――――――――――――マンションの前

マス「ついたぞ。ここだ」

Ｐ（でけええええ！俺のボロアパートが犬小屋に見えるぞ……）

マス「ちょっと、待っててくれ」

ピッ

Ｐ「何をされたんですか？」

マス「指紋認証と虹彩認証でしか扉が開かなくてな……これでよし」

ガーッ

Ｐ「SFみたいだな……」

マス「さあ、入りたまえ。部屋は最上階だ」

Ｐ「すごいですね……家賃、聞くのが怖いですよ」

マス「家賃などはない。一括購入だからな」

Ｐ「ええええっ！！」

マス「ベテがデイトレードで大金を手に入れたし、いい機会だから購入させた」

Ｐ（あの人何者なんだ……）

マス「と言ってもあいつは以前に私の預金をFXで一瞬にして溶かした。これでも足りないくらいだ」

Ｐ「……話してる次元がわからないです」

マス「あの時は流石に地獄を見せてやった。以来、随分大人しくなったよ……ﾌﾌﾌ」

Ｐ（この人には逆らってはいけないな……）

――――――――――――玄関

ガチャ

マス「今帰ったぞ」

Ｐ（玄関広いな……何畳あるんだよ？）

ベテ「姉さん、随分遅……おや？プロデューサー？」

Ｐ「ど、どうも ……」

ルキ「えっ？Ｐさん来てるの？！」

Ｐ「こ、こんばんわ……」

Ｐ（二人ともジャージ姿か……セレブ感が全くない）

トレ「もう、何を玄関で騒いで……えっ？Pさん？！」

Ｐ「す、すいません……トレさん」

トレ「や、やだ……どうして？Pさんが…はっ！！！」

トレ「す、すいません！！こんな格好で！！」ﾀﾞﾀﾞﾀﾞ

Ｐ（トレさんのエプロン姿……貴重なシーンだった）

――――――――――――居間

ルキ「ＰさんＰさん！あがって！こっちだよ！！」

ベテ「こら、ルキ！Ｐを引っ張るんじゃない！」

Ｐ（予想してたとはいえ天井の高い居間だな……しかもでかいし）

マス「私は荷物を置いてくるから、遠慮なくくつろぐといい」

Ｐ「は、はい……」

トレ「Ｐさん、お荷物と上着をお預かりします」

Ｐ「あ……すいません。それじゃあ……これを」

トレ（Ｐさんの荷物と上着……やだ、奥さんみたい……）

ルキ「お姉ちゃん、顔真っ赤だよ？」

トレ「な、な、なんでもないの！！」ﾀﾀﾀ

Ｐ「ソファもフカフカだ。すごいな」

ルキ「ねえねえ、Ｐさん？今日はまだいるんでしょ？」

Ｐ「えっ？ま、まあ……お邪魔じゃなければ……」

ルキ「ご飯は食べたの？」

Ｐ「あー、そういやまだだったな。昼にサンドイッチをつまんだくらいか」

ベテ「ならば、食べていくといいな。私たちもこれからだ」

Ｐ「でも、お邪魔では？」

ベテ「キミ一人が増えたところで大した問題ではない。なあ、トレ？」

トレ「ええ。ぜひご一緒にどうぞ。準備も変わりませんし」

Ｐ「では、お言葉に甘えさせてもらいます」

マス「それでは、Ｐ殿。食事の準備ができるまで風呂に入ってくるといい」

Ｐ「さすがに、そこまでは……着替えも準備していないですし」

マス「下着なら父のために買ってある新品のやつがある。パジャマは父が置いていったものだが」

Ｐ「でしたら、みなさんが入られたあとにでも」

マス「3人とも風呂は済んでいる。私は最後にのんびり浸かりたい。あまり遠慮はよくないぞ」

Ｐ「わ、わかりました……それではお風呂をお借りします」

――――――――――――浴室

Ｐ「浴室は普通だけど……浴槽はうちより大きいな」

ｻﾞﾊﾞｰ

Ｐ「ふうぅー。全身伸ばせる浴槽って夢だったんだよなぁ」

Ｐ「お湯も気持ちいいし、落ち着くし……はっ」

Ｐ「これって、ルキちゃん、ベテさん、トレさんの残り湯……」

ほわわわわわわ

Ｐ「いかんいかん、何を考えてるんだ俺は？」

Ｐ「…………顔ぐらいならつけても」

トレ『Ｐさん！』

Ｐ「はいっ！ごめんなさいっ！」

トレ『ごめんなさい？』

Ｐ「い、いえ！こっちのことです！」

トレ『着替え、脱衣場においておきますね』

Ｐ「あ、ありがとうございます」

トレ『お湯加減はどうですか？』

Ｐ「いやあ、最高です。久々にゆっくりできますし」

トレ『よかった………それで、ですね』

Ｐ「はい？」

トレ『よろしければ……わ、私が…お、お背中を流しても……いいですか？』

Ｐ「えええっ？」

トレ『その……たまには……きゃっ』

ルキ『お姉ちゃん、ずるいっ！私もＰさんの体洗いたい！』

ベテ『体は洗えばいいというものじゃない。マッサージ効果も必要だ。私が代わりに』

トレ『もうっ！みんなお客様の前ですよっ！』

ルキ『抜け駆けしようとしたくせにー』

ベテ『子供は早く寝るんだ』

マス『どうかね？Ｐ殿、共に湯船で一杯というのもオツだぞ？』

ルキ・トレ・ベテ『『『ずるいっ』』』

Ｐ「落ち着けない……」

――――――――――――居間

Ｐ「ふーっ、お風呂、お借りしました」

マス「どうかね？パジャマのサイズの方は？」

Ｐ「ああ、ちょうどピッタリです。助かりました」

トレ「……」

ルキ「……」

ベテ「……」

Ｐ「あの？どうかしました？」

ルキ「すごーい。お父さんそっくり」

Ｐ「そ、そうなの？」

ベテ「うむ。若い頃の父によく似ている」

トレ「ここに来る男性の方は、父以外ではＰさんが初めてなので……ちょっと驚いています」

Ｐ（褒められてるのかな？……）

マス「まあ、Ｐ殿。立ってないでここに座るがいい。食事にしよう」

Ｐ「うわっ！すき焼きですか？豪華ですねぇ」

マス「よし、全員揃ったな。それでは手を合わせて」

ベテ・トレ・ルキ「「「いただきます」」」

Ｐ「いただきますっ」

ルキ「おにく♪おにくっ♪」

ベテ「こら、ルキ。肉ばかり食べるんじゃない。野菜を食え」

ルキ「お姉ちゃんだって、しらたき食べてないじゃん」

Ｐ（いいなあ……こういう食卓も）

トレ「どうぞ、Ｐさん」

Ｐ「よそっていただいたんですか？ありがとうございます」

トレ「お口に合いますでしょうか、わかりませんが……」

Ｐ「それでは一口………」

トレ「……」

Ｐ「うンまいッ！！肉も柔らかいし、割り下も甘くてちょうどいいです！」

トレ「本当ですか？！」

Ｐ「すごいな、こんなうまいすき焼きは初めてだ。高級料亭に出ても不思議じゃないです」

トレ「そんな……褒めすぎですよ」

ルキ・ベテ「……」

ルキ「Ｐさん、今度は私が野菜とってあげる」

ベテ「Ｐ。しらたき食えしらたき」

Ｐ（肉が見えない……）

Ｐ「ふううっ……満腹。ごちそうさまでした。大変おいしかったです」

トレ「いいえ、お粗末さまでした」

マス「さて、私は風呂に入ってこようかな」

トレ「私は片付けますね」

Ｐ「あ、僕やりますよ」

トレ「いいんですよ。お客様なのでくつろいでください」

Ｐ「いいえ、これだけしていただいて何もしないのは気が引けます。せめて手伝わせてください」

トレ「でも……うちには……」

マス「いいんじゃないか？たまにはＰ殿のご厚意に甘えるのも」

トレ「……わかりました。それじゃあ、洗い物をお願いしますね。私が拭きますから」

Ｐ「お願いされました」

――――――――――――キッチン

トレ「Ｐさん、洗い物お上手なんですね」

Ｐ「学生時代に皿洗いのバイトやってましたんで。料理はからっきしなんですが」

トレ「洗い物してくれる男性って立派だと思いますよ」

Ｐ「あはは。初めて褒められました。今度から洗い物がめんどくさかったら言ってくださいね」

トレ「その時はまた料理も食べてもらいますよ」

Ｐ「もちろん、喜んで行きます」

トレ「約束ですよ」

トレ（……二人並んでキッチンに立つのって素敵……）

Ｐ「よし、これで終わりっと……あれ？これって？」

トレ「あっ、それは！」

Ｐ「これって食洗機ですよね？収納型なので気づきませんでした」

トレ「えっと……」

Ｐ「言ってくださればよかったのに。余計なことしてすいません」

トレ「ち、違うんです！これは、こ、これ……壊れてるんです！」

ガンッ！

Ｐ「うおっ！何も蹴らなくても……」

トレ「ね？使えなくなっちゃって困ってたんです……あはは」

Ｐ（すごいキックだったぞ……余計壊れるような）

――――――――――――居間

ルキ「……でね、Ｐさん。そのあとお姉ちゃんがね」

ベテ「またその話か。いい加減にしろ」

トレ「ふふふ」

Ｐ（居間でくつろぐ団欒か……やっぱりいいなあ）

マス「ふうぅ、いい湯だった」

Ｐ「！！」

マス「どうした？Ｐ殿？」

Ｐ「マスさんの髪をおろしたの初めて見たんで」

マス「まあ、風呂上がりだからな」

Ｐ「ちょっとここに座ってもらえますか？」

マス「なんだ？」

ベテ「どうしたんだ？」

Ｐ「いや、あまりにお二人が似ているもので」

マス「おかしなことを言うな？姉妹だから似てて当然だろう？」

Ｐ（似すぎだろ……双子といってもいいくらいだぞ……はっ！）

Ｐ「ルキちゃんも髪をおろしたりするの？」

ルキ「うん。でもどうして？」

Ｐ「ちょっとみてみたいなあって……」

ルキ「こう？」ﾌｧｻｯ

Ｐ「やっぱり……トレさんそっくりだ」

ルキ「そうかな？」

トレ「気にしたことないですね」

ベテ「まあ、トレとルキなら胸を見ればすぐ判別できるだろう」

ルキ「！！……お姉ちゃんのばかああああっ！！！」

Ｐ（その方法があったか）

マス「もうこんな時間か……お前たち、そろそろだぞ？」

ルキ「ええー？せっかくＰさん来てるのにー」

ベテ「姉さん、たまにはいいんじゃないか？」

マス「ダメだ。例外はないと言っただろ？」

ルキ「ちぇー」

ベテ「仕方ないか……」

トレ「あの……Ｐさんのお休みの準備は？」

マス「Ｐ殿はこれから私と話がある。それが終わったら準備しよう」

トレ「わかりました……」

Ｐ「これから何かあるんですか？」

マス「22時から資料整理やトレーニングの準備。23時に就寝。私が定めた掟だ」

Ｐ「随分早いんですね？」

マス「規則正しい生活が健康と美に繋がる。我々には必要なことだ」

Ｐ「すごいな……あいつらに聞かせてやりたいですよ」

ルキ「じゃあ、Ｐさんおやすみー」

Ｐ「おやすみー」

トレ「寝るときは呼んでくださいね」

Ｐ「はい。ありがとうございます」

ベテ「　　いなど非紳士的行為はするなよ」

Ｐ「しませんよ！」

マス「さて、Ｐ殿？キミはイケるクチかね？」

Ｐ「お酒ですか？下戸なんですが……では、ビールを一杯だけ」

マス「すまないな。付き合わせて」

Ｐ「それで……お話とは？」

マス「Ｐ殿、キミは初めてウチの事務所に来て皆の前で宣言したことを覚えているかね？」

Ｐ「ええ、忘れもしません」

マス「結構。キミはあの時『皆を必ずトップアイドルにする』と言った」

Ｐ「マスさん、それは…」

マス「まあ、聞きたまえ。あの時は我々もそれを聞いていた。大した自信だと思ったよ」

マス「正直私は君に疑問を感じていた。芸能界のことをロクに知らない新人が大言を吐いたと捉えた」

マス「だが、キミはよくやってくれている。能力的には下のランクだがそれをカバーする熱意がある」

マス「そんなキミの姿を見て、私たちも知らず全力以上の力で答えるようになった。だが…」

Ｐ「……」

マス「キミの眼力が鋭いのか偶然なのかはわからん。しかし、君の連れてくる子たちにはいつも驚かされる」

マス「とてつもない能力を秘めていたり、我々の想像の及ばない成長を見せる子もいる」

マス「そういう時に思うのだよ。我々ではこの子の力を持て余しているのではないかと」

Ｐ「そんなこと……」

マス「アイドルの世界は過当競争だ。それは、我々トレーナーの世界も同様だ」

マス「毎年多くのトレーナーが誕生している。海外の敏腕トレーナーが来日している話も聞く」

マス「Ｐ殿、本気でトップアイドルを育てるのであれば、彼らの力を借りることも視野に入れるんだ」

マス「その上で私達がお役御免になろうと、決して恨んだりはしない」

Ｐ「そんなことは……できません」

マス「キミは優しい男だ。そう言う事はわかっていた」

マス「だが、本当にアイドルたちの成功を願うなら前だけを見て走れ」

マス「落し物をしても決して振り返るな。最短ルートを全力で駆け抜けるんだ」

マス「そうでなければトップアイドルは誕生しない」

Ｐ「……」

マス「これは老婆心ながらの忠告だ。わかるかね？」

Ｐ「……わかりません。僕からもいいですか？」

マス「何かね？」

Ｐ「今の僕にとって皆さんを失うことは考えられません」

マス「……」

Ｐ「皆さんは、すごくよくやってくれます。僕自身それは身をもって感じています」

Ｐ「ルキちゃんは幼少組のよき理解者になってくれています。薫や千枝も懐いています」

Ｐ「トレさんは栄養面からいろいろなアドバイスをくれます。涼や拓海に料理も教えてくれてます」

Ｐ「ベテさんは無理のない効果的なトレーニングをしてくれます。加蓮や小梅のような体力に不安のある子でもついていけます」

Ｐ「そしてマスさんは、あいつらの女性的なメンタル部分もサポートしてくれています」

Ｐ「これらは僕がやろうと思ってもできないことです。本当に助かっています」

マス「別に大したことではない……」

Ｐ「いいえ。皆、感謝しています。アイドル達も、ちひろさんも、僕も」

マス「……」

Ｐ「それとマスさんの言葉に訂正があります」

マス「何かね？」

Ｐ「僕は皆の前で『皆”で”トップアイドルになる』と宣言しました。あの時はマスさんたちもいらっしゃいました」

マス「……」

Ｐ「先ほど言われたように僕はまだ、尻に卵の殻をつけたようなヒヨっ子です。何もわかりません」

Ｐ「だからこそ、マスさん達の強力なフォローが必要です。その意味で『皆で』と言いました」

Ｐ「仮に実力のあるトレーナーを皆さんの代わりに雇い、トップアイドルを出したとしても僕は誇りに思えません」

マス「……」

Ｐ「僕は楽譜もまともに読めません。ステップも踏めません。写真写り悪いです。でも、皆さんと共にトップを狙うアイドルを作りたいんです」

Ｐ「お願いします。こんな僕ですが、まだ力を貸してください！」

マス「……ふぅ」

Ｐ「……」

マス「…………お前たち、盗み聞きするくらいなら入ってこい」

Ｐ「えっ？」

ｶﾞﾁｬ

ルキ「……ｸﾞｽｯ」

ベテ「……」

トレ「……」

Ｐ「あれ？……皆さん、寝たのでは？」

ルキ「うわああああん！Ｐさああああん！！」ﾀﾞｷｯ

Ｐ「おわっ！ルキちゃん」

ルキ「Ｐさん！私、頑張る！ドジばっかしてたけど、一生懸命頑張るから！！」

Ｐ「うん、ありがとう……ぐおっ」

ベテ「やれやれ、君はそんな情熱的な口説きで女性が落ちると思っているのかね？」ｸﾞｲｯ

Ｐ「そ、そんなことは……」

ベテ「しかし、たまにはそんな男に引っかかってみるのも悪くないだろう」

Ｐ「えっ……あ、ありがとうございます」

トレ「…………」ﾁﾗｯ

マス「……ふっ、どうやら、酔ってしまったかな？少し目がかすむな」

トレ「………Ｐさん」

Ｐ「は、はい」

トレ「あなたがプロデューサーで本当に良かった……」ｷﾞｭｯ

Ｐ「そ、そんな……」

Ｐ（トレさんの胸が……手に…）

マス「わかった……Ｐ殿」

Ｐ「はい」

マス「我々姉妹は君の助けになるよう、今以上の全力を尽くすことを誓おう」

Ｐ「本当ですか？」

マス「君に5オクターブの声を出せとは言わない。難しいステップも麗しいポーズもいらない。ただし」

Ｐ「はい」

マス「君は彼女たちアイドルを、どのようにしたいのかを明確に伝えるんだ。そこに向かって我々は知恵を絞ろう」

Ｐ「大役ですが……頑張ります」

マス「それでいい。これからよろしくな……プロデューサー」

――――――――――――翌朝、玄関

Ｐ「……いろいろ、お世話になりました」

マス「また、暇があれば招待しよう」

Ｐ「……ありがとうございます」

ルキ「Ｐさん、大丈夫？すごいクマだよ？」

Ｐ「ちょっと……寝付けなかったもので……」

ベテ「誰かが　　いに来ると期待したんじゃないのか？」

Ｐ「ち、ち、違いますよ！」

Ｐ（なんでわかるの？）

トレ「Ｐさん、下着の方は洗ってまた渡しますね」

Ｐ「すいません、そこまでして頂いて…」

マス「では、また週明けににな」

Ｐ「はい。それでは失礼します」

ガチャン

マス「さて……お前たち、本当にいいのか？」

ルキ「もちろんだよ！」

ベテ「こちらから願いたいくらいだ」

トレ「わ、私もです！！」

マス「元よりわかりきっていたことだが、これではっきりしたな」

マス「これから多くのイベントが控えて一層忙しくなる。覚悟しておくんだな」

ルキ・トレ・ベテ「「「はいっ」」」

マス「私もさらに上を目指さなければならない。良いＰを持つと疲れるな……ふふふ」

トレ「それじゃあ…私はＰさんの下着をお洗濯しないと♪」

ルキ「あっ！それ私が洗いたい！！」

ベテ「洗濯はただ洗えばいいというものはない。布質によって微妙に異なる。私が洗おう」

トレ「ダメよ！私の仕事なんだから！」

マス（妹達をすっかり虜にしてしまったな。こちらの競争も激しくなりそうだ…）


おわり