物だったことを忘れていたこと）



響（――７６５プロのみんなはいい"喰種"だ）

響（――でも……そこから酷い思い込みをしてしまっていたことに）



響（――自分はこれから、気付くことになる）

――――――――――――――――――――


響（――『こと』が始まったのは…それから二日ほどたった日の、何回目かの宣伝ライブの時だった）

響（――その日のハコは、自分たち７６５プロだけじゃなく、他にもいくつかのプロダクションやフリーのアイドルが参加していて）

響（――空き時間やほかのアイドルが舞台に出ている時には、自分から挨拶に行ったり、たまたまの接触で話すようになったりで、他所のプロダクション同士の交流が結構起こっていた）


響（――もちろん、それは自分たちも同じだった）



響（――その日の自分は、空腹をすこし強く感じるようになっていて……）


――――――――――――――――――――

～楽屋・廊下～


響「ふう……」

伊織「お疲れ、響。今日のステージはだいぶマシな出来だったんじゃない？」

響「ん……そっか。ありがと伊織」

伊織「……」


やよい「響さん？ どうかしたんですか？」

真美「妊娠？」

亜美「ジョジョ解体？」


伊織「それは処女懐た……亜美はどこでそんな言葉覚えたのよ。ただの疲れでしょ、あんた達は先行ってなさい」

「「「はーい」」」


パタパタパタ……

伊織「……空腹かしら？」

響「う、うん。…いや、お腹が減ったからボーっとしてたってほどのものじゃないんだけど……」ｻｽ

伊織「その調子だと、例の角砂糖頼りで碌に食事を摂ってないってところ？」

響「うっ……」

伊織「…図星ね」ﾊｧ


伊織「気持ちの整理をつけたいのはわかるけど、限界迎えるまでにはちゃんと食べなさいよ」

伊織「拒絶し続けたらどうなるかくらい、もう知ってるんでしょ？」


響「ああ、それは分かってる。分かってるから……」

伊織「…ん。言っとくけど、また同じこと繰り返すようなら無理矢理口に突っ込むわよ？」

響「ああ……」

響（……）

響（――美希に襲われたあと、寝ている間に食事をさせられた時を最後に……）

響（――食事について自分はずっと、社長からもらった『角砂糖』でお腹を誤魔化し続けてる）


響（――社長は言ってた。「それはあくまで『空腹を抑える』だけ……食欲が全て満たされるわけではない」）

響（――「"喰種"が満足いく生活を送るためには、やはり一定の"食事"が不可欠なんだ」……って）


響（――だんだん、その時が近づいてる……）


響（――ここ最近は、エリーゼのこととか、７６５プロのこととかで頭がいっぱいで、ずっと考えないようになっていたけど……）

響（――自分も、人のことは言えないんだって）

響（――自分も、ちゃんと踏ん切りをつけなきゃいけない一人なんだ……って）


響（――いつかの悩みに、自分はまた支配されそうになってるんだ）

響「……」ﾌｩ

響（とりあえず、帰ったら肉を一口食べてみよう……）

響（ずっと拒絶してたけど……もう我儘を言っていられる場合じゃない）


響（いい加減、腹決めないと―――）ｽｯｸ


ガッ


？「わっ！？」


ドテッ


？？「……あれ？」

響「ん？」

響（今、だれかぶつかったのか？）


？？「！ 大丈夫ですか！？ もしかして病気とか……」

響「えっ！？ い、いや違うぞ！ 自分がぶつかって転ばせちゃったみたいで……」

響「ゴメン！ 大丈夫か！？」ｱﾀﾌﾀ

？「んー、だいじょぶだいじょぶ！ ちょっと転んじゃっただけだしね～」ｻｽｻｽ


響「立てるか？」

？「おっ、サンキュー！ キミもだいじょーぶ？ ケガとかさせちゃってない？」

？？「あ！ 私、絆創膏持ってますよ！ よかったら……」

響「いやいや…自分は大丈夫さー！ ケガが無くてよかったぞ」

響（……ビックリした。あんまり考え事しながら動くもんじゃないな）

響（……ん？）


？「んー……」ｼﾞｰ

響「…？」

？「さっき出てたアイドルの子だよね？ たしか、７６５プロの響ちゃん！」

響「！ そうだぞ！ ７６５プロの我那覇響！」


？「やっぱり～！ ダンスめっちゃカッコ良かったよ～！」

？？「ああっ！ 本当だ！ 今度７６５プロ単独ライブに出演するんですよね！」


響「その通りさー！ 二人とも、よかったら見に来てほしいぞ！」

？「うんうん、行く行く～！」

？？「私も見に行きたいです！ 今からでもチケット、間に合いますか？」

響「大丈夫だぞ！ っていうか、そのための宣伝だし……」

響「……そうだ！ 見に来てくれるなら、自分が二人の分のチケットも頼んでおくぞ！」

？「え！？ マジ！？ いいの！？」

？？「わあ！ 是非お願いします！」

響「オッケー、任せるさー！ キミ達の分も……あ」


響「そう言えば、名前を聞いてなかったぞ。次会うときに渡すから、二人の名前教えてよ！」


？「！ メンゴメンゴ、まだ名前言ってなかったね～！」

？？「あはは、私としたことが……！」






唯「ゆいは『大槻唯』、３４６プロのアイドルだよ！ よろしくちゃーん♪」

夢子「『桜井夢子』です、フリーでアイドルやってます！ 仲良くしてくださいね♪」

～７６５プロ事務所～


小鳥「大槻唯ちゃんに桜井夢子ちゃん？」


響「そうだぞ！ この間のミニライブで出会って仲良くなったんだ！」

小鳥「へえ、早速お友達が増えたのね！ ２人とも喰種？」


響「ううん、夢子は"喰種"だけど唯は人間だぞ。夢子と２人のときは"喰種"の話もしてて……」

響「……もしかして、人間と関わるの不味かったか？」


小鳥「んー…ううん。大丈夫よ」

小鳥「もし人間だったら、響ちゃんがどこかでボロを出したりしてないかなー…って。ちょっと心配にはなったけど」ｸｽｯ


響「！？ ひどいぞぴよ子！ 食事のフリだって最近は上手くなって来たんだぞ！」

小鳥「ふふっ、ごめんなさいね響ちゃん。冗談だから怒らないで！」

小鳥「２人とはどんなお話をしてるの？」

響「話？ んー…苦手なステップの教えあいとか、どんなコーヒーが美味しいかとか……」

響「……あー、唯のほうは飴の話ばっかりでたまに困る時があるぞ」

小鳥「うわー……。あ、でも響ちゃんならある程度はついていけるんじゃない？」

響「そりゃあ、この体になる前は自分も結構食べてたし。怪しまれることはないと思うさー」

小鳥「やっぱり人間の食事を経験してる子は強いわねー。こっちは話を合わせるのが大変で大変で……」

小鳥「知ってる？ 会食やグルメリポートなんかで味のコメントをするために、わざわざ何度も何度も人間の食事を口にしては吐いて食べては吐いてを繰り返して不味さを事細かく分析できるように訓練してる子だっているのよ？」

響「うわっ…それは真似できないぞ。すごいなそれ……」

小鳥「人にご飯を作るために同じことをする子もいるんだから……ちょっと尊敬しちゃうわね」

小鳥「……そうだ。唯ちゃんや夢子ちゃんはどこの事務所なの？」

響「事務所？ 夢子はフリーで活動してるって言ってたぞ」

小鳥「フリーかあ…まあ、"喰種"がアイドルをするなら、そっちの方が安全かもね。唯ちゃんは？」

響「唯は……あー、思い出した。どっかで聞いたような名前だったんだ」

小鳥「有名なところなのかしら？」

響「自分、そう言うのはあんまり気にしたことなかったんだぞ……えっと、たしか―――」



響「―――『３４６プロダクション』」



小鳥「……！」ﾋﾟｸ

響「どっかで聞いたことがあったんだよなー…？ えっと、確か伊織が……」

小鳥「響ちゃん」

響「去年の１２月に……ん？ どうしたんだ、ぴよ子？」



小鳥「関わるな、とは言わないわ。でも、唯ちゃんの前では本当に気をつけて」

小鳥「あの子たちは特に『気付きやすく』なってるかもしれないから」



響「……気付きやすくなってる？ それってどういう事？」

小鳥「そうね…もっと早く話しておけばよかったわ」

小鳥「響ちゃん。今の３４６プロっていうのはね、簡単に言えば……」



小鳥「『隣で一緒に頑張ってた子が"喰種"だった経験』をしている人間の集まりなのよ」



響「！」

小鳥「だから"喰種"に会ったことのなかった春香ちゃんたちと比べて、『もしかしたらこの子は"喰種"かもしれない』って思いやすいの」

小鳥「私が『気を付けて』って言ったのはそう言うこと。人がわからない分７６５プロより厳しい振る舞いが必要になるから……本当に気を付けて」


響「わ……分かったぞ」

小鳥「あと……」


ガチャ


やよい「うっうー！ おっはようございますー！」


小鳥「！」ｻｯ


小鳥「おはようやよいちゃん！ 今日は早いわね！」

やよい「はいっ！ 今日はお休みですから、久しぶりにいーっぱい事務所のお掃除しようと思ったんですー！」

小鳥「ふふっ。やよいちゃんはもう立派なアイドルなんだから、そんなことしなくていいのに」

小鳥「でも、ありがとね。私も手伝うわよ？」ｽｯｸ

やよい「わあ！ ありがとうございますー！」

やよい「響さん、お仕事頑張ってください！ 帰ったら事務所がぴっかぴかになってますよー！」

響「え？ う、うん！ 楽しみにしてるぞ！」

小鳥「……」ｿｯ


小鳥「(……最後にこれだけ。夢子ちゃんの方も、人が分かるまであんまり信用しすぎない方がいいわ)」ﾎﾞｿｯ

小鳥「(特に、こっちで身元が分かるようになるまでは『半喰種』ってことは絶対に喋らないで。いい？)」

響「(えっ？)」

小鳥「(約束して)」

響「(わ、わかったぞ……？)」


小鳥「……うん、よろしい。頑張ってきてね、響ちゃん！」

やよい「？ いってらっしゃーい！」

――――――――――――――――――――

～楽屋～


ガタンッ


響（３４６プロ……３４６プロ……）ｺﾞｸ

響（うわ、ここのコーヒーあんまり美味しくないぞ）

響（……あ、思い出した。伊織が話してたところだぞ）

響（たしか……）


伊織『……去年までなら『喰種の組織として』機能してるアイドル事務所も結構あったのよね』

伊織『それが１２月の３４６のアレを皮切りに一斉摘発なんてやられるもんだから……』


響（その頃は自分、まだ東京にいなかったからなあ）

響（今からでもニュースとかで調べられるかな？）ｽｯ


響「……」ｽｯｽｯ


響「……あっ」



『天下の３４６プロ、化物の巣窟だった！ 美城の新当主が挑んだ醜き風習との闘い！』



響（３４６プロ……これかな？）ﾄﾝ

響（ブログ記事っぽいけど……）


響（……あれ）



響（もう削除されてる……？）

響（これも、これも……目につくような記事は全部削除されて……）



夢子「何見てるんですか？」



響「ぬひゃあ！？」


響「あっえっと……あ、なんだ夢子か……」

夢子「お邪魔してます♪ …あと『なんだ』ってなんですか！」

響「ご、ゴメン……」


夢子「それで、響さんは何を見て……３４６プロ？」

響「あ、うん。よく知らないことだったから調べてたんだけど、それっぽいタイトルの記事は全部削除されてて……」

夢子「あれ？ 響さん、去年は東京にいなかったんですか？」

響「う、うん。今年の初めに上京したばっかりだぞ」

夢子「あー……」

夢子「まあ…しょうがないですよね。喰種だってバレたとはいえ、みんなに愛されるアイドルが関わってた問題ですし」

夢子「実際、ファン同士の過激な争いで『こういう記事』はほとんど削除に追い込まれてるらしいですよ？」

夢子「不謹慎だ、傷口を掘り起こすな、もう触れないでくれ……ってね」


響「そうなんだ……」

響「……一体、３４６プロで何があったんだ？」


夢子「何って……『完塞』ですよ。あたし達にとってはよくある事でしょ？」

響「完塞？」

夢子「……？ 知らないんですか？ 響さん、"喰種"ですよね？」

響「…はっ！」


小鳥『―――こっちで身元が分かるようになるまでは『半喰種』ってことは絶対に喋らないで―――』


響「い、いや、知ってるぞ！ 完塞、完塞だな！ 大変だよなー！」

夢子「……」

夢子「……ですよね！ そういえば響さん、これは知ってましたか！？」

響「こ、今度はなんだ？」

夢子「ふふん……今は完全に浄化されちゃった３４６プロですが！ 昔は『隻眼の喰種』も在籍してたんですよ！」

響「隻眼……隻眼！？」

夢子「あたしも直接見たことは無いんですけどね！ 人間と喰種両方の性質をもつ伝説の存在が３４６プロにいたんですよ！ それも２人も！」

響「２人も！？ 元々人間だった喰種がそんなにいるなんて……！」


夢子「え？ 元人間？」

響「…ち、違うのか？」

夢子「何言ってんですか、違いますよ！ 人間と喰種のハーフです！ 混血！」

響「…ハーフ…？ 人間と喰種の間に子供ができるのか！？」

夢子「確率は低いらしいですけどね。でも、めちゃくちゃ強いらしいですよ！」

響「……！」

響「な、なあ！ その『隻眼の喰種』って普通の喰種とはどう違うんだ！？ ３４６プロ以外にもいるのか！？ その２人って今どこにいるんだ！？」ｸﾞｵｯ

夢子「近い近い！ 近いですって！ いっぺんに聞かなくても教えますから！」

夢子「……いや、待てよ……」

夢子「……」ﾆﾔ


夢子「……ねえ響さん。『隻眼の喰種』のこと、知りたいですか？」

響「う、うん！ 教えてほしいぞ！」

夢子「そうですか……なら……」


夢子「今度、時間をとってお話しします！ ですから……」



夢子「次のお休み、一緒にお出かけしませんか？」

――――――――――――――――――――


「――はい……はい。早速次の食材を見つけたので、今度の晩餐会に出そうかと」

「柔らかそうな肉の持ち主で、香りもいいですから……気に入ってくれると思います」

「…あと、もう一人……ちょっと出そうかどうか迷ってる子がいまして」

「それが……―――――」

「―――――、――って感じなんですけど……アリですか？」


「！ 分かりました！ じゃあ、そいつも連れてきます！」

「すごく良い香りでしたから……きっとマダムのお口に合うかと」

「見たところ、こいつ単純ですし簡単に騙して連れてこれると思います」

「はい、はい……では、いつも通りオーディションの件、よろしくお願いします」

「……」ｶﾞﾁｬ


「……さてと」



「あとはあいつらを皿に乗せるだけ……♪」

――――――――――――――――――――


～レッスンルーム～


夢子「……っ、……！」ﾀﾝｯ

響「ふっ……よっ……はいっ！」ﾀﾀﾝｯ


響（――夢子に『隻眼』について教えてもらう約束の日は……）

響（――なぜかダンスレッスンから始まった）


響（――これは夢子から言い出したことだった。『思いっきり汗を流した後のアイスコーヒーは美味しいんですよ！』って言って）

響（――あとは『私も響さんの素晴らしいダンスを出来るようになりたいです！』って……）


響「……へへ」ﾆﾏ

夢子「？」

響「……ふー。今日はこんなものかな？」

夢子「お疲れ様です響さん！ コーヒー買ってきたので飲んでください！」ｽｯ

響「お！ ありがと夢子！」ｶﾁｯ

夢子「どうですか！？ レッスン後のアイスコーヒーの味は！」

響「んぐっ……ぷはー！ やっぱりブロンディは美味しいぞ！ 社長のおすすめってだけはあるな！」


夢子「社長？ ７６５プロの社長さんって"喰種"だったんですか？」

響「えっ？ ……あっ！？ い、いや、人間だぞ！ ただコーヒーが趣味ってだけで、自分たち"喰種"のことは何も知らないぞ！」ﾌﾞﾝﾌﾞﾝ

夢子「へー……？」



響（忘れてたぞ……そう言えば伊織が……）


伊織『……一応言っとくと、うちは人間の高木社長が率先して喰種を引き込んでるかなりイレギュラーな事務所なの』

伊織『このことは捜査官側はもちろん、喰種側にも隠し通してるわ。あくまで私達が人間のフリして忍び込んでるって体をとってる』

伊織『大っぴらに他所のアイドルと関係を持てないのは、これも大きいのよね』


響（……って言ってたな）

響（これもバラさない方がいいんだよな……？）

響「……」ﾁﾗ

夢子「？」


響（……ぴよ子が言ってたな）


小鳥『夢子ちゃんの方も、人が分かるまであんまり信用しすぎない方がいいわ』


響（って）


響（言いたいことは分かる）

響（ちょっと前の美希みたいに、悪意をもって自分たちに近づこうとしてる"喰種"だって存在するんだってことだ）


響（……でも、そういう美希だって……あの舞台を見てから変わった）


美希『……ミキ、キラキラできる？』

美希『ミキもあんな風に……ステージでキラキラできるの？』


響（そんなに悪いやつじゃないんじゃ……って思う）


夢子「どうしたんですか、響さん？」

響「うえっ！？ い、いや、何でもないぞ！」



響（……そこまで気をつけなきゃいけないことかな？）

――――――――――――――――――――


～某喫茶店～


夢子「ここでお話ししましょう！ ここはスタッフも"喰種"なので、秘密の話をするにはうってつけなんですよ♪」

夢子「なんでも、３４６プロの人たちもここを使ってたとか……」

響「へー……」ｷｮﾛｷｮﾛ


客１(喰種)「『隻眼』の戦いっぷり、すごかったらしいな……」

客２(喰種)「特等が束になってやっとだったらしいぜ」


響（この人たちも"喰種"なのか……）


客２「さすがリトルバードと渡り合っただけはあ……」ｽﾝｯ

客２「！？」ｶﾞﾀｯ

客１「どうした？」

客２「い、いや……なんか今、人間の匂いがしたからよ……」

客１「マジで？ ……服に匂いがついてたとかじゃね？ 今入ってきた奴らは"喰種"だろ」ｽﾝｽﾝ

客２「そうか……？」ｽﾄﾝ


夢子「……」

響（あれ？ もしかして今の…自分のこと？）



夢子「もしもーし、響さーん？」ﾁｮﾝﾁｮﾝ

響「っ！？ あ、ああ、何でもないぞ」


響「それより『隻眼』！ 『隻眼の喰種』について教えてほしいぞ！」

夢子「あはは、そんなに喰いつかなくても教えてあげますって！」ｹﾗｹﾗ

夢子「その前に……」ﾁﾘﾝﾁﾘﾝ

夢子「アイスコーヒーはもう飲んだから、オリジナルブレンドをふたつお願いします」ﾋﾟｯ

「かしこまりました」

夢子「……さてと。どこから話したもんですかねー……」ｳｰﾝ


夢子「とりあえず……響さんは、人間と"喰種"が交わったらどうなると思いますか？」

響「え？ そりゃ、人間と"喰種"の子供が生まれるんじゃ……」



夢子「違うんですよ。死んじゃうんです」

響「……え」



夢子「そもそも懐妊する可能性自体低いらしいんですけどね」

夢子「母親が人間だと、"喰種"の子供に必要な栄養なんか摂れないから胎内で餓死しちゃう」

夢子「母親が"喰種"だと、妊娠しても体が赤ちゃんを栄養と勘違いして吸収しちゃうんですって」


響「そうなんだ……」

夢子「でも」

響「！」


夢子「極まれに、それでもこの世に生まれてくるやつがいるらしいんです。"喰種"と人間のハーフとして」


夢子「たしか、『雑種強勢』って言うんでしたっけ？ 響さんは知ってますか？」

響「あれだろ？ 虎とライオンを掛け合わせたライガーみたいに両方よりも優れた形質を持った雑種になるっていう……」

夢子「そう！ それです！」


夢子「ハーフの"喰種"は純粋な"喰種"よりもずっと優れている」

夢子「そして……」



夢子「そいつの赫眼は、『片側だけに』発現するらしいですよ」ｷﾞｮﾛﾘ

響「片側だけ……だから『隻眼』って呼ばれるのか」

響（自分と同じだ……）


響「……その『隻眼』ってさ、今はどこにいるんだ？」

夢子「そこまでは私も知らないんです」

夢子「……あっ」


響「！ 何か知ってるのか？」

夢子「知りたいんですか？」

響「う、うん！」

響（自分と同じ『隻眼』……会って話がしたいぞ！）


夢子「そうですか……」ﾆﾔ



夢子「……なら、とっておきの場所があるんです！」

夢子「…ところで響さん。お腹すいてませんか？」

響「！ い、いや、自分は……」ｸｳｳ

響「……！！」ｻｱｱ


響（腹が鳴った……）


響（やばい、本当に何か食べないと……）


響「あ……」


夢子「……響さん、もしかしてあまり食べてない……？」

響「えっいや！ じ、自分は、その……！」ｱﾀﾌﾀ

響（やばいやばいやばい！ こんなところから自分が『隻眼』ってバレるかも……）

夢子「……」

夢子「あっ」


夢子「もしかして響さん、『食事が苦手な』喰種なんですか？」


響「……えっ？」

夢子「やっぱり！ たまにいるんですよ、響さんみたいに人間を食べるのに抵抗があるヒト！」

夢子「安心してください！ うちのシェフに頼めば、響さんみたいな方でも食べられるようなメニューを作ってもらえますから！」

響「そうなの！？」

夢子「はい！」


響（良かった……別に怪しまれることじゃなかったんだな……）

響（それに……）

響（自分みたいなのでも食べられるメニュー？ それってまさか、ヒトを食べなくても……）

響（……いや、そんな都合のいいモノはないって、『この身体』になった時にわかってるじゃないか）


響（……それでも。"喰種"として生きていく以上、自分でも抵抗なく食べられるっていうのなら……）

響（……）

響「……なあ、夢子」

夢子「何ですか？」

響「そういえば夢子のいう場所ってさ、食事ができる場所なのか？」

夢子「…ああ！ そうですよ。会員制の、レストランと情報交換を兼ねてる場所で」

夢子「私たちもそのまんま『レストラン』って呼んでるんです」


響「レストラン……」

夢子「響さんも来ませんか？ きっと気に入りますよ！」

響「……うん」



響（自分はまだ、ろくに食事ができない）

響（だから、もし少しでも抵抗なく食事ができるメニューがあるのなら……自分はそれを知りたい）

響（それに……）

響（最後に食事をしたとき……貴音を襲いそうになって、自分は人間でも"喰種"でもないって、絶望して泣いてたとき）

響（社長がこう言ったんだ）



高木『キミはふたつの世界に居場所を持てる、唯一人の存在なんだよ』



響（それは多分、３４６プロの『隻眼』も同じ）

響（もしレストランに行って、自分以外の『隻眼』に会うことができたなら……）

響（話し合うことができたなら……）

響（そこからぐっと、人間と"喰種"の距離を縮められるかもしれないんだ）


響（なら……）



響「行こう」



響（―――行くしかない！）

――――――――――――――――――――


～夕方～


響（――夢子はその後、何処かに電話してから）

響（――いったん自宅に帰ったらしく、綺麗な赤いドレスに着替えて待ち合わせ場所に戻ってきた）

響（――その後、ちょっとした話をしながら道を歩いて行って……）



響「ここが……」

夢子「はい！ ここが会員制の"喰種"用レストランです！」

夢子「人間用のレストランにカモフラージュしてるので、人間の客もいるんですけど……」

夢子「会員になってる"喰種"だけ、奥の秘密スペースに行けるようになってるんですよ♪」

響「へー……」

夢子「……あ、そうそう。響さんはドレス持ってますか？」

響「えっ！？ 私服じゃダメなのか！？」

夢子「すみません、言い忘れてて……」

響「そんなレストランがあるの！？」

夢子（あれ？ こいつドレスコードを知らない？）


夢子（…って言うか着替えてきた時点で気付きなさいよ……まあ言わなかったあたしもあたしだけど）


夢子「そ、そうなんですよ～！ でも安心してください！ 響さんの分のドレスも頼んでありますから！」

夢子「ちょっと待っててくださいね！ スタッフに響さんのこと、伝えてきますから」ﾀｯ


「お待ちしておりました」

「どうも。あいつが例のー……」

「……なるほど」


「かしこまりました。ご案内致しますので、どうぞこちらへ」

夢子「それじゃあ響さん、また後で会いましょう！」

響「うん！」


――――――――――――――――――――

――――――――――――――――――――


ザアアアアアアアアアア


響「……」

響（……あれ？ なんで自分、レストランでシャワーなんか浴びてるんだ？）


――――――――――


『少し汗をかかれていらっしゃるようですので』

『こちらのシャワールームをお使いください』


――――――――――


響（……レッスンのあと、一応シャワー浴びたんだけどな）

響（ドレスを着る必要があるレストランって、みんなこうなのか……？）

ガチャ


響「！？」

響「うぎゃあっ！？ だ、誰だ！？」


「あっれー？ ゆいの他にシャワー浴びてる人いるんだ」

「……って……」





唯「響ちゃん？」

響「唯！？」

響（嘘！？ ここって"喰種"専用のレストランじゃ……！？）


唯「もしかして、響ちゃんも夢子ちゃんに誘われたん？」

響「…？ 唯もなのか？」


唯「そーそー！ ゆいもねー、なんか美味しいレストラン知ってるって言うから来たんだ～！」

唯「そっか、響ちゃんも来てたんだ！」


響「ええ……？」



響（……いや、そういえば……カモフラージュのために人間の客もいるんだっけ）

響（じゃあ、唯はそっちに誘われたってことか）

響（……別々の場所で食事するのか？ まさか、同じテーブルでやるわけじゃないよな……？）

唯「……ん～、響ちゃんってい・が・い・と～？」


響「ん？」


ダキッ


唯「小っちゃいわりにイイ体してんじゃーん！ うりうり～！」ﾜｼｬﾜｼｬ

響「うひゃあっ！？ な、な、な、何するんだ唯ー！」

唯「照れんな照れんな～！ せっかくの裸の付き合いなんだからー、洗いっこするしかないじゃ～ん♪」

響「うぎゃあああああああああ！？」


――――――――――――――――――――

――――――――――――――――――――


「お客様にはこちらのドレスがよろしいかと」ｽｯ

唯「おっ、お姉ちゃんいい趣味してんじゃーん！」ﾆｺﾆｺ

「そちらのお客様には……あの、どうかされましたか？」

響「だ……大丈夫だぞ……」ｹﾞｯｿﾘ


響（し、死ぬかと思った……）

響（セクハラされたこともそうだけど……なにより、唯は人間だから……）

響（洗われてる間ずっと、若い女の子の、ジューシーな匂いが……！）ｼﾞｭﾙﾘ


響「……っ」ｺﾞｼｺﾞｼ



響（早く何か食べないと……！）

――――――――――――――――――――


「あちらの部屋でお待ちください」

「荷物はすべてこちらで預からせて頂きます」


響「分かったぞ」

唯「よろよろー♪」

響（結構待たされるみたいだな……）


ガチャ


響「！」



男「あ……どうもー」

デブ「……」



唯「あれ？ ゆい達以外にもお客さんいる感じ？」

響「みたいだな……？」

響「……」ｽﾝ

響（この匂い……２人とも人間か？）

響（ここまで自分以外、全員人間……？）


男「いやー、僕ら二人で待たされてるから心細くて…」

男「翔英社の『トーキョーグルメ』って雑誌で編集やってます、小鉢と申します」


響「は、はいさい」

唯「こんちゃーすコバっちゃん♪ 大槻唯だよ！」

響「あっ、響！ 我那覇響だぞ！」


男→小鉢「唯ちゃんに響ちゃん……あれ？ もしかして３４６プロの唯ちゃんと７６５プロの響ちゃん！？」

唯「お！ コバっちゃん、ゆい達のこと知ってんだ～！ そーだよ、ゆい達アイドルでーす！」ｶﾞｯｼ

響「！ 自分のことも知ってるの！？」

小鉢「そりゃもう！ 期待の７６５プロの新人さんでしょ？」

小鉢「可愛い子には是非ともウチの雑誌ともタイアップしてほしいからね！ こーゆーのは細かくチェックしてるんだ」


唯「えー、なになに～？ ゆい達狙われてんのー！？」

小鉢「そりゃもう！ カワイイ子が美味そうにメシ食ってる絵はそれだけでいいもんだ！」

小鉢「だから折角知り合ったんだし、よかったらウチの雑誌とコラボして美味しいもん食べに行かない？」

唯「んー…ゆいはいいよ～♪ コバっちゃん面白だし！」

小鉢「やったね！ 響ちゃんは？」

響「うぇっ！？ え、えっと……考えておくぞ……」

小鉢「そっかー。まあ、名刺に電話番号書いてるからさ、いけるって時にはいつでも電話ちょうだいよ！」

響「う、うん」


響（自分じゃ食べられないしな……帰ったら貴音にでも話してみるか……）

小鉢「いやー、ほんとありがとね！ 良かったらこの店から食レポデビューしてみない？ おっちゃんが奢ったげるからさ！」

唯「おっ！ いーじゃんいーじゃん♪ コバっちゃん太っ腹～♪」

小鉢「いやいや……唯ちゃんとこ、今人気を取り戻すの大変なんでしょ？ コバっちゃんで良かったらいくらでも協力するよー！」

唯「……まーねー」


響「？」

小鉢「しっかしまー、確か２人とも女子高生だよね？」

小鉢「学生なのにすごいお店知ってるねー。あちらの方もお若いのに」ﾁﾗ

デブ「……」


小鉢「僕なんか知り合いの情報通の紹介で連れてきてもらって、初めてここに料理店があるって知ったのに」

小鉢「東京のうまい店結構知ってるけど、こんなところに店があるなんてね」

響「あ、自分もそうなんだぞ」

唯「ゆいも友達に教えてもらったよ」

小鉢「あら、そうなの？」


小鉢「…にしても御手洗さん、こんなに待たすなら一言あっても良かったのに…今日中にもう一軒回りたかったんだけどなー」

響「？ もしかして、小鉢さんも一緒に来た人と別々に入ったのか？」

小鉢「ああ…うん。入り口でスーツが要るから別室で準備しろって、ここに連れてこられたけど？」

響「……！」


響（自分と同じだ……）

響（って言うか……やっぱりこの人、普通の人間だよな……？）

響（カモフラージュとはいえ、"喰種"の店にこんなに来るものなのか……？）

小鉢「それにしても、メシ食いに来てシャワー浴びたのは初めてだよ」


響「そうなの！？」

唯「マジで！？」


小鉢「…へ？」

ガチャ


仮面のメイド「皆様、食前のコーヒーをお持ちしました」ｶﾞﾗｶﾞﾗ

仮面のメイド「お待ちの間お召し上がりください」


響（結構待たされるな……）ｽｯ

響（……あれ？ このコーヒー、なんか……）ｸﾝｸﾝ


小鉢「このクッキー、何かパサパサで味薄いなー。でも逆にセレブ感あるかも」

唯「えー？ ゆいセレブ感より甘いのがいいよ～。コーヒーも砂糖ついてないし……」

唯「……あっ！ そうだそうだ！」ｺﾞｿｺﾞｿ


唯「じゃーん！ 実はアメちゃん隠し持ってたんだー♪ これで苦いコーヒーもおいしく……」



メイド「私物の持ち込みはご遠慮ください」ﾊﾟｼｯ

唯「」



小鉢「アハハ、レストランに飲食物の持ち込みはタブーだよー」ｽﾞｽﾞｽﾞ

響（２人とも楽しそうだな）ｸｽｯ


メイド「……」ｶﾞﾗｶﾞﾗ

響「……」


響（……今のメイドの人、仮面つけてたな）

響（着替えた後の夢子もオリジナルの仮面を被ってた）

響（そう言えば伊織が言ってたな。"喰種"はみんな、正体を隠すためのマスクを持ってるって）



響（結局……エリーゼに自分のマスク、作ってもらえなかったな……）

――――――――――――――――――――



「皆様、お待たせしました」



「どうぞこちらへ……」



――――――――――――――――――――

――――――――――――――――――――



響「……どういうことだ」





響（――桜井夢子）

響（――宣伝ライブの場所のひとつで、唯と一緒に知り合って）

響（――そして、仲良くなった女の子）


響（――ぴよ子に気をつけてって言われたから、そりゃ少しは警戒してたけど）

響（――でも）


響（――ここまで歩いてくる時に、あいつは言ってたんだ）


――――――――――――――――――――


夢子『…そう言えば響さん。なんで「隻眼の喰種」に会いたいんですか？』

響『えっ？』

響（なんて言おう……とりあえず、自分も隻眼だってことだけは伏せて……）

響『……隻眼の喰種と話がしたいから、だぞ』


夢子「なんの話をするんですか？」

響『その…さ。「隻眼の喰種」って、つまり人間と"喰種"……どっちでもあるんだろ？』

夢子「そう……ですね？」


響『そいつなら、その……人間と"喰種"の両方の気持ちが分かるから』

響『そいつと協力することができたら、人間と"喰種"が歩み寄れるんじゃないか』

響『いい"喰種"が、安心してアイドルをやっていけるようになるんじゃないか……って』


響『人間でも"喰種"でも……』



響『きらめくステージに憧れるのは同じだってわかったから』



夢子『……』

夢子『……優しいですね、響さんは』

響『え？ そ、そう……？』

夢子『はい♪』


夢子『ステージに憧れる気持ち、すっごくわかります』

夢子『あたしが憧れるのは、正確にはステージじゃなくて「ある音楽番組」に出ることなんですけど…』

夢子『……でも、気持ちは同じなんだって思います』



夢子『"喰種"に生まれたからって、憧れた夢をあきらめたくない』

夢子『せっかく生まれたんだから、あがいてでも夢をつかみ取りたい』

夢子『人間だから、"喰種"だからって理由であたしの未来を決められたくない』



夢子『……どんな手を使ってでも……』ﾎﾞｿ

響『？ 最後のはどういう……』

夢子『んっ！ ゴホンゴホンッ！！』

夢子『えー！ 気にしないでください！ 言葉のあやです！ あや！！』

響『そっか……』


響『……へへっ』



響『自分たち、似た者同士だなっ！』



――――――――――――――――――――

――――――――――――――――――――


響（――夢を語った時の夢子の姿と同じものを、ずっと前から自分は知ってる）

響（――それは、アイドルになってステージに立ちたいって願った自分の姿）

響（――分かるんだ。すごく、憧れたから）

響（――「ああなりたい」って、強く思ったから）


響（――だから、夢子はいい奴だって……）



響（――そう信じることにしたのに――――――――――）

『お待たせいたしました』










『―――"本日のディナー"の４人です』










響（――これ、どういうことだよ）

『――左の男は、グルメ雑誌の編集者』

『忙しい合間にもジム通いを欠かさず…健康的に締まった体は噛み応えがありそうです』

『よもや自らが"晩餐"の品目に並ぶとは、夢にも思わなかったことでしょう』


小鉢「な、何でそれを……」


『仲介はＴＲ様です』


ＴＲ「……」ﾍﾟｺﾘ


『続きまして、向かって右側は――』

『先ほどとは対照的にデップリと肥えたメス肉です』

『シャワーを拒否したために表面に余分な油脂が付着してございますが、こちらは後ほど丸洗いで取り除かせていただきますのでご安心ください』

『仲介はＦＭ様』


ＦＭ「ワー！ どもども、ぼんじゅ～る♪」


デブ「なっ……」

ＦＭ「ボンジョルノー亜美ちゃーん」

デブ「む、ムサシ！？」

ＦＭ「そーだよ、ムサシだよー？ 巌流ナントカで大活躍した金髪美少女剣士佐々木武蔵だよー？ 偽名だけどー」

デブ「あんたッ……いい男紹介するって言ったじゃない！？ そのためのディナーって聞いたのに！」

ＦＭ「んー、騙してゴメーン♪ 謝るからケーサツ要らないよねー？ ふっふー！」

デブ「ッ……！」


デブ「だ……大体前から怪しいって思ってたのよ！！」

ＦＭ「へー」

デブ「全然モノ食べないしつじつまの合わない嘘が多いしッ！」

ＦＭ「ほー」

デブ「そもそもアンタどう見ても日本人じゃないしどう考えても偽名だし！」

ＦＭ「ふー」

デブ「アンタなんてっ……」

デブ「アンタが化け物だなんてとっくにバ」ＦＭ「はー！」デブ「レてたんだよ馬ぁぁ鹿！」

デブ「くたばれクソア」ＦＭ「マー！」デブ「ァァァ！！」


デブ「あーーーっ！！」

デブ「ああああっ！！」


デブ「……」


デブ「……こんな時まで茶化さないでよ……惨めになるじゃない……」



観客「「「……」」」プッ


ワハハハハハハハハハハ

「いいぞー！」

「面白いブタだなぁ！」

「人生最期で最大の絶望をふざけ倒される豚女……実にいい余興だなＦＭ嬢！！」


アッハッハッハッハ


ＦＭ「ん、楽しかったー？ みんなありがとー！ メルシー♪ どうでもいいけどメルシーって美味しそうだよねー！」

ＦＭ「――えー、亜美ちゃんがちょっと可哀想なので話を進めるね！」

ＦＭ「亜美ちゃんにはこの日のためにバンバン食べさせて、まるっと美味しそうにコーディネートしたよ！」

ＦＭ「みんな、どーぞトロトロの脂を味わってねー」


デブ「ううううっ……」

小鉢「ひどい……」

響「……」

唯「……え？ あの子って、えっ？」ﾊﾟﾁｸﾘ

『――さて、ここまで前菜を紹介させていただきました』

『いよいよ！ 本日のメインディッシュを紹介させていただきます！』

『……あちらの黄金色の髪をした少女をご覧ください！』


唯「…っ！」ﾊｯ

唯「今の……ゆいのこと？」


「ほう…」

「あれが今宵の『美少女枠』か。今日は２人いるようだが、もう一人の黒髪の子はなんだ？」

「さあ……他にも連れてきた方がいらっしゃるとか？」

「あの子もなかなか良いルックスだな。金髪の娘と甲乙つけがたい」

「しかし……軽薄そうな雰囲気は苦手だが、健康的で良い肉付きだ。胸や尻が舌の上でとろけるくらい柔らかそうだな」

「毎度毎度、レストランに出されるのが惜しいくらいだ！ あれなら私が飼いビトとして十分に愛でてやるのに！」

「…私、あの子知ってるわ！ まだ駆け出しの子だけど、あの子のステージを見たことがあるの！」

「何？ と言うことは、今回もアイドルの娘か？」

「なるほど……さすがはＢＤ嬢。今回も柔らかくて食べごろの芽を摘んできた、と言うわけか……」


ＦＭ「……ありゃ？」

『仲介は皆さんご存知！ ＢＤ嬢です！！』


ワアアアアアアアアッ


「いいぞＢＤ－！」

「素敵な女の子じゃない！」

「毎回いい仕事をしてくれるなＢＤ！」


ＢＤ「……」ｽｯ


唯「はっ……！？」

響「あれは……」


ＢＤ(夢子)「紳士淑女の皆様！ 喜んでいただけて何よりです！」

夢子「今回メインディッシュとして選ばせていただいたのは……あの３４６プロの期待の星、大槻唯！」

夢子「まだまだ未熟な彼女ですが、その恵まれたスタイルは皆様の食欲をそそると考え連れて参りました」

夢子「もう少し見つけるのが遅ければ、きっと大きな花を咲かせこの晩餐の場にもてなす事が難しくなっていたでしょう」

夢子「私自身、この幸運と、この仕事を全幅の信頼とともにわたくしに任せてくれた皆様に感謝し、最高のディナーを提供させていただきます！」


唯「ディナー……え？ ……あたしが？」


響「夢子……」

響「なんで……」


響「……なんでッ！！」

響「―――夢子ォ！！」

夢子「！」

『……おや？ そういえば、本日はもう一人メインディッシュがいらっしゃるのだとか……』


響「うるさいっ！」

響「……夢子、これはどういうことだ！？ なんで自分たちをこんなところに連れてきた！？」

夢子「……」

響「自分、信じてたんだぞ！ 夢子はいい奴だって！ "喰種"でも夢に向かって頑張ってるすごい奴だって！」

響「そう思ったから！ 自分、夢子はそういう奴だって信じてついてきたのに！」

響「どうして自分たちを騙したんだッ！？」


夢子「……はー……」



夢子「ほんっっっとバカね、あんた」

響「夢子……？」

夢子「あんなの全部、演技よ、え・ん・ぎ！！」

夢子「なに？ 少しレッスンして遊びに行ったくらいで親友になったとでも思ってた？」

夢子「その程度の付き合いで、本心をしゃべるって思ってたのアンタ？」

響「夢子……」


響「……全部、演技なのか？」

夢子「はっ。こんなのも見抜けないなんて、脳味噌だけは喰えたもんじゃなさそうね」


夢子「見抜けなかったアンタのアタマが悪いのよ。バーーーーーーーーーーカ」

響「……夢子……」ﾄﾞｻｯ

「おやおや…」

「本当に信じ切っていたみたいですわね。お可哀想に」

「心なしか、ＢＤ嬢を"喰種"だと知っていたかのように聞こえたが……」

ＦＭ「あー……」ﾁﾗｯ

ＦＭ「…えっと、ドンマイ？」


夢子「……さてと」ﾌｩ


夢子「皆様、お見苦しい所をお見せしました」

夢子「皆様が疑問に思ってらっしゃる通り……いつもわたくしが連れてくる食材は一人だけです」

夢子「ですが今回は！ 少々興味深い匂いを、この馬鹿な娘から感じたのです！」

夢子「聞いて驚かないでくださいね？ この娘、我那覇響は変わった食肉……」


夢子「なんと"喰種"なんです！！」


ザワッ

「"喰種"？」

「あたくし共喰いはちょっと……」

「ＢＤ嬢の持参なさるものは常に素晴らしいが……」

「"喰種"の肉はちょっと……」

「野蛮よ……」

「やはり、所詮はマダムＡの腰巾着……」

「品のない野良猫女ということか……」


デブ「えっ…？」

小鉢「き…君…？」

唯「響ちゃんが…"喰種"？」


響「あ……」ｻｱｯ

夢子（野良猫女、ね……）

夢子（今野良猫だの腰巾着だの言った２人、覚えてなさいよ）


夢子「コホン。…紳士淑女の皆様、戸惑われるのも無理はございません」

夢子「"喰種"の肉など、喰うに値しない粗雑な味わい……」

夢子「舌の肥えた皆様であれば、既にご承知のことと思います」


夢子「ですが、私は彼女の『匂い』に注目しました！」

夢子「どうぞ皆様、この香りをご堪能ください！ これは我那覇響の匂いを十分に吸ったスポーツタオルでございます！」ｽｯ


バッ


「…うん？ なんだ？」

「旨そうな……」

「複雑な香り……」

「いや、これは……！」

ＦＭ「…ふぅーん……？」ｸﾝｸﾝ


夢子「そう！」


夢子「彼女は"喰種"の身でありながら、人の匂いを色濃く醸しています」

夢子「興味が湧きませんか？ 人の匂いのする"喰種"がどんな味なのか！」


「おおっ」

「素晴らしいっ！」

「さすがＢＤ嬢だ！」

「常に我々の求める究極の美食を提供してくださる！」

ＦＭ「……いえーい！ ＤＢちゃんサイコー！」


夢子「喜んでいただけて何よりです！」

夢子「――嗅覚と味覚に新しい刺激を！ これぞ正に未知の味！」


夢子「本日はしっかりダンスで汗を流させ、コーヒーも含ませました」

夢子「肉はほぐれ、香り高い味わいを我々に提供してくれることでしょう」


夢子「さあ」





夢子「究極の美食を楽しみましょう！」

「「「オオオオオオオオオオッ！！！」」」



響「あ……」ﾄﾞｻｯ


響（桜井、夢子……）

響（全部罠だったんだ……）


響（ミニステージで話しかけてきたのも…）

響（レッスンや遊びに誘ってくれたのも…）


響（夢を語ってくれた時だって…全部、罠……）



響（……いい奴だって、思ってたのに……！）

『さて、盛り上がって参りましたところで！ 本日の「スクラッパー」の登場です！』

『提供はマダムＡ！』


ＦＭ「あ、今日はＡさんなんだ」

ＦＭ「ＡさんＡさん、今日はどのスクラッパー連れてきたの？」


マダムＡ「『マダム』をつけなさい！ もう！」

マダムＡ「…そうね、今日はお気に入りのうちのお気に入り……」



マダムＡ「タロちゃんよ♪」





ズシン

ズシン


ズシン　ズシン



小鉢「大きな扉が開いて……誰か入ってくる？」

デブ「なによ、あのデカいの……」

唯「な、何か持ってるよ！ あれ……ノコギリ？」

響「……？」



響（……自分たち……）

響（……ここで死ぬのか？）



「…………」ｽﾞﾝ

タロちゃん「よよしく」



タロちゃん「おねないします」

――――――――――――――――――――


小鉢「はは……。これ…ハプニングレストランだ！」

小鉢「ここまで大規模なのには驚いたけど…多分、お客さんに協力してもらってやってるんだよ！」


ガッ


小鉢「え？」


タロちゃん「ギコギコ～ギコギコの歌～」

小鉢「あっ嘘っ痛い痛い痛い痛い」

小鉢「痛いいた……わーっ！ わああああああああ！！！」


小鉢「ぎゃめろおおおおおおぉおおあおお！！」

小鉢「ううううううぢゅああああブ」ﾌﾞﾁﾞｭ


小鉢「」



『――早くも一体、解体が終わりました』

『回収スタッフが戻り次第、オードブルを皆様にお取り分け致します』

タロちゃん「……つぎ～…めいんでぃっしゅ……」

タロちゃん「こっち」


デブ「は！？」



タロちゃん「まって～、まてまて～」

デブ「く、来んなっ！」ﾀﾞｯ

タロちゃん「にげちゃだめ～」

デブ「なっ……なんで、あたしがっ……」ﾌﾗｯ


ズサッ


デブ「は……？」


タロちゃん「いもいもむしむし」ﾉｼﾉｼ

タロちゃん「まるまる、まるまる」ｶﾞｼ


デブ「ちょ、やめ……嫌……」ｽﾞﾙ



タロちゃん「まるやーき」ﾊﾞｯ



ジュウウウウウウウウウウ



デブ「ん゛――――ッ！！」

デブ「づううううううう」

デブ「ぎいいぃいいぃぃいいい」

デブ「が……」


デブ「」

響（今……あいつの動きが急に鈍ったような……？）


『――えー、どうやら女の方、準備した毒が効いた模様です』

『後ほど胃は洗浄致しますので、ご安心ください』


響（毒！？）

響「…あっ」

響（変な匂いがしたと思ったら……まさかあの時のコーヒー！？）

響（じゃあ、あいつだけじゃなく……！！）ﾊﾞｯ


唯「あ、あれ……？」ｾﾞｴｾﾞｴ

唯「ゆいの身体、急に、しんどく……」ｾﾞｴｾﾞｴ



響「唯っ！！」

「あーあ、あのスクラッパー手順をわかっちゃいねえ」

「シャワー浴びてないんだから先に身体洗わせろよ」

「もういい！ そんな豚より俺は美少女を喰いてえ！」

「早く次やれーーー！！」


タロちゃん「あう」

タロちゃん「つぎ？」

タロちゃん「う～…」ｼﾞｲｲ


唯「うっ……ごほっ……」←めいんでぃっしゅ

響「ッ……」←めいんでぃっしゅ


タロちゃん「……」

タロちゃん「…どっち？」

「俺は金髪がいい！」

「俺は黒髪の子が喰いたい！！」

「どっちが先でもいいから早くしろー！」

「早くそいつらの内臓をぶちまけろー！！」


ＦＭ「……んー」ﾉｿ

マダムＡ「あら？ ＦＭ、どこに行くのかしら？」

ＦＭ「ちょっとトワレ～♪」





ＦＭ「あ、もしもし？ ムサシちゃんだよー。剣握ったことないけど」

ＦＭ「思ってたよりも早く『あれ』になっちゃったみたい。うまくいかないねー」

ＦＭ「今外？ すぐ近く？ んー、オッケー♪」

ＦＭ「じゃあ……」


ＦＭ「……ん……？」



ＦＭ「――ワオ☟」

――――――――――――――――――――


響（自分、１人っ……！）

響（動けるのは自分しかいない！）ｻﾞｯ


響「――こっちだ大男！！ 狙うなら先に自分を狙えええっ！！」ﾊﾞｯ


タロちゃん「あう」ｸﾙﾘ


「ほう、庇ったか」

「確かあの娘たち、両方ともＢＤ嬢のセレクトだったな」

「あの状況でさえ友達を庇うか……美しいじゃないか」

「どこまで続くか見物だな」

唯「響、ちゃん……」ｶﾞｸｶﾞｸ


響「大丈夫だ唯！ 自分が、自分が守るから！」


響（……ああもう！ 夢子が裏切ったことは後だ後！）

響（こいつを倒すことを第一に考える！ 夢子のことは頭から消すぞ！！）


響「ﾊｰ…ﾊｰ…」


響（でも……動けるのは自分ひとり……）

響（スクラッパーを倒したところで…残りの"喰種"がみんな襲ってきたら……）


タロちゃん「」ﾌﾞﾝｯ


響「ッ！！」ｻｯ


ドゴッ


響（……考えてるヒマなんてない！ 自分がやらなきゃ唯まで死ぬ！！）

響（出来る出来ないの話じゃないんだ！ 切り抜けなきゃいけないんだ！！）

ゲシッ


響「どうだ……？」

タロちゃん「しびび、びび」ﾌｯ

ドゴッ

響「くっ！！」ｻﾞｯ


響（蹴ってもまるで効果がない……肉厚すぎて自分の力じゃ……）

響（どうすればいい……？）


響（……落ち着け……）


真『技術だけならビックリするくらい成長してる。やっぱ響はセンスあるよ』


響（自分が見た中で一番強いのは真だ）

響（その真が言ったんだ。自分は戦闘センスがあるって）


響（――信じろ。自分はやれる。こいつを倒せる）


響「……そうだぞ」

響「自分、完璧だからな」


響（久しぶりに言ったな、これ）ﾌｯ

響「……」ｽｯ


マダムＡ「タロちゃーん！ 早くママをおなか一杯にしてー！」

マダムＡ「上手に出来たらご褒美あげるからーっ！！」


タロちゃん「ま」

タロちゃん「ままーーーーーっ！！」ﾀﾞｯ


響「……」ｷｯ


タロちゃん「まっまーーーーーー！！」ｺﾞｵｯ


響「……ﾌｯ」ｽｩ


ガシッ


響（ここだ……）

響（……ごめんっ！！）ﾋｭｯ


ボキリ

「「「ーーーーーーーーーーッ！！？」」」


「今あの女何やった！？」

「あんな小さい身体で……」

「マダムの飼いビトを……」


「腕を折った！！」

「肘を蹴りつぶしやがった！！！」


夢子「嘘っ……！？」


夢子（我那覇響……）

夢子（こんなに、強かったなんて……！？）


夢子（アイツ一体、何者なのよ……！？）

タロちゃん「いたあい！ いたあああああい！！」ｼﾞﾀﾊﾞﾀ


響「……ふう」


響（出来た……）

響（ちょっとだけアイツの血がついたな）

響（……いい匂いがするな）


響（あとは、何とかしてこいつを無力化できれば……）



響（そして、こいつを喰って）

響（唯を連れて逃げて）

響（唯をたべて……）



響（……あれ）



響（……ああ）

ドクン





響（おなか、すいてたな）

ガシッ


タロちゃん「あう？」


ボチャ


タロちゃん「……あいた？」

タロちゃん「……いた？」


タロちゃん「みえない」


タロちゃん「――めえええええええええ！！！」

タロちゃん「ぎゃああああああ！！ まま！ まま！！ どこーーーーー！！」ｼﾞﾀﾊﾞﾀ

マダムＡ「タロちゃん！？ タロちゃんどうしたの！？ ママはこっちよ！？」


「あ、あいつ……見たか？」

「ああ……あの女」


「抉りやがった」

「スクラッパーの目玉をくり抜きやがった！」


夢子「……は？」

マダムＡ「ああっ！？ ちょっとアンタ！ あたくしのタロちゃんに何してくれてんのよッ！！」

夢子「ま、待ってくださいマダム！ 下手なこと言わない方が……！」


響「……」ｽｯ


マダムＡ「このッ……その目玉はあたくしの大事な子供のものよ！」ｶﾞｼｯ

マダムＡ「あんたが気安く手に持ってて良いものじゃないのよおッ！！」ﾌﾞﾝｯ


ヒュッ


バシッ


響「……」

タロちゃんの目玉「……」ｺﾛｺﾛ


響「……あ」ｷﾞﾛﾘ



「「「！？」」」ｻﾞﾜｯ



夢子「―――えっ？」

夢子（――我那覇響）

夢子（――こいつは、ちょっと"喰種"離れした考え方を持ってて、人の匂いが混じっているだけの）

夢子（――ただの馬鹿な"喰種"だって思ってた）


夢子（――でも、マダムＡの屈強なスクラッパーを倒して）

夢子（――そいつの目まで抉り出して）


夢子（――目玉を食べそうだった所をマダムに弾き飛ばされて）

夢子（――そのままアイツが、こっちを向いて……）


夢子（――その目を見て、やっと気付いた）

夢子（――こいつ）

夢子（――この目ッ……！！）

響「―――あああああーーーーー」ﾋﾞｷｷ

響「―――あああああーーーあああああーーー！！」ﾋﾞｷﾋﾞｷﾋﾞｷﾋﾞｷﾋﾞｷﾋﾞｷ





夢子（――左目だけが赤いですって？）

夢子（――つまり……）





夢子（――『隻眼』？）

「かっ…片方だけの…」

「赫眼……！」

「隻眼の"喰種"？」

「"隻眼"ッ」

「ひいぃいい……！！」


ＦＭ「ＦＭちゃんのご帰還～」

ＦＭ「あれ？ みんな何で驚いてるの？」ｼﾞｯ

ＦＭ「……えっ」


ＦＭ「なにあれ、すごーい」

夢子（……あ、あああ）

夢子「そ、そう言えば……！」ｶﾞｸｶﾞｸ


ＦＭ「ＢＤちゃん何か心当たりあるの？ 吐いちゃえ吐いちゃえげろげろ～」

夢子「ああっ……」ｶﾞｸｶﾞｸ


夢子「あ、ああ、あいつ言ってたんです」

夢子「元、み、３４６プロの"隻眼"の喰種に会いたいって」

夢子「会って、はは話がしたいって」


ＦＭ「…へー？ ふんふんそれでそれで？」


夢子「あ、あいつ、それを言ったとき、すごくちんぷんかんなことを言ってたんです」

夢子「隻眼の喰種を『元人間』って聞いたんです」

夢子「あああいつ、食事も苦手らしくて……」


夢子「ず、ず、ずっと、違和感を感じてたんですけど……」

夢子「あいつ……やけに人間っぽい考え方をするんだ……！！」



夢子「もしかしたら……」


夢子「あいつはただの隻眼じゃなくて……！！」

ＦＭ「……ってことは……」

ＦＭ「わーお……♪」


――――――――――――――――――――


響「……」ｼﾞｰ


「おい！ これ、逃げた方がいいんじゃないか！？」

響（まずそう）


「だ、大丈夫だろ……さすがにここまで登ってくることなんか……」

響（まずそう）


「ＢＤ嬢！ これはどういうことかね！？ なんて奴を連れてきてくれたんだ！！」

響（まずそう）


「わ、わ、わ、わたしは……！！」

響（まずそう）


響「くんくん」

響「くんくんくん……」


響「あぶったぶたばらみたいな　いいかおり」

響「どこかな、どこかな」ｸﾝｸﾝ

響「あっ」ｽｯ


唯「ｾﾞｴｯ……ｾﾞｴｯ……」



響「うん」

響「みつけた」



響「――うまそう！！」

唯「あっ……うう……」ｶﾞｸｶﾞｸ


響「……」ｽｯ


唯「……あ……ひびき、ちゃ……」

唯「あいつ、どうなって……」


響「うん」ｸﾞﾊﾟｧ


唯「ひびきちゃ、ケガ、してな……」


響「あー」ｷﾞﾗｷﾞﾗ


唯「え？」


唯「なんで……」

唯「なんで、ゆいを見てよだれ、なんて……」


響「あー」ﾎﾞﾀｯ

響「　　　―――　　いただ　　　　」ﾄｽｯ


響「あ」ｶﾞｸｯ



響「」バタリ





「ふー」


ＦＭ「あぶないあぶない」

響「」ﾀﾞﾗﾝ


ＦＭ「あぶないあぶない……あぶない賞として」ﾋｮｲﾋｮｲ


タロちゃんの目玉「」ｺﾛﾝｯ


ＦＭ「アメ玉２個くらいプレゼントしちゃおう」ｽｯ


響「……んー？」ﾓｸﾞﾓｸﾞ


ＦＭ「寝てるうちだしノーカンだよねー」

響「ん……んん……」ﾓｸﾞﾓｸﾞ

響「……んー」ｺﾞｸﾘ


響「……ｽｰ」



ＦＭ「うん、もう大丈夫」ﾆｺ



ＦＭ「そっかー、キミは『こっち』に『来ちゃった』人かー」

ＦＭ「『私たちの王様』とも違う、もうひとつの『隻眼』」

ＦＭ「キミが会いたがってる『王様』とも違う世界を生きてるひと……」



ＦＭ「……だからこそ」

ＦＭ「もしかしたら、キミこそが『みんな』を助けてくれるのかもしれないね」

マダムＡ「ちょっと！ ＦＭ！」ﾊﾞｯ

ＦＭ「はいはーい、なーにオバチャマＡ－？」

マダムＡ「おばっ……いや、そんなこと今はいいわ」

マダムＡ「何タロちゃんのかわいいお目目を食べさせてるのよ！？ 早く２人とも殺してしまいなさい！」

マダムＡ「あなたなら出来るでしょお！？」


ＦＭ「え、やだ」

マダムＡ「ハァ！？」

ＦＭ「だって２人とも殺したくないし……それに」



ＦＭ「もう、食べる時間ないと思うよ？」







「周辺への配備よし！」

「突撃許可出たぞ！ 用意しろ！」

「やっとかよ……！ 死人出てたらどうすんだよ！」

バンッ





「喰種捜査官だ！」


「目標！ 喰種組織"レストラン"！！」

「支配人の確保は他グループの仕事だ！」

「このホールを担当する我々の仕事は、生存者の救助と……」





「この場の"喰種"全員の駆逐だ！！」

ザワッ


「白鳩だと！？」

「バカな、奴らに嗅ぎ付かれたと言うのか！」

「逃げろ！」

「おい！ どけ！！」

「うわああああああああああ！！」



ＦＭ「ホントに来ちゃった。白鳩もバカに出来ないねー」

ＦＭ「また『やり直し』かぁー。次のマダムを探さないとなー」

ＦＭ「……んー」


響「」ﾌﾟﾗﾌﾟﾗ


ＦＭ「流石にこのまま白鳩に保護されちゃったら、身体検査コースだよね。そしたら殺されちゃうかもしれないし……」

ＦＭ「だから、今日は助けてあげるね」

ＦＭ「じゃ、行こっか」ｸﾞｯ


唯「う……ちゃん」


ＦＭ「！」ﾋﾟｸ



唯「…レ、ちゃん……」ｾﾞｴｾﾞｴ

唯「なん、で……」

唯「なんで、こんな、とこ……」


唯「ゆいたち……」



唯「……ずっと、かえってくるの、まって……」



唯「あり、す、ちゃんだって、ホントは……！！」



ＦＭ「……」

ＦＭ「そっかー」

ＦＭ「唯ちゃ……」


ザッ


捜査官「動くな！ 肩の人間を今すぐ降ろせ！」


ＦＭ「……」ﾌｰ

ＦＭ「…グズグズしてちゃダメだね」ｽﾞｯ

ＦＭ「ＦＭ嬢が通りまーす」ﾋﾞｷｯ


ビュッ



ボチャ

ブチュ

メゴッ



捜査官Ａ「ばっ！？」ﾎﾞﾄｯ

捜査官Ｂ「ｸﾞｴ」ﾋﾞﾁｬ

捜査官Ｃ「こいつ！ つｙ」ﾊﾞﾝｯ


ボトッ

ボトボト



ＦＭ「なんだっけ。無理が通れば道理が……ごるぱ？」

唯「え……！？」ｶﾀｶﾀ

唯「ひと、が……」ｶﾀｶﾀ


ＦＭ「……ゆーいちゃん」

ＦＭ「唯ちゃんは人間だから、このまま捜査官の人たちに助けてもらえるよね」

ＦＭ「マダムから聞いた話だと、毒が抜けるまで入院コースだろうけど……死にはしないみたいだから安心だね！」


ＦＭ「あと、あの人達に言われても、この子のことは言わないでくれると嬉しいな」ﾂﾝﾂﾝ

ＦＭ「それが終われば唯ちゃんは無事生還めでたしめでたし～♪ ハッピーエンド～！」


ＦＭ「……だから」





ＦＭ「もう、こんな危ないところ来ちゃダメだよ」



タンッ


――――――――――――――――――――

――――――――――――――――――――


夢子「嘘でしょ！？ 白鳩が来るなんて！」

夢子（なんで！？ なんでこうなるのよ！？）

夢子（あたしはここで一定の成果を上げ続けて、マダムたちの信頼を得て……）

夢子（"喰種"だってバレないようにバックアップしてもらって……）

夢子（そうすれば、"喰種"でも、誰にも邪魔されずに夢を追いかけられるって）


夢子（そう、思っていたのに……！！）

夢子「……ッ！」ｸﾙｯ


捜査官「！ 逃がすか！！」ｼﾞｬｷ


バババババババババッ


夢子「っ！？」ｽﾞﾄﾞｯ

夢子「かっ……！」ﾄﾞｯ


夢子「うあっ……」ﾍﾞｼｬ



夢子（逃げ、なきゃ……）ｽﾞﾙｯ


夢子（このま、ま……）ｽﾞｯ



夢子（死んでたまるもんか……！！）


――――――――――――――――――――

――――――――――――――――――――


響（――気が付くと、朝日が目に差し込んでいて……ことは全部終わっていた）


響（――あとで知った話によると…レストランは既に、ＣＣＧに目をつけられていて）

響（――周辺を固めるのにモタついたことが原因で、小鉢さんともう一人の人間が死んだものの）

響（――奴らは……レストランの連中は、ほぼ全滅したんだそうだ）


響（――あの時はまだ、身体に回っていなかったみたいだけど）

響（――レストランの通路にも、遅効性の毒ガスが充満していたらしい）

響（――だから、後から自分の身体にも影響が出ていて……）

響（――大男に一撃を喰らわせた後のことは、ほとんど覚えていない）

響（――思い出せるわずかな事は、誰かに担がれている感覚と…外に出してもらったのか、まだ冷えた空気の感触と）

響（――そして、霞んで見えた３つの仮面）

響（――確か……レストランで見たピエロマスクと）

響（――キスマークが印象的な白い仮面と、狐のお面だったと思う）


――――――――――――――――――――


ＦＭ「ぼんじゅ～る♪ お待たせー」

キス「あら、無事に脱出できたのね。……その人は？」

ＦＭ「マダムＡだよー。マダムはまだ必要かなって思って適当に担いできた！」


マダムＡ「」ﾌﾟﾗｰﾝ


狐面「おー、お手柄じゃんフ…ＦＭちゃん。強請ればマダム界に取り入るのに使えそうだね」

キス「ええ。資金源とコネを失わずに済んだのは大きいわ」

ＦＭ「えへへー。ムサシちゃん、首級とったり～！」

狐面「で、そっちの黒髪の子は何？」

ＦＭ「こっち？ この子は恩人」

キス「恩人？」


ＦＭ「うん♪ 唯ちゃんを庇って、助けようとしてくれたから。外まで運んだのはそのお礼」

キス「！ ……唯、来てたのね」

狐面「助けた？ 人間なら放っておいても白鳩が保護してくれるんじゃない？」

ＦＭ「それがね。かくかくしかじか」

キス狐「「！」」


キス「……そう。元人間の『隻眼』……」

狐面「『生まれつき』の王様とも違うんかー。確かに危ないかもね」

ＦＭ「この子はお家に帰してもいいよね？ ７６５プロの子っていうのは知ってるし」

キス「ふうん…７６５プロ……」

キス「そうね。用事が出来たら、その時に改めて挨拶に行きましょう」

狐面「意義なーし」

ＦＭ「…じゃ、キミはここでお別れだよー」

ＦＭ「また来るかもしれないから、美味しいコーヒーでも淹れてくれると嬉しいなー♪ 仮面つけてるから分かんないかなー。あと聞こえてるのかなー」

ＦＭ「……」



ＦＭ「唯ちゃん、助けてくれてありがと」


―――――――――――――――――――――――――


響（――次に目を覚ました時、自分は７６５プロの近くにある…公園のベンチに寝かされていた）

響（――３人が何を言ってたのかは、まったく思い出せない）

響（――……）

響（――喰種組織『レストラン』）

響（――あそこにいた"喰種"たちは、自分の知っている"喰種"とは全然違っていた）

響（――人が死んだり、絶望したりしていたのを、手をたたいて喜んでいた）

響（――吐き気がするほど、残酷で、嫌なやつの集まりだった）


響（――夢子も、そのうちの一人だった）



響（――人を人とも思わない……）





響（――そして……）



響（――自分も……！！）



――――――――――――――――――――

――――――――――――――――――――

――――――――――――――――――――

―――哀しみの螺旋は、続いていく―――

――――――――――――――――――――


絵理『……もしもし、サイネリア？』

サイネリア「センパイ！？ センパイが電話してくるなんて、珍しいデス！ ああ、センパイの生声が直に……！」

絵理『……うん。えっと、一昨日の依頼の話なんだけど……』

サイネリア「おおー、完成したデスか！ どこに？」

絵理『…いつもの所。終わったら、書いておいた場所に送ってあげて？』

サイネリア「センパイの頼みならなんのその！デス！」

絵理『……ありがとう』

サイネリア「いやいや、センパイの助けになれればそれでいいですから！」



サイネリア「…あーそうそう。ワタシからも、一個センパイに話があるんデスけど」

絵理『……？』

サイネリア「あのですね……」



サイネリア『―――なんでメールじゃなくて電話にしたんデスか？』


絵理「……っ」ﾌﾞﾂｯ


――――――――――――――――――――


～現在～


サイネリア「……」ｸﾞｽ


サイネリア「……やっぱりあの電話……」

サイネリア「センパイの、最期の言葉だったのね……」ｷｭ



ギリッ


サイネリア「許さない……」

サイネリア「白鳩、そして……」



サイネリア「８７６プロ……！！」

―――人間関係は化学反応



一度作用し合ったら、もう元には戻れない―――

～『レストラン』の日・深夜～


夢子「……っ、……！」ｽﾞｯ

夢子「はっ、はあっ……！」ｽﾞﾙｯ


夢子（何とか、逃げられた……）ｽﾞｯ

夢子（……でも……）


ジワ…


夢子（ちくしょう……何なのよ、あの武器……！）

夢子（キズがふさがらないっ……！）


夢子（このままじゃ、あたし……）

夢子（……）


夢子（食事を、とらないと……）


夢子（だれ、か……）ｽﾞｯ



ベシャ





？「…あれ？」

？「今、だれか……」

？「！」


夢子「―――――」


？（ひ、人が倒れてる……！！）


？「あのっ！ 大丈夫ですか！？ 酷いケ、ガ……を……」ﾊｯ

？「……！！」


夢子「……？ アンタ、は……？」

？「……君は―――」





涼「―――"喰種"、なの……？」



――――――――――――――――――――

―――決して交わらないはずの人間と"喰種"が


―――また、混ざり出し…動き出す



―――そして、『彼ら』も―――――





「……ふぅ……」

「……何処にいる？ 『ナオ』の妹……」



「人間を喰い散らかす、この街の癌が……」

「それにしても疲れたな……私も歳か」

「気晴らしに、奴をいびりにでも……」


「……そういえば」

「最近はずいぶんと御無沙汰していたものだ」



「……ククク」

「久しぶりに、会ってやろうじゃないか」

「……なあ―――――」





黒井「高木ぃ……！！」



～続く～